L'ecocardiogramma transesofageo (TEE)
Gli ecocardiogrammi standard e non invasivi possono essere eseguiti in uno studio medico o al capezzale in persone ricoverate in ospedale, con poca o nessuna preparazione, e nella maggior parte dei casi vanno bene per ottenere le informazioni desiderate sul cuore di una persona. Ma a volte l'ecocardiografia standard non produce immagini adeguate, o forse sono necessarie informazioni anatomiche più precise di quelle che possono essere acquisite usando la procedura standard.
In questi casi, può essere spesso impiegato un ecocardiogramma transesofageo (TEE). Come l'ecocardiografia standard, il TEE utilizza le onde sonore per produrre un cuore pulsante. Tuttavia, mentre l'ecocardiografia standard viene eseguita posizionando il trasduttore dell'onda sonora sulla parete toracica, con un TEE il trasduttore viene passato nell'esofago (il tubo di deglutizione). Poiché l'esofago passa direttamente dietro al cuore, le immagini che possono essere ottenute con un ecocardiogramma transesofageo sono estremamente chiare e dettagliate. Quindi usare un TEE invece di un ecocardiogramma standard può essere molto utile nelle giuste circostanze.
Come viene eseguito il TEE?
La principale differenza tra un ecocardiogramma standard e un TEE è che con un TEE, il trasduttore utilizzato per generare onde sonore deve essere passato nell'esofago usando un tubo morbido. In altre parole, il TEE è considerato uno studio invasivo.La preparazione per un TEE è simile a quella per l'endoscopia [GI superiore] [(https://www.verywellhealth.com/upper-endoscopy-p3-1324181). Dovrai digiunare per 12 ore prima del test. Verrai portato in un laboratorio (o in una sala operatoria se il test viene eseguito durante l'intervento). Ti verrà somministrato un sedativo per via endovenosa lieve e il tuo riflesso del vomito verrà soppresso spruzzando un anestetico locale nella parte posteriore della gola. Il trasduttore dell'eco verrà quindi passato attraverso la bocca e la gola e lungo l'esofago fino a posizionarlo direttamente dietro il cuore.
Una volta in posizione, il trasduttore viene utilizzato per far rimbalzare le onde sonore dal cuore, proprio come nell'ecocardiogramma standard. Le onde sonore di ritorno vengono trasformate in un'immagine commovente del tuo cuore e proiettate su uno schermo del computer per l'analisi.
Vantaggi di un TEE
Il vero vantaggio di un TEE è che di solito può generare immagini cardiache molto più dettagliate di un ecocardiogramma standard. Questo perché l'immagine dell'eco è fatta direttamente dietro il cuore - le onde sonore non hanno bisogno di penetrare nella gabbia toracica e nel tessuto polmonare prima di raggiungere il cuore.Quando è un TEE utile?
Ci sono diverse circostanze in cui un TEE può essere raccomandato su un ecocardiogramma standard.Un TEE è utile quando non è possibile ottenere immagini di eco adeguate mediante le tecniche di eco standard. Questo può accadere nelle persone le cui pareti del torace sono particolarmente spesse, o che hanno un enfisema, o un trauma toracico recente o un intervento chirurgico al torace. A volte è difficile ottenere un'immagine chiara con un eco standard senza una ragione ovvia. Con un TEE, le immagini di eco altamente dettagliate sono ottenibili praticamente in chiunque.
Il TEE può essere eseguito in sala operatoria durante un intervento a cuore aperto. Il TEE intraoperatorio è particolarmente utile durante la chirurgia della valvola cardiaca, specialmente quando si esegue una riparazione valvolare per trattare il rigurgito mitralico. Il TEE può fornire un feedback immediato al chirurgo mentre viene eseguita la riparazione.
Il TEE può essere abbastanza utile nel valutare se un paziente abbia sviluppato coaguli di sangue nell'atrio sinistro. Ad esempio, dimostrando dal TEE che non sono presenti coaguli di sangue può rendere la cardioversione della fibrillazione atriale significativamente più sicura.
Un TEE è anche molto utile per valutare una sospetta dissezione aortica e altre condizioni che interessano l'aorta, poiché l'esofago e l'aorta sono direttamente adiacenti l'uno all'altro.
Complicazioni con TEE
Il problema più comune con il TEE è una certa quantità di fastidio di bavaglio e gola durante la procedura. Tuttavia, di solito è facile per il medico controllare questi sintomi con sedazione e intorpidimento della gola. Potresti avere mal di gola per alcuni giorni dopo la procedura.Raramente può verificarsi la perforazione dell'esofago, che è un'emergenza chirurgica, e occasionalmente il sanguinamento dall'esofago può avvenire con un TEE. Tuttavia, questi eventi avversi gravi sono estremamente rari.
