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    Mielite acuta flaccida paralisi improvvisa nei bambini

    Se sei come la maggior parte delle persone, c'è una buona probabilità che tu non abbia mai sentito parlare di mielite acuta flaccida (AFM). È una condizione estremamente rara che può portare alla paralisi e colpisce meno di 1 su 1 milione di persone negli Stati Uniti.
    Tuttavia, sebbene l'AFM sia raro, è stato notato un aumento sostanziale del numero di casi diagnosticati sia nel 2014 che nel 2016. È interessante notare che i casi diagnosticati erano bassi nel 2015. Poiché questa condizione è così imprevedibile e le cause esatte sono sconosciute, dobbiamo stare al di sopra di esso e sapere cosa guardare per.

    Panoramica

    Se questa condizione è così rara, potresti chiedertene perché ne hai bisogno. La preoccupazione qui è che i casi stanno aumentando e non sappiamo perché. Non sappiamo quali siano le cause della mielite flaccida acuta e non sappiamo come prevenirlo.
    Questa condizione ha colpito principalmente i bambini, anche se sono stati diagnosticati anche alcuni adulti. Informarsi sui sintomi e su cosa aspettarsi aiuterà se tu, tuo figlio o qualcuno che conosci è diagnosticato con AFM.

    Sintomi

    Non tutti con la mielite flaccida acuta presentano gli stessi sintomi. I sintomi che tipicamente si verificano con AFM includono:
    • Improvvisa debolezza degli arti
    • Perdita di tono muscolare e riflessi
    • Droop / debolezza facciale
    • Difficoltà a muovere gli occhi
    • Palpebre cadenti
    • Difficoltà a parlare o parlare male
    Alcune persone possono provare intorpidimento, formicolio o dolore alle braccia e alle gambe, ma questi sintomi sono rari.
    L'insufficienza respiratoria può verificarsi se i muscoli che aiutano nella respirazione sono interessati. In questi casi, può essere necessaria la ventilazione meccanica, spesso indicata come un respiratore o un supporto vitale. Altre persone potrebbero avere difficoltà a passare l'urina. La gravità di questi sintomi varia caso per caso. 

    Diagnosi

    Se il bambino ha i sintomi sopra elencati e il suo medico sospetta che possa avere una mielite flaccida acuta, ci sono una serie di test che potrebbero essere eseguiti. Il pediatra di tuo figlio testerà il suo sistema nervoso controllando i suoi riflessi, il tono muscolare e la debolezza. Una risonanza magnetica è spesso ordinata per aiutare nella diagnosi.
    È anche possibile che il bambino possa aver bisogno di eseguire una puntura lombare o un colpo di spinale per testare il liquido cerebrospinale (CSF) per i germi che potrebbero causare i sintomi.
    Tutti questi test insieme aiutano il team sanitario a fare una diagnosi e capire il trattamento.
    Esistono diversi virus (germi) che possono causare sintomi di tipo AFM. I più comuni che sono stati identificati includono:
    • Enterovirus (come la polio)
    • West Nile Virus
    • adenovirus
    Sfortunatamente, il più delle volte, una causa esatta per AFM non può essere identificata.
    Nel 2014 c'è stato un focolaio di un enterovirus noto come EV-68. C'era la speculazione che questo nuovo tipo di enterovirus avrebbe potuto essere la causa dell'aumento dei casi di AFM quell'anno. Secondo il CDC:
    "EV-D68 è stato precedentemente identificato in campioni clinici da alcuni pazienti con AFM, ma in questi casi non è chiaro se la presenza di EV-D68 fosse una coincidenza o se fosse la causa dell'AFM. il test di campioni clinici da casi di AFM nel 2014 non ha trovato un agente patogeno chiaro e coerente ".

    Trattamento

    Non esiste una cura o una cura specifica per la mielite flaccida acuta. I sintomi spesso si risolvono da soli ma possono essere permanenti o addirittura pericolosi per la vita.
    Le persone a cui viene diagnosticata l'AFM probabilmente dovranno essere trattate da un team di medici che potrebbe includere un neurologo e, se possibile, se viene identificata una causa infettiva, uno specialista in malattie infettive. I medici determineranno quali terapie potrebbero essere efficaci nel minimizzare i sintomi e ripristinare la funzione. Molte persone che hanno AFM hanno bisogno di almeno qualche terapia fisica o riabilitazione.

    Altre condizioni paralitiche

    Ci sono molte malattie e condizioni che causano insorgenza improvvisa o paralisi graduale nei bambini e negli adulti. L'AFM può inizialmente essere diagnosticata erroneamente o confusa con una condizione simile chiamata sindrome di Guillain-Barré (GBS).
    Sebbene i sintomi siano simili, si possono osservare differenze distinte tra AFM e GBS sulla risonanza magnetica e attraverso altri test che i neurologi possono eseguire. Se il Pediatra di tuo figlio sospetta una di queste condizioni, deve indirizzarti a un neurologo pediatrico il più presto possibile per test e diagnosi più definitivi.

    Prendere l'iniziativa

    Il fatto che non sappiamo cosa causa la mielite flaccida acuta o come trattarla può essere spaventoso per molti genitori e operatori sanitari. È difficile sapere cosa fare o come prevenirlo. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno alcune linee guida per cercare di proteggere se stessi e i propri figli:
    • Farsi vaccinare.
    • Proteggiti dalle zanzare.
    • Lavati le mani.
    Anche se fare queste cose non garantisce che i tuoi figli non otterranno AFM, questi passaggi li proteggeranno da molte malattie e malattie che potrebbero potenzialmente causarle. Le zanzare portano il virus del Nilo occidentale, quindi l'uso della protezione contro le zanzare è essenziale per evitarlo.
    Non è noto se il corretto lavaggio delle mani impedisca o meno l'AFM, ma di certo non può far male. Garantire che i tuoi figli stiano lavando le mani correttamente è così importante. Assicurati che tutti i membri della famiglia si lavino le mani prima di mangiare, dopo aver usato il bagno, prima e dopo aver preparato il cibo, e dopo aver cambiato i pannolini.

    Una parola da Verywell

    La mielite acuta flaccida è una condizione molto rara. Anche se il fatto che non sappiamo cosa lo causa e non possiamo trattarlo è preoccupante, non c'è bisogno che i genitori siano eccessivamente allarmati. I ricercatori del CDC stanno lavorando duramente per ottenere maggiori informazioni su questa condizione.