I benefici per la salute degli enzimi digestivi
- Celiachia
- Morbo di Crohn
- Bruciore di stomaco
- Indigestione
- Sindrome dell'intestino irritabile
- Colite ulcerosa
Gli enzimi digestivi negli integratori provengono da varie fonti, compresi i pancreas degli animali (maiali, mucche o agnelli) o dalle piante. Per esempio, la bromelina è derivata da ananas, papaina da papaie e lattasi da lieviti o funghi purificati. Gli integratori contengono spesso anche una miscela di enzimi, come enzimi proteolitici come la bromelina e la papaina (necessari per digerire le proteine), la lipasi (necessaria per digerire il grasso) e l'amilasi (necessaria per digerire i carboidrati).
Sebbene gli integratori enzimatici digestivi siano normalmente assunti con i pasti a scopo digestivo, se assunti tra i pasti a stomaco vuoto, promettono di stimolare il sistema immunitario, gestire l'artrite, ridurre l'infiammazione, migliorare la salute del fegato, combattere il cancro e altro ancora. In effetti, si fa tanto rumore sui presunti benefici degli enzimi digestivi che si prevede che il mercato globale per questi integratori raggiunga $ 1,6 miliardi entro il 2025.
Benefici alla salute
Sebbene alcuni studi sembrano sostenere alcuni dei presunti benefici degli enzimi digestivi, come con molti integratori alimentari, non ci sono prove sufficienti per dimostrare chiari benefici per la salute. Molti degli studi sono piccoli, mal progettati, hanno risultati contrastanti e, di conseguenza, sono tutt'altro che convincenti. Ecco alcuni risultati chiave sui potenziali benefici per la salute degli integratori contenenti enzimi digestivi:Sindrome dell'intestino irritabile
Un enzima digestivo noto come pancrelipase può alleviare alcuni sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS), secondo uno studio pilota pubblicato nel Gastroenterologia di prima linea nel 2011. Per lo studio, 69 pazienti con sindrome dell'intestino irritabile sono stati trattati con pancrelipase o placebo prima di assumere cibi noti per scatenare i loro sintomi. I risultati dello studio hanno mostrato che quelli trattati con pancrelipase hanno riscontrato un miglioramento significativamente maggiore di tali sintomi come crampi, gonfiore e dolore.Un altro studio ha coinvolto una formulazione multi-ingrediente chiamata Biointol. Questo integratore contiene enzimi digestivi insieme a beta-glucano e inositolo. In questo piccolo studio, 50 pazienti con IBS hanno ricevuto il supplemento. I loro sintomi sono stati confrontati con un gruppo di controllo di terapia senza terapia con 40 pazienti con IBS. I risultati hanno indicato che il supplemento riduce il dolore addominale, gonfiore e flatulenza. Sfortunatamente, senza il controllo del placebo, non c'è modo di concludere che l'integratore stesso abbia causato la riduzione dei sintomi.
Malattia infiammatoria intestinale
Diversi studi preliminari suggeriscono che la bromelina può aiutare a gestire la colite, un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD). Ad esempio, uno studio del 2010 pubblicato a Malattie infiammatorie intestinali ha scoperto che la bromelina ha contribuito a ridurre l'infiammazione del colon nei topi con colite.Gli enzimi digestivi possono anche essere utili nelle persone con IBD che manifestano sintomi di IBS, come dolore addominale e diarrea, nonostante poca o nessuna infiammazione attiva. Questo nuovo disturbo è chiamato sindrome IBD-IBS. Uno studio pubblicato nel 2017 ha coinvolto pazienti che hanno ricevuto il farmaco antinfiammatorio mesalamina, un trattamento standard per IBD, più Biointol, la stessa formulazione multi-ingrediente menzionata sopra, o solo il trattamento con mesalamina. Coloro che hanno ricevuto sia mesalamina che Biointol hanno riportato una riduzione del dolore addominale e una riduzione del gonfiore e della flatulenza dopo quattro settimane, mentre quelli che hanno assunto solo mesalamina hanno riportato solo una lieve riduzione dell'urgenza di evacuare. Di nuovo, senza il controllo del placebo, non c'è modo di concludere che l'integratore stesso abbia causato la riduzione dei sintomi.
