Una panoramica dell'epatite B

L'epatite B è un'infiammazione del fegato causata da un virus. Globalmente, ci sono oltre 400 milioni di portatori cronici di epatite B. Delle 200.000 persone che contraggono l'epatite B ogni anno negli Stati Uniti, da 10 a 15.000 continuano a sviluppare una forma cronica della malattia. Gli uomini hanno una probabilità sei volte maggiore rispetto alle donne di diventare portatori cronici del virus dell'epatite B (HBV), ma le ragioni di questo non sono chiare.

Tipi di epatite B

Degli adulti che ottengono il virus dell'epatite B, il 95% cancella il virus e non continua ad avere la forma cronica della malattia. Alcune persone hanno pochi sintomi o nessuna, quindi potrebbero non rendersi conto di avere l'HBV o di averle avute.
Molti adulti elimineranno completamente il virus entro sei mesi. La buona notizia è che gli anticorpi protettivi prodotti durante la lotta contro l'infezione significano che le persone che hanno avuto non dovranno mai più preoccuparsi dell'HBV - saranno immuni.
Esistono tre tipi di infezioni da epatite B:

Portatori cronici sani di epatite B non sono contagiosi per gli altri e, sebbene possano avere un rischio leggermente più alto di cirrosi e cancro del fegato rispetto alla popolazione generale, vivono per lo più vite normali. Il virus può riattivarsi se il loro sistema immunitario viene soppresso, come durante una grave malattia, durante il trattamento con farmaci immunosoppressori per malattie come il cancro o l'AIDS, o con farmaci come gli steroidi.
Epatite infettiva cronica B è altamente contagioso La persona con esso può avere fegato molto infiammato e danneggiato anche quando la persona ha pochi o nessun sintomo. Le persone con questo tipo di epatite B hanno maggiori probabilità di avere una malattia progressiva che porta alla cirrosi. Solo il 5-10% ha una remissione spontanea, non è contagioso per gli altri e non subisce danni al fegato ulteriori o minimi, anche se a volte si verifica la riattivazione del virus.
Epatite B mutante cronica è un ceppo mutato del virus con un'alterazione permanente del patrimonio genetico del virus dell'epatite B. Quelli con esso hanno il potenziale per essere contagiosi per gli altri e si pensa che siano più resistenti al trattamento rispetto ad altre forme di malattia.

Trasmissione

L'epatite B viene trasmessa attraverso fluidi corporei contaminati come:

Sangue
Sudore
Lacrime
Saliva
Sperma
Secrezioni vaginali
Sangue mestruale
Latte materno

La trasmissione può verificarsi anche quando si utilizza la stessa siringa di una persona infetta, come ricevere trasfusioni di sangue prima del 1975 (gli approvvigionamenti di sangue sono ora controllati nella maggior parte dei paesi) e ottenere tatuaggi o piercing.
L'epatite B può anche essere trasmessa durante il parto da madre a figlio, durante le procedure mediche, attraverso l'esposizione professionale e durante i rapporti sessuali. Avere l'epatite B non significa necessariamente che una persona sia contagiosa per altre persone, solo alcune persone con HBV sono contagiose.

Segni e sintomi

Ci sono molti modi in cui le persone possono scoprire di avere l'epatite. Perché a volte ci sono così pochi sintomi specifici oltre la fatica, per esempio, che possono essere diagnosticati solo quando vengono eseguiti esami del sangue, a volte per ragioni non correlate, come prima di donare il sangue, per scopi assicurativi, per accertamenti sanitari generali, o quando in seguito a infortuni sul lavoro.
Epatite acuta B
Nella sua forma grave, i sintomi dell'epatite B possono far sentire la persona estremamente malata. Altri potrebbero credere di avere l'influenza mentre alcuni potrebbero non avere alcun sintomo.
I sintomi includono ittero, febbre, dolore addominale, scarso appetito, nausea, vomito, stanchezza, urine di colore scuro, feci di colore chiaro, dolori muscolari e articolari ed eruzioni cutanee. Il fegato può anche essere allargato e tenero.
L'epatite fulminante è una forma grave ma molto rara di epatite acuta. Può iniziare con affaticamento e nausea, ma, entro poche settimane, i segni e i sintomi diventano pronunciati. Circa due settimane dopo lo sviluppo dell'ittero, si sviluppa l'encefalopatia.
L'encefalopatia è uno stato mentale alterato o alterato. Nella sua forma lieve, possono esserci delle perdite di memoria a breve termine, l'oblio, il linguaggio verbale, una piccola personalità comportamentale o cambiamenti comportamentali, o cambiamenti nei modelli di sonno.
Nella sua forma grave, una persona può sperimentare una grave perdita di memoria (non conoscendo la data, l'anno, il proprio nome o indirizzo), confusione, esibizione di comportamenti inappropriati, scarsa coordinazione, asterixis (incontrollabile battito delle mani), fetore epatico ( alito cattivo odore) e coma. Fino all'85% delle persone con questo tipo di epatite rara morirà senza un trapianto di fegato.
Epatite cronica B
Anche in questo caso, i segni ei sintomi possono variare e molte persone non saranno consapevoli del fatto che qualcosa di profondo è sbagliato o si verificano solo sintomi vaghi. Questi possono includere affaticamento lieve o irrequieto, ittero e un ingrossamento del fegato. Sfortunatamente, se l'epatite cronica non viene eliminata dall'organismo o non viene curata e curata con successo, possono insorgere malattie epatiche o insufficienza epatica.

