HIV e leucoplachia pelosa orale
Cause e sintomi
L'OHL è causata dal virus Epstein Barr (EBV), un virus della famiglia dell'herpes che colpisce quasi il 95% della popolazione. Mentre la maggior parte delle persone ha un sistema immunitario in grado di controllare il virus, la ridotta funzione immunitaria nelle persone con HIV fornisce all'OHL l'opportunità di prosperare. Come tale, è considerata un'infezione opportunistica associata all'HIV.Le lesioni OHL sono benigne e non causano altri sintomi. Piuttosto, la condizione è indicativa sia della diminuzione della difesa immunitaria di una persona sia della maggiore suscettibilità ad altre infezioni opportunistiche più gravi. In generale, l'OHL appare più spesso negli uomini che nelle donne e raramente si riscontra nei bambini.
Prima dell'avvento della terapia antiretrovirale (ART), l'OHL era fortemente predittivo della progressione verso la malattia in stadio avanzato, in cui fino al 47% dei casi progrediva dall'HIV all'AIDS entro i due anni. Oggi, con il trattamento precedente, l'incidenza di OHL è diminuita in modo significativo.
In termini di fattori di rischio, il fumo associato a un basso livello di CD4 si traduce in un aumento quasi doppio del rischio di OHL.
Diagnosi
Le lesioni OHL hanno dimensioni variabili. La lattina può essere presente su uno o entrambi i lati della lingua o all'interno della guancia. Di solito non sono dolorosi a meno che non ci sia un'infezione secondaria di base.A volte, le lesioni possono apparire piatte, rendendo più difficile la differenziazione da altre infezioni simili. Tuttavia, a differenza della candidosi orale (mughetto), l'OHL non può essere facilmente raschiato dalla lingua. Questo, insieme all'aspetto omonimo della lesione, sono le caratteristiche più suggestive di OHL nelle persone con HIV.
Mentre l'ispezione clinica è spesso sufficiente per supportare una diagnosi positiva, alcuni studi suggeriscono che fino al 17 percento degli esami visivi non sono corretti. Se necessario, una diagnosi definitiva può essere fatta con l'esame al microscopio di una biopsia e altre tecniche diagnostiche per confermare l'infezione da EBV.
Trattamento e prevenzione
Poiché la lesione OHL è benigna, generalmente non è richiesto alcun trattamento. Tuttavia, in alcuni casi, in particolare in quelli con conteggio CD4 in deterioramento, Zovirax (aciclovir) ad alte dosi può aiutare a risolvere l'infezione. Anche così, la recidiva di OHL è alta se la terapia con l'aciclovir viene interrotta prima che la funzione immunitaria venga significativamente ripristinata.La prevenzione della malattia diurna è fortemente dipendente dalla diagnosi precoce e dal trattamento dell'HIV con le attuali linee guida statunitensi che raccomandano il trattamento dopo la diagnosi.
Si raccomanda inoltre di smettere di fumare per prevenire lo sviluppo di OHL e di numerose altre malattie associate all'HIV e non associate all'HIV.