Aiuto enzimatico digestivo per IBS?
Cancro
Gli enzimi digestivi sono stati segnalati come benefici per le persone che si sottopongono a un trattamento contro il cancro rispetto a influenzare il processo stesso della malattia, ad esempio diminuendo le complicanze della terapia. Ma secondo un articolo del 2014 in Mayo Clinic Proceedings, questi studi non sono stati analizzati statisticamente o non hanno mostrato un miglioramento significativo o coerente con gli enzimi OTC. Ad esempio, uno studio retrospettivo ha riportato che il trattamento complementare con gli enzimi OTC ha migliorato la qualità della vita dei pazienti con tumore del colon-retto riducendo i segni e i sintomi della malattia e riducendo le reazioni avverse associate alle terapie adiuvanti. Tuttavia, uno studio randomizzato controllato di trattamento con enzimi proteolitici non ha mostrato alcuna riduzione degli effetti tossici acuti della radioterapia pelvica adiuvante, né ha migliorato la tolleranza al trattamento.Analogamente, mentre studi di laboratorio hanno dimostrato che gli enzimi proteolitici possono influenzare la crescita delle cellule cancerose e il trattamento adiuvante con enzimi proteolitici è stato riportato a beneficio dei pazienti con cancro, secondo un rapporto del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, studi recenti non supportano tali affermazioni.
Artrite
Alcuni studi, ma non tutti, sulla bromelina mostrano che può aiutare ad alleviare il dolore correlato all'osteoartrite (OA), probabilmente a causa della sua capacità di ridurre l'infiammazione. In una recensione di ricerca pubblicata in Ricerca e terapia per l'artrite nel 2006, che ha esaminato nove studi clinici che testano gli effetti della bromelina su pazienti con OA, gli autori della revisione hanno trovato alcune prove che la bromelina può offrire effetti di riduzione del dolore simili a quelli del diclofenac, un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) spesso prescritto per OA.Più recentemente, uno studio prospettico randomizzato in doppio cieco del 2015 ha confrontato un preparato enzimatico commerciale contenente bromelina, tripsina e rutina con il diclofenac NSAID nel trattamento di 150 pazienti con OA da moderata a grave dell'articolazione del ginocchio. La preparazione commerciale, denominata Wobenzym, ha prodotto miglioramenti significativi nel dolore e nella funzionalità delle articolazioni dopo 12 settimane rispetto al FANS, inclusi miglioramenti significativi nella capacità di camminare per una distanza e una flessibilità articolare del ginocchio compromessa. Studi con un'altra preparazione enzimatica commerciale contenente gli stessi ingredienti, Phlogenzym, hanno mostrato risultati simili. Il risultato: gli enzimi possono avere un ruolo clinico nel migliorare i sintomi dell'OA, ma sono necessari studi più ampi per confermare questi effetti.
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Dolore muscolare
Le prove relative all'efficacia degli enzimi OTC nel miglioramento del dolore muscolare sono miste e molti studi sono piccoli e datati. In uno studio del 2004 che ha coinvolto 20 uomini, i supplementi di proteasi hanno facilitato la guarigione muscolare e diminuito l'aumento del dolore percepito dopo un intenso esercizio fisico, mentre in un altro studio dal 1965 hanno ridotto il dolore e il gonfiore associati alle ferite e accelerato il processo di guarigione. Tuttavia, uno studio controllato randomizzato in doppio cieco di 39 persone dal 2002 non ha mostrato differenze tra bromelina, ibuprofene o placebo nel trattamento del dolore muscolare post-esercizio. Uno studio in doppio cieco di 50 persone con lesioni alle caviglie dei tessuti molli (muscoli, tendini o legamenti) pubblicato nel 1975 non ha mostrato alcuna differenza significativa nel gonfiore, lividi e funzione nel gruppo dato enzimi proteolitici. Più recentemente, uno studio su 20 uomini del 2016 ha rilevato che, rispetto al placebo, l'assunzione di una miscela enzimatica di marca, DigeZyme, riduceva significativamente dolore e sensibilità dopo un test del tapis roulant.Autismo
Mentre vi sono prove crescenti di una connessione intestinale associata a disturbi dello spettro autistico (ASD), la ricerca sui benefici degli enzimi digestivi sui bambini con ASD è mista. In uno studio in doppio cieco, controllato verso placebo, pubblicato nel 2015, i bambini che hanno ricevuto la terapia con enzimi digestivi per tre mesi hanno avuto un miglioramento significativo nella risposta emotiva, nel comportamento generale e nei sintomi gastrointestinali (qualità delle feci, dolore addominale, vomito e varietà alimentare) rispetto ai bambini nel gruppo di controllo.Al contrario, in uno studio crossover randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo più rigoroso pubblicato nel 2010, i ricercatori non hanno riportato miglioramenti clinici statisticamente significativi su nessun parametro tranne il punteggio della varietà alimentare (il cibo selettivo è comune con ASD), che era l'unico misura del risultato che ha mostrato un miglioramento statisticamente significativo sulla terapia enzimatica proteolitica rispetto al placebo.
Più ricerca è certamente necessaria. Tuttavia, nonostante i risultati contrari, poiché gli enzimi digestivi sono poco costosi, prontamente disponibili e hanno un eccellente profilo di sicurezza, alcuni ricercatori ritengono che il loro uso dovrebbe essere incoraggiato nei bambini con ASD. Parla con il tuo medico prima di darli a tuo figlio.
Possibili effetti collaterali
A meno che non li stiate assumendo in dosi molto elevate, i rischi per la maggior parte degli integratori enzimatici sono piuttosto minimi. Gli enzimi digestivi possono scatenare una serie di effetti collaterali, tra cui mal di stomaco, nausea, diarrea e vomito. Inoltre, alcune persone possono avere reazioni allergiche agli enzimi digestivi.La bromelina, l'enzima dell'ananas, può avere attività anti-piastrinica. Se si assumono fluidificanti del sangue o si ha attività anti-piastrinica, assumerla potrebbe aumentare il rischio di sanguinamento.
Si consiglia alle donne in gravidanza e in allattamento di consultare il proprio medico prima di assumere questi prodotti.
Dosaggio e preparazione
Non esiste un dosaggio standard per gli enzimi digestivi. Gli studi usati spesso preparazioni che contengono miscele di diversi enzimi e dosaggi efficaci variano ampiamente. Se hai intenzione di provare gli enzimi digestivi, considera un breve periodo di prova di due o tre settimane. Se funziona, potresti voler continuare con esso. In caso contrario, smettere di prenderlo.Cosa cercare
Gli enzimi digestivi sono ampiamente disponibili online e in molti negozi di alimenti naturali, drogherie e negozi specializzati in integratori alimentari. Una revisione di ConsumerLab ha mostrato che alcuni prodotti enzimatici non contenevano tutta l'attività enzimatica prevista dalle etichette e alcuni non erano etichettati in modo sufficientemente chiaro da permetterti di conoscere la loro attività. Inoltre, i prodotti variano considerevolmente nell'attività enzimatica che offrono. Se si decide di provare gli enzimi digestivi, trovare un marchio da un produttore rispettabile testato e approvato da un organismo di certificazione riconosciuto, come US Pharmacopeia (USP), NSF International o ConsumerLab. Questo può aiutare a garantire la massima qualità e sicurezza possibile.È importante notare che l'autotrattamento di una condizione cronica con enzimi digestivi e l'evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze. Se stai considerando l'uso di enzimi digestivi, assicurati di consultare prima il tuo medico.