Test diagnostici del sangue

Gli esami del sangue mostreranno la presenza della malattia e ciò che è interessato. Un esame del sangue di sierologia dell'epatite B fornirà una diagnosi accurata del tipo di epatite presente in quanto vi sono diversi ceppi del virus.
Funzione epatica
Questi esami del sangue mostrano quanto bene funzioni il fegato, ma non valuta accuratamente tutte le molte e varie funzioni di cui il fegato è responsabile nei nostri corpi. Controllano il livello degli enzimi epatici, delle transaminasi e degli enzimi colestatici, della bilirubina e dei livelli di proteine del fegato, che possono essere influenzati dal virus del fegato.
Alti livelli di transaminasi nel sangue non rivelano sempre quanto il fegato sia infiammato o danneggiato. Aumenti di questi possono anche verificarsi a causa di malattie genetiche del fegato, tumori del fegato e insufficienza cardiaca. Gli intervalli normali di transaminasi AST e ALT sono circa da 0 a 40 IU / L e da 0 a 45 IU / L rispettivamente. Nell'epatite B cronica, i livelli sono solitamente da due a tre volte superiori al range normale.
Proteine del fegato
L'albumina, la protrombina e le immunoglobuline - proteine prodotte dal fegato - sono controllate e i livelli anormali sono indicativi di gravi disturbi epatici. Anche i tempi di protrombina devono essere determinati, perché il fegato produce molti dei fattori di coagulazione necessari per fermare il sanguinamento.
Biopsia epatica
La biopsia epatica è una delle procedure diagnostiche principali e più accurate in grado di determinare cosa c'è di sbagliato nel fegato e di quanto sia stato danneggiato gravemente. Poiché la maggior parte delle malattie del fegato colpisce l'intero organo in modo uniforme, il piccolo campione ottenuto mediante biopsia, generalmente eseguita in anestesia locale, mostrerà eventuali anomalie. Per la maggior parte, la biopsia epatica guidata è uno strumento diagnostico sicuro ed efficiente.

Trattamento

La FDA (Food and Drug Administration) ha approvato due tipi di farmaci, alfa interferone e lamivudina. L'interferone alfa, somministrato per iniezione, stimola il sistema immunitario dell'organismo e viene somministrato per 16 settimane. È molto costoso e ha una serie di effetti collaterali, alcuni dei quali seri. La lamivudina, assunta per via orale per 52 settimane, sebbene abbia pochi effetti collaterali, non dura a lungo quanto l'interferone. La recidiva è una caratteristica comune e il suo utilizzo può portare a una resistenza antivirale.
I tassi di risposta ai farmaci in programmi di trattamento di successo sono variabili. Nel 2002, la FDA ha riferito che è "superiore al 50% nei pazienti con livelli di ALT superiori a cinque volte il limite superiore normale del normale, ma inferiore (20% al 35%) nei pazienti con livelli di ALT inferiori a due volte il limite superiore Nei pazienti con livelli di ALT inferiori a due volte il limite superiore della norma, i tassi di risposta sono scarsi e la terapia deve essere posticipata ".
Un nuovo analogo del tipo farmaco-nucleotidico adefovir dipivoxil (Hepsera) - offre una potenziale terza opzione ed è stato approvato dalla FDA per il trattamento dell'epatite B nel settembre 2002.
Epatite acuta B
L'epatite B acuta viene trattata in modo conservativo con il riposo e molti liquidi. Potrebbe non essere necessario riposare a letto; dipende da quanto ti senti male.
Se sei all'altezza, non c'è motivo per cui non dovresti andare al lavoro. È importante condurre una vita sana, quindi smetti di fumare (prova duro!) E mangia una dieta sana. Sicuramente rinunciare all'alcol per alcuni mesi poiché il fegato ha bisogno di tempo per riprendersi.
Epatite cronica B
Per quelle persone i cui corpi non sono in grado di eliminare il virus, l'HBV diventerà una condizione cronica. Non molto tempo fa non c'era alcun trattamento per l'epatite B; tuttavia, ci sono ora un numero di trattamenti disponibili che si stanno dimostrando molto efficaci.
Il futuro sembra molto più brillante e scienziati e aziende farmaceutiche sperano che, nei prossimi anni, venga scoperto un trattamento che offrirà una cura a tutti con l'epatite B cronica.
Il trattamento con terapia antivirale è disponibile per le persone con epatite B cronica, sebbene non sia raccomandato per tutti gli individui infetti. Il trattamento è mirato alla soppressione del virus dell'epatite B e all'arresto della malattia epatica attiva.

