La verità sull'AIDS nelle donne

Sapevi che 20 milioni di donne in tutto il mondo vivono con l'HIV (virus dell'immunodeficienza umana) e l'AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita)? Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la metà di coloro che vivono con l'HIV / AIDS sono questi 20 milioni di donne.
I Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC) riferiscono che 159.271 donne adolescenti e adulte avevano l'AIDS alla fine del 2002. L'entità dei casi di AIDS negli Stati Uniti e nelle donne adulte è quasi quadruplicata dal 7% nel 1985 al 26% nel 2002. Il buono la notizia è che, nonostante queste cifre, i casi di AIDS nelle donne adolescenti e adulte sono diminuiti del 17% durante questo periodo e si sono stabilizzati a seguito di terapie antiretrovirali efficaci che aiutano a prevenire la progressione dell'HIV all'AIDS.
Purtroppo, quasi il dieci per cento dei casi di AIDS riportati al CDC fino al dicembre 2002 si sono verificati in donne di età pari o inferiore a 25 anni. Mentre le donne di minoranza ispanica o afro-americana costituiscono meno del 25% della popolazione femminile americana, rappresentano oltre l'82% dei casi di AIDS nelle donne.

Come viene trasmessa l'HIV?

In tutto il mondo, il metodo principale di trasmