Perché l'obesità fa male al cuore e alla salute generale

Sappiamo tutti che l'America è alle prese con un'epidemia di obesità. Sulla base di uno studio svolto nel 2011-2012, si stima che il 35% della popolazione degli Stati Uniti sia obesa. L'obesità nei bambini è in aumento e il diabete di tipo II (quasi sempre associato all'obesità) viene ora visto in gran numero, anche in un numero considerevole di adolescenti per la prima volta.

Collegamento alla malattia cardiaca

Non c'è dubbio che l'obesità sia fortemente correlata ad un aumentato rischio di sviluppare malattie cardiovascolari ed è considerata uno dei principali fattori di rischio per la malattia coronarica, la malattia delle arterie periferiche e l'ictus.
Tuttavia, sentiamo anche voci che ci dicono che la relazione tra obesità e rischio cardiaco non è ancora una questione risolta. Il problema è se l'obesità stessa conferisca il rischio in eccesso o se il rischio in eccesso sia correlato a tutti gli altri fattori di rischio associati al sovrappeso.

Fattori di rischio

È molto difficile essere obesi senza avere uno o più dei seguenti fattori di rischio che vanno di pari passo con il sovrappeso:

• Insulino-resistenza o diabete di tipo 2
• Alto colesterolo LDL, alti trigliceridi e basso colesterolo HDL
• Ipertensione
• Stile di vita sedentario
• Aumento del grasso addominale
• Disfunzione diastolica

Gli scienziati clinici hanno provato per anni a stuzzicare quanto del rischio in eccesso osservato con l'obesità sia dovuto all'obesità stessa, e quanto sia dovuto a questi altri fattori di rischio che sono quasi sempre presenti nelle persone in sovrappeso. Quando senti parlare di "polemiche" tra gli scienziati sul fatto che l'obesità sia effettivamente rischiosa per il cuore, questa è la domanda su cui stanno discutendo.
Questa domanda non è ancora stata risolta, ma le prove finora evidenziano l'obesità stessa che conferisce alcuni dei rischi in eccesso con tutti gli altri fattori di rischio che tendono ad essere intrinsecamente legati all'obesità, conferendo il resto.

Cosa dovresti fare per ridurre il rischio

Se sei obeso, il tuo rischio di malattie cardiache è significativamente elevato. Quanto del vostro aumento del rischio è in realtà causato dall'aumento di grasso stesso, e quanto è causato dalle varie anomalie metaboliche secondarie che l'obesità tende a portare con sé, è quasi irrilevante per voi personalmente.
Il fatto è che il rischio cardiaco tende a salire in proporzione alla quantità di peso in eccesso che stai trasportando. Ed è difficile se non impossibile liberarsi davvero di quei fattori di rischio senza perdere peso.
Lascia che gli scienziati combattano su quanto dell'eccesso di rischio legato all'obesità sia causato dall'obesità. Le loro argomentazioni faranno poca o nessuna differenza per te.
Ecco tre cose sull'obesità e sul rischio cardiaco che non sono controversi e che potrebbero aiutarti a pensare a cosa dovresti fare.

• L'obesità è uno dei numerosi fattori critici di rischio cardiaco, ma è solo uno. Che tu sia sovrappeso o meno, dovresti fare una valutazione formale del rischio cardiaco complessivo.
• Se sei obeso, le probabilità sono alte che anche molti altri fattori di rischio siano sfavorevoli e che il tuo rischio cardiovascolare complessivo sia sostanzialmente elevato. Quindi è molto importante prendere il controllo di tutti i fattori di rischio.
• Mentre ci sono terapie mediche che possono affrontare la maggior parte dei fattori di rischio cardiaco associati all'obesità (come i farmaci per il diabete, l'ipertensione e il colesterolo), perdere peso tenderà a spostare tutti i fattori di rischio associati nella giusta direzione. Perdere peso, quindi, può essere la chiave per vivere una vita più lunga e più sana.