Qual è il livello auspicabile di colesterolo totale nel sangue negli adulti?

Un livello desiderabile di colesterolo totale nel sangue negli adulti è 200 mg / dL o meno, secondo l'American Heart Association. I livelli di colesterolo nel sangue da 200 a 239 mg / dL sono considerati elevati al limite; livelli di 240 mg / dl e superiori indicano livelli elevati di colesterolo nel sangue. Perché dovrebbe interessarti? Più alto è il colesterolo nel sangue, maggiore è il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un infarto.

Cos'è il colesterolo?

Il colesterolo è una sostanza cerosa e grassa nel sangue e in tutte le cellule del corpo. Quando si costruisce nelle pareti interne delle arterie, si indurisce e si trasforma in placca. Quella placca può restringere le pareti delle arterie e ridurre il flusso sanguigno, che può causare blocchi che possono portare a coaguli di sangue, infarti o ictus.
Colesterolo buono vs. cattivo
Ecco la sorpresa: il tuo corpo ha effettivamente bisogno di colesterolo per rimanere in salute, ed è completamente in grado di produrre tutto il colesterolo di cui ha bisogno. Ciò che può causare problemi è una dieta di cibi non ideali e, in alcuni casi, la storia della tua famiglia.
Tipi di colesterolo

Colesterolo a bassa densità di lipoproteine (LDL): Quando troppo colesterolo LDL ("cattivo") è presente nel flusso sanguigno, può ostruire le arterie e metterti a rischio di infarto o ictus. È prodotto naturalmente dal corpo, ma è anche ereditato dai tuoi genitori o addirittura dai nonni e può causare la creazione di troppo. Mangiare una dieta ricca di grassi saturi, grassi trans e colesterolo aumenta anche il livello di LDL.
Lipoproteine ad alta densità (HDL) colesterolo: Alti livelli di colesterolo HDL ("buono") rimuovono la placca in eccesso dalle arterie, rallentando il suo accumulo e contribuendo a proteggere contro un attacco di cuore. Livelli bassi, tuttavia, possono effettivamente aumentare il rischio. Più alto è il numero di HDL, minore è il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un infarto.
trigliceridi: Una forma di grasso prodotta nel corpo che circola nel sangue. I trigliceridi alti possono aumentare il rischio di malattia coronarica, specialmente nelle donne.

Se hai uno stile di vita inattivo, una dieta ricca di carboidrati, fumo, obesità o troppo alcol, può aumentare i livelli di colesterolo totale e portare a livelli elevati di LDL e bassi livelli di HDL.

Fattori di rischio

Molti fattori influenzano il livello di colesterolo; alcuni sono sotto il tuo controllo, mentre altri come età, sesso ed ereditarietà non lo sono. Le cose che puoi controllare includono:

La tua dieta. Mentre il grasso saturo nella dieta è la fonte principale che può far aumentare i livelli di colesterolo nel sangue, anche il colesterolo nelle fonti alimentari è importante; riducendo queste tesi fonti di colesterolo può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue.
Il tuo peso. Se sei in sovrappeso, aumenta notevolmente il rischio di malattie cardiache e di colesterolo alto. Se perdi peso puoi abbassare i livelli di colesterolo LDL e totale e contribuire ad aumentare il tuo HDL e ridurre i livelli di trigliceridi.
Essere fisicamente inattivo. Un altro fattore di rischio per le malattie cardiache, oltre a un fattore che contribuisce al sovrappeso, è la mancanza di un'attività fisica regolare. Un'attività fisica regolare aiuta ad abbassare il colesterolo LDL e aumentare il colesterolo HDL. Secondo un rapporto su un nuovo studio sulla dieta e l'esercizio da parte della National Academy of Sciences, l'Istituto di Medicina un'ora di attività fisica è ora raccomandato per ridurre i rischi per la salute.

