Come vengono trattate le infezioni da virus del Nilo occidentale
Esplora ciò che di solito è raccomandato in entrambi gli scenari, oltre a suggerimenti per la prevenzione e altro ancora.
Infezioni del Nilo occidentale
Le persone che sviluppano un lieve caso di febbre del Nilo occidentale di solito sperimentano una combinazione di febbre, dolori muscolari, mal di testa, debolezza e affaticamento, mal di gola e, eventualmente, problemi gastrointestinali.Queste persone di solito si diagnosticano con un "brutto raffreddore estivo" e si trattano nei modi standard con il riposo, i liquidi e gli analgesici.
Le persone con una lieve malattia del Nilo occidentale di solito non cercano assistenza medica e guariscono completamente entro pochi giorni.
Infezioni gravi del West Nile
Sfortunatamente, il virus del Nilo occidentale può anche causare malattie molto più gravi, specialmente se invade il sistema nervoso centrale e causa meningite o encefalite. Le persone con questa forma di infezione possono manifestare febbre molto alta, paralisi, confusione, convulsioni, coma e morte.Il trattamento delle persone con gravi infezioni da virus West Nile è in gran parte di supporto. Cioè, vengono prese misure aggressive per abbattere la febbre, mantenere i livelli di idratazione e mantenere la stabilità metabolica e cardiovascolare - mentre si attende la risposta immunitaria del corpo per eliminare definitivamente l'infezione. Tali misure possono richiedere un trattamento in un'unità di terapia intensiva, forse per settimane o più.
L'infezione da virus Severo West Nile richiede un trattamento medico immediato e aggressivo.
Farmaci antivirali
La terapia antivirale non è stata dimostrata negli studi clinici come un beneficio misurabile per le persone con gravi infezioni da virus West Nile. Tuttavia, molti di questi trattamenti sono stati tentati, e ci sono alcuni rapporti aneddotici di beneficio.
Gli agenti antivirali che sono stati provati includono:
- ribavirina: I benefici di questo farmaco contro il virus del Nilo occidentale sono in gran parte teorici: non è stato nemmeno dimostrato che funzioni su modelli animali. In una sperimentazione clinica incontrollata durante un'epidemia del Nilo occidentale in Israele, il farmaco è risultato inefficace.
- Immunoglobulina endovenosa: Anche in questo caso, il potenziale beneficio con l'immunoglobulina per via endovenosa (IVIG) è teorico. La creazione di anticorpi (immunoglobuline) contro il virus del Nilo occidentale è ritenuta un meccanismo principale mediante il quale gli esseri umani si liberano del virus, quindi dare "dovrebbe funzionare" l'IVIG che contiene alti livelli di anticorpi anti-West Nile. Sfortunatamente, l'unico studio clinico randomizzato condotto per testare l'effetto di IVIG per il virus del Nilo occidentale non ha dimostrato alcun beneficio.
- interferone. L'interferone sembra essere efficace contro il virus del Nilo occidentale quando viene testato in alcuni modelli animali. Ma sono stati riportati solo alcuni rapporti sparsi di benefici nei pazienti trattati con interferone; altre relazioni hanno suggerito che l'interferone potrebbe essere dannoso.
L'assistenza di supporto rimane il trattamento principale per le infezioni da virus West Nile.
Prevenzione
La migliore "cura" per il virus del Nilo occidentale è la prevenzione. Le misure per prevenire le infezioni da virus del Nilo occidentale includono:- Programmi di controllo della zanzara. I programmi di controllo della zanzara possono essere usati per eliminare ovvi siti di riproduzione delle zanzare, e gli agenti larvicidi possono essere spruzzati per uccidere le larve di zanzara prima che diventino adulti. Tali misure di sanità pubblica, se applicate strategicamente, hanno dimostrato di limitare sostanzialmente l'incidenza dell'infezione da West Nile in alcune comunità.
- Misure di protezione personale. Dovresti tenere la tua proprietà libera da pozze stagnanti o pozzanghere che possono diventare terreno fertile per le zanzare. Mentre sei all'aperto, specialmente al crepuscolo o all'alba quando le zanzare tendono ad essere le più attive, dovresti applicare un repellente per insetti e tenere il più possibile coperto la tua pelle.
- Programmi di screening del donatore di sangue. Nella maggior parte dei paesi sviluppati, i prodotti del sangue donati sono testati per la presenza del virus del Nilo occidentale prima che vengano trasfusi. Si ritiene che questa precauzione abbia sostanzialmente ridotto il rischio di acquisire il virus del Nilo occidentale dalle trasfusioni di sangue (e che il rischio era piuttosto basso in primo luogo).
Vaccinazione
Sono in corso sforzi molto attivi per sviluppare vaccini contro il virus del Nilo occidentale. In effetti, molti vaccini sono già stati concessi in licenza per i cavalli (che possono anche diventare molto malati con il virus West Nile). Tuttavia, ottenere l'approvazione per uso umano, con questo o qualsiasi altro trattamento medico, è un processo molto più rigoroso e dispendioso in termini di tempo rispetto agli animali.Diversi vaccini umani contro il virus del Nilo occidentale sono attualmente in fase di test.
I primi rapporti indicano che almeno alcuni di loro sono abbastanza promettenti. Ma nessuno di questi potenziali vaccini ha iniziato gli studi clinici di Fase 3 (l'ultimo, lungo passo prima dell'approvazione della FDA) e si prevede che nessun vaccino del Nilo occidentale possa essere approvato per uso umano prima del 2020, al più presto.
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