Benefici per la salute di Pau D'Arco
Ora ampiamente disponibile nella forma di integratore alimentare, l'estratto di pau d'arco contiene un potente antiossidante noto come quercetina pensato per influenzare la salute. Pau d'arco è anche ricco di naftochinoni, composti a base vegetale che esercitano effetti antibatterici, antivirali e antifungini.
Pau d'arco ("arco" in portoghese) è così chiamato perché usato dai nativi del Brasile per creare archi e frecce. L'albero è anche conosciuto come taheebo e ipé roxo. La corteccia interna può essere trasformata in un tè chiamato lapacho.
Benefici alla salute
Nella medicina popolare, pau d'arco è usato per trattare una vasta gamma di disturbi medici, tra cui anemia, asma, bronchite, diabete, eczema, ingrossamento della prostata, influenza, vermi intestinali, infezioni trasmesse sessualmente, infezioni della pelle, infezioni del tratto urinario e persino il cancro. Le prove a sostegno di queste affermazioni sono generalmente carenti.Detto questo, ci sono alcune prove che pau d'arco può aiutare nel trattamento di certe condizioni. Ecco alcuni dei risultati chiave:
Infiammazione
Pau d'arco può aiutare a combattere l'infiammazione, secondo uno studio del 2008 nel Journal of Ethnopharmacology. L'indagine, che ha coinvolto topi da laboratorio con edema clinicamente indotto (gonfiore dei tessuti), ha dimostrato che un estratto di pau d'arco a base acquosa era in grado di inibire la produzione di composti pro-infiammatori noti come prostaglandine.Le prostaglandine sono prodotte in siti di danno o infezione ai tessuti, causando infiammazione, dolore e febbre come parte del processo di guarigione. Contrastando questo effetto, pau d'arco può essere in grado di invertire alcuni dei gonfiori e dei dolori associati a condizioni infiammatorie come l'artrosi, l'artrite reumatoide e l'iperplasia prostatica benigna (ingrossamento della prostata).
Ad oggi, ci sono stati pochi studi che indagano l'uso di pau d'arco nel trattamento di uno qualsiasi di questi disturbi infiammatori.
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infezioni
L'albero di pau d'arco ha diverse proprietà uniche. Tra questi, la corteccia è altamente resistente a putrefazione, muffa e altri comuni agenti patogeni. È stato a lungo presunto che queste proprietà antimicrobiche possano essere benefiche per l'uomo, sia prevenendo sia trattando infezioni batteriche, virali o fungine comuni.Studi di laboratorio sono stati in grado di isolare composti in pau d'arco noti come naftochinoni, tra cui lapachol e beta-lapachone che sembrano avere potenti effetti antimicrobici.
Uno studio del Brasile del 2013 ha riportato che il lapachol era in grado di neutralizzare un numero di batteri che causano malattie nella provetta, tra cui Enterococcus faecalis, Staphylococcus aureus, Cryptococcus gatti, e Paracoccidioides brasiliensis.
Indagini simili hanno suggerito che potrebbe fare lo stesso con i virus associati al raffreddore (adenovirus), l'influenza (virus dell'influenza) e l'herpes labiale (herpes simplex virus 1).
Un primo studio pubblicato nel Journal of Ethnopharmacology anche trovato che, delle 14 piante paraguaiane comunemente usate nella medicina tradizionale, pau d'arco aveva la più alta attività contro funghi e lieviti, tra cui candida albicans (il fungo associato a mughetto orale e infezioni vaginali del lievito).
Sebbene ciò possa suggerire che pau d'arco possa prevenire o trattare le infezioni, le dosi utilizzate in molti degli studi sulle provette sarebbero tossiche negli esseri umani. Ulteriori indagini sarebbero necessarie per valutare la sicurezza e l'efficacia di pau d'arco in un contesto reale.
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Cancro
Per quanto possa sembrare audace l'affermazione, si ritiene che i composti di pau d'arco inibiscano la crescita dei tumori, almeno nella provetta.In una rassegna di studi pubblicati nel Journal of Ethnopharmacology, gli scienziati hanno concluso che il beta-lapachone trovato in pau d'arco era in grado di indurre l'apoptosi (morte cellulare programmata) in alcuni tipi di cellule tumorali.
A titolo di sfondo, tutte le cellule normali subiscono l'apoptosi in modo che le vecchie cellule possano essere sostituite con nuove cellule. Le cellule tumorali, al contrario, sono immortali, si replicano senza fine e soppiantano gradualmente le cellule normali con quelle cancerose. Ripristinando l'apoptosi, i tumori cancerosi possono essere teoricamente controllati o addirittura invertiti.