Prognosi

Circa il 2% delle persone con epatite B cronica continua a sviluppare cirrosi ogni anno.
Più di cinque anni, la probabilità cumulativa di sviluppare cirrosi è del 15-20%.
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni dopo lo sviluppo della cirrosi è tra il 52 e l'80%.
Se la cirrosi scompensata (cirrosi accompagnata da complicanze come emorragia ed encefalopatia) si sviluppa, i tassi di sopravvivenza diminuiscono tra il 14 e il 32 percento.
Con un aumentato rischio di cancro al fegato, circa un milione di persone in tutto il mondo muoiono ogni anno a causa delle complicanze dell'epatite B.

La prognosi è meno favorevole per quelli con i seguenti fattori:

Scarsa salute generale
Accesso a sistemi sanitari inadeguati, mancanza di fondi, scarsa igiene, ecc.
Età avanzata
Infezioni di epatite D ed epatite B insieme
Infezioni di epatite C ed epatite B insieme
Epatite avanzata
Consumo di alcol continuato dopo una diagnosi di epatite cronica

Nota: l'epatite D (HDV) può esistere solo con il virus dell'epatite B. L'epatite D viene trasmessa allo stesso modo dell'epatite B e può essere catturata contemporaneamente all'HBV (coinfezione) o successiva all'infezione da HBV. È noto che la coinfezione cancella bene il corpo (dal 90 al 95 percento). Nel caso della superinfezione, il 70-95 percento continua ad avere la forma cronica più seria di HDV.

Prevenzione

Un vaccino è disponibile ed è consigliato per chi è a rischio o in contatto con la malattia. Il vaccino è efficace dal 90 al 95% nel prevenire l'epatite B e la forma cronica della malattia.
Il settantanove per cento dei membri dell'Organizzazione mondiale della sanità hanno adottato la politica di vaccinazione universale per l'epatite B nell'infanzia. Sfortunatamente, il costo della vaccinazione e il semplice mezzo di trasmissione di questo virus significano che l'incidenza complessiva delle infezioni da epatite B continua ad aumentare.
Le persone che sanno di essere infette portatrici del virus dell'epatite B possono prendere precauzioni per prevenire l'infezione degli altri. Questi includono l'appropriato smaltimento dei rifiuti contaminati, utilizzando spazzolini e spazzolini separati, senza mai condividere aghi e siringhe con gli altri, usando sempre il preservativo ed evitando i rapporti anali.
Se il tuo lavoro prevede di lavorare in aree ad alto rischio, dovresti consultare il tuo medico per un consiglio sulle precauzioni e sugli effetti che potrebbe avere sulla tua salute futura. Tutte le persone infettate dall'epatite B dovrebbero ricevere un vaccino contro l'epatite A per prevenire potenziali infezioni.

cimasa

Se scopri di avere l'epatite B, non disperare. Chiedi a un medico specializzato in epatologia di consigliarti sui migliori trattamenti e su come puoi massimizzare la tua salute per combattere il virus.
Ricorda, tu non sei solo. Ci sono milioni di persone affette da epatite B. Trova un gruppo di supporto locale attraverso Internet o chiedi al tuo team medico che ti sta fornendo le informazioni su quali sistemi di supporto sono disponibili per te.