Poiché altri fattori come età, sesso ed ereditarietà sono cose che non puoi cambiare, controllare la tua dieta, il peso e la quantità di attività fisica sono ancora più importanti. Il fatto è che più anziani otterremo i livelli più alti di colesterolo nel sangue aumenteranno.
Le donne sono particolarmente suscettibili al fattore età poiché prima della menopausa i livelli di colesterolo totale sono inferiori a quelli della stessa età; tuttavia, le donne in post-menopausa vedono spesso un aumento dei livelli di LDL. Potresti anche essere geneticamente predisposto a livelli elevati di colesterolo nel sangue poiché il colesterolo alto può funzionare in famiglie.
Il tuo rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un attacco di cuore dipende dal numero di fattori di rischio che hai in aggiunta al colesterolo alto nel sangue; generalmente, maggiore è il livello di LDL maggiore è il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un infarto. Se hai già una malattia cardiaca, il tuo rischio è significativamente più alto di qualcuno che non ha una malattia cardiaca. Se hai il diabete, il rischio è maggiore. Altri importanti fattori di rischio che hanno un impatto sui livelli di LDL includono:

Fumare sigarette. Se fumi, fermati; se non fumi, non iniziare!
Alta pressione sanguigna. Se la tua pressione sanguigna è 140/90 mmHg o superiore o se stai già assumendo farmaci per la pressione del sangue, sei maggiormente a rischio di malattie cardiache o di infarto.
Colesterolo basso HDL. Livelli di HDL inferiori a 40 mg / dL aumentano il rischio; mentre i livelli di HDL di 60o mg / dl o superiori non aumentano il rischio di malattie cardiache o di infarto.
Storia famigliare. Se la storia familiare include malattie cardiache in tuo padre o fratello prima dei 55 anni o malattia cardiaca in madre o sorella prima dei 65 anni, aumenta il rischio.
Età. Gli uomini di età pari o superiore a 45 anni e le donne di età pari o superiore a 55 anni corrono un rischio significativo di sviluppare malattie cardiache o infarto se i loro livelli di colesterolo sono elevati.

Pur essendo in sovrappeso e / o fisicamente inattivi non sono inclusi in questo elenco, sono fattori che devono essere considerati e corretti.
Ci sono diversi modi in cui il tuo medico può aiutarti a ridurre il tuo livello di LDL abbastanza da ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un attacco di cuore compreso il TLC (Therapeutic Lifestyle Changes) che è uno speciale programma di riduzione del colesterolo che include attività fisica e gestione del peso. Alcuni pazienti possono richiedere un trattamento farmacologico per abbassare il colesterolo in aggiunta alla TLC.

La dieta TLC

La dieta TLC è una dieta a basso contenuto di grassi saturi di colesterolo che include meno del 7% delle calorie da grassi saturi e meno di 200 mg di colesterolo alimentare al giorno. Il numero di calorie consentite sulla dieta TLC è individualizzato in base al numero di calorie necessarie per perdere peso o mantenere il peso evitando l'aumento di peso.
A volte ridurre i grassi saturi e il colesterolo alimentare non è sufficiente per abbassare il livello di LDL e aumentare la quantità di fibre solubili può essere necessario. Altri alimenti che contengono stanoli vegetali o steroli vegetali come margarine per abbassare il colesterolo e condimenti per insalata possono essere aggiunti alla dieta TLC per contribuire ulteriormente a rafforzare l'efficacia della dieta TLC.
Gli alimenti a basso contenuto di grassi saturi includono:

senza grassi o con l'uno per cento di latticini
carni magre
pesce
pollame con la pelle rimossa
frutta
verdure
margarine morbide o liquide o in vaschette - leggi le etichette per trovare quelle a basso contenuto di grassi saturi, nonché quelle che contengono poco o nessun grasso trans

Gli alimenti, ricchi di colesterolo, che dovrebbero essere limitati includono:

fegato e altri organi
tuorli d'uovo
latticini grassi

Le fonti di fibra solubile includono:

avena
frutta come arance e pere
verdure come cavoletti di Bruxelles e carote
piselli e fagioli secchi

La guida per la dieta TLC è accessibile gratuitamente come opuscolo in formato .pdf per la lettura online o la stampa oppure può essere ordinata in formato cartaceo dall'Istituto nazionale del cuore, del polmone e del sangue del National Institutes of Health.