Sebbene non ci sia assolutamente alcuna prova che gli estratti di pau d'arco possano prevenire o curare il cancro, la ricerca suggerisce una possibile via per lo sviluppo di farmaci antitumorali in futuro.
Possibili effetti collaterali
A causa della mancanza di ricerche, si sa poco sulla sicurezza a lungo termine di pau d'arco. Gli effetti indesiderati comunemente noti comprendono vertigini, nausea, vomito e diarrea. La probabilità e la gravità degli effetti collaterali tendono ad aumentare con la dose.Se assunto a dosi superiori a 1,5 grammi (1.500 milligrammi), il pau d'arco può diventare tossico e causare danni ai reni o al fegato. L'uso eccessivo di pau d'arco può portare a gravi vomiti, dolori addominali, svenimenti e feci sanguinolente.
Pau d'arco può rallentare la coagulazione del sangue e aumentare il rischio di sanguinamento durante e dopo l'intervento chirurgico. Smettere di usare pau d'arco per almeno due settimane prima di sottoporsi a qualsiasi tipo di intervento chirurgico.
Poiché pau d'arco può rallentare la coagulazione del sangue, non deve essere usato con anticoagulanti come Coumadin (warfarin) o farmaci antipiastrinici come Plavix (clopidogrel). Lo stesso può valere per i farmaci antinfiammatori non steroidei come Advil (ibuprofene), Aleve (naproxen) e Voltaren (diclofenac) in cui l'uso combinato può portare a sanguinamento gastrico e ulcere gastriche.
A causa della mancanza di ricerche sulla sicurezza, pau d'arco non deve essere usato nei bambini, nelle donne incinte o nelle madri che allattano. Dovrebbe anche essere usato con cautela nelle persone con malattie renali o epatiche. Per evitare interazioni o effetti collaterali imprevisti, consiglia sempre al medico qualsiasi supplemento a base di erbe o farmaci tradizionali che stai assumendo.
Dosaggio e preparazione
Pau d'arco è disponibile in capsule, compresse, tè di corteccia essiccata, polvere di corteccia e tinture a base di alcol. Non ci sono linee guida che ne indirizzino l'uso appropriato. La maggior parte degli integratori di pau d'arco sono venduti in formulazioni da 500 a 550 milligrammi e sono considerati sicuri all'interno di questo intervallo.Meno sicura è la sicurezza della corteccia d'arco, poiché non si riesce a controllare la dose. Per sicurezza, non aggiungere più di un livello di cucchiaino di polvere secca di pau d'arco a una tazza di acqua calda per preparare un tè. Scolare il tè prima di bere e scartare la corteccia avanzata.
Integratori, tinture e polveri di Pau d'arco possono essere facilmente reperiti online e in un numero crescente di negozi di integratori e negozi di alimenti naturali. A meno che non siate un erborista esperto, è meglio evitare le scaglie di corteccia essiccate.
Cosa cercare
Gli integratori alimentari sono per lo più non regolamentati negli Stati Uniti. Per questo motivo, la qualità degli integratori può variare notevolmente. Ciò è particolarmente vero con i rimedi a base di erbe in cui il principio attivo viene importato dall'estero. Senza i test di routine di questi prodotti, non si può mai sapere veramente quanto siano sicuri o se contengono ciò che dicono di contenere.Per garantire meglio qualità e sicurezza, optare per marchi di integratori noti con una presenza consolidata sul mercato. Mentre molti produttori di vitamine sottopongono volontariamente i loro prodotti ai test di un organismo di certificazione indipendente come la US Pharmacopeia (USP) o ConsumerLab, i produttori di rimedi a base di erbe raramente.
Qualunque prodotto pau d'arco tu acquisti, è importante leggere attentamente l'etichetta per assicurarti che contenga Tabebuia avellanedae o Tabebuia impetiginosa come ingrediente.
Altre domande
Gli alberi di pau d'arco sono in pericolo?
La popolarità di pau d'arco nella medicina tradizionale ha portato a preoccupazioni circa la sostenibilità della specie. Come un albero a baldacchino dell'Amazzonia, è una delle molte specie che si trovano ad affrontare l'estinzione, dal momento che la deforestazione continua a devastare le foreste pluviali del Brasile. Una specie correlata, conosciuta come Tabebuia guayacan, è già nella lista delle specie minacciate.Se sei ambientalista, potresti prendere in considerazione l'idea di utilizzare altre terapie naturali che hanno un impatto minore sulla biosfera amazzonica.
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