La connessione tra il lupus e la vasculite
La vasculite è più facile da capire rompendo il termine in "vascu", cioè in relazione ai vasi sanguigni, e "itis" che significa infiammazione. Pertanto, la vasculite è un'infiammazione dei vasi sanguigni che si verifica a causa di anticorpi del sistema immunitario che attaccano i vasi sanguigni.
La vasculite può colpire qualsiasi tipo di vasi sanguigni; le arterie che trasportano il sangue dal cuore ai tessuti, le vene che restituiscono il sangue deossigenato dai tessuti al cuore, e i piccoli capillari a cellula singola, il più piccolo dei vasi sanguigni attraverso cui lo scambio di ossigeno e anidride carbonica, nonché nutrienti, avviene.
Circa l'11-36% delle persone con lupus svilupperà vasculite in alcuni tessuti e in una certa misura.
Perché la vasculite è un problema
La vasculite può essere una condizione grave in diversi modi. L'infiammazione del vaso sanguigno può causarne il restringimento e portare a una diminuzione del flusso di sangue verso i tessuti utilizzati dal vaso sanguigno. A volte i vasi sanguigni possono chiudersi completamente.Altre volte, l'infiammazione può causare l'allungamento e l'indebolimento dei vasi sanguigni. Gli aneurismi risultanti possono quindi esplodere, causando sanguinamento interno e danni ai tessuti.
Le cause
Il lupus è una delle cause della vasculite, con autoanticorpi nei vasi sanguigni lupus dannosi. La vasculite può anche manifestarsi a seguito di una reazione allergica alle pareti dei vasi o a causa dell'infezione delle pareti dei vasi sanguigni.Sintomi
I sintomi tipici della vasculite dovrebbero essere familiari alle persone che soffrono di infiammazione: febbre, gonfiore, malessere e stanchezza. Ma i segni e i sintomi specifici spesso dipendono da dove e da cosa servono i vasi sanguigni dei tessuti di organi e dalla gravità dell'infiammazione. La vasculite colpisce alcuni vasi sanguigni nel corpo molto più di altri. Ad esempio, i reni sono spesso colpiti dal lupus, ma la vasculite dei vasi sanguigni nei reni è rara.Alcuni sintomi relativi a vari organi nel corpo includono:
La pelle - La vasculite che coinvolge i vasi sanguigni della pelle può causare:
- Punti rossi o viola, spesso numerosi sulle gambe (questo si verifica quando minuscoli vasi sanguigni colpiti da vasculite si indeboliscono e si rompono)
- Macchie più grandi che sembrano grandi lividi
- Alveari (non comune)
- Eruzione pruriginosa e grumosa (non comune)
- Noduli dolorosi o doloranti (ciò può verificarsi quando vasi sanguigni leggermente più grandi si estendono e si gonfiano sotto la pelle)
- Dolore e dolore a causa di infiammazione
- Gonfiore e sensazione di calore
- Mal di testa
- Disturbi comportamentali
- Confusione
- Convulsioni
- Strokes
I polmoni - La vasculite dei polmoni può causare febbre, tosse e reperti radiografici del torace simili alla polmonite. Può anche causare cicatrici sul tessuto polmonare (fibrosi) e respiro corto cronico.
Gli occhi - La vasculite negli occhi correlata al lupus è solitamente associata ai piccoli vasi sanguigni della retina. Questo non causa sempre sintomi, ma quando lo fa possono includere:
- Visione sfocata che si accende all'improvviso e persiste
- Perdita della vista
complicazioni
Quando i piccoli vasi sanguigni sono affetti da vasculite con lupus, i sintomi più comuni includono le macchie rosse o viola sulla pelle sopra annotate. Gravi complicazioni sono meno comuni e possono includere:- Vasculite mesenterica - Quando viene colpito il mesentere (la "coperta" del tessuto connettivo che circonda gli organi addominali), può verificarsi un danno all'intestino che può essere considerato un "colpo intestinale".
- Emorragia polmonare - Il coinvolgimento di vasi sanguigni più grandi nei polmoni può provocare emorragia nel tessuto polmonare.
- Mononeuritis multiplex - Mononeuritis multiplex è un'infiammazione di due o più nervi che spesso causa dolori profondi e dolorosi e sintomi correlati ai nervi interessati, come la caduta del piede.
Diagnosi
La diagnosi di vasculite correlata al lupus può essere difficile e gli stessi sintomi possono insorgere a causa di vasculite o altri processi (effetti diretti di autoanticorpi sui tessuti) trovati con lupus.Gli esami del sangue possono cercare segni non specifici di infiammazione. Vengono eseguiti anche test che includono un esame emocromocitometrico completo, funzionalità renale e test di funzionalità epatica. Scansioni del cuore e del cervello (come un ecocardiogramma o angiografia RMN) possono rivelare aneurismi legati al lupus. Questi studi di laboratorio e di imaging sono valutati in congiunzione con una storia accurata e un esame fisico per arrivare alla diagnosi di vasculite.
A volte viene eseguita una biopsia per determinare se il danno tissutale è correlato alla vasculite.
Opzioni di trattamento
La maggior parte delle forme di vasculite sono curabili se rilevate precocemente prima che si verifichi un danno d'organo sostanziale. I corticosteroidi e altri farmaci immunosoppressori sono spesso usati per ridurre l'infiammazione dei vasi sanguigni. A volte, quando i farmaci steroidi sono inefficaci, possono essere utili farmaci come quelli usati per le persone con leucemia e linfoma (ad esempio, il rituximab).Per determinare se una persona soffre di vasculite, un professionista sanitario esaminerà l'anamnesi del paziente, effettuerà un esame fisico e richiederà alcuni esami di laboratorio specializzati, indipendentemente dal tipo di vasculite, inclusi un esame emocromocitometrico completo, analisi delle urine e test di funzionalità epatica.
Prognosi
Il più delle volte, fare diagnosi e iniziare il trattamento può ridurre l'infiammazione dei vasi sanguigni associata alla vasculite. A volte, tuttavia, la condizione può causare gravi complicazioni, come quelle legate alla formazione di aneurismi. Mentre il trattamento può essere efficace, la vasculite è una condizione cronica in cui il controllo, piuttosto che la cura, è l'approccio alla gestione.Linea di fondo
La vasculite correlata al lupus può causare una vasta gamma di sintomi, oltre a comportare gravi complicanze legate al restringimento dei vasi sanguigni e agli aneurismi. La diagnosi può essere difficile e viene solitamente effettuata sulla base di una combinazione di risultati.Mentre la vasculite è potenzialmente molto grave, i farmaci immunosoppressivi possono spesso ridurre l'infiammazione e possono aiutare a prevenire alcune delle possibili complicanze.
Dal momento che le prime cure mediche possono fare la differenza con la vasculite correlata al lupus, avere un buon rapporto con il medico e essere il proprio difensore della propria cura può fare la differenza. Dai un'occhiata a questi suggerimenti su come vivere al meglio con il lupus giorno per giorno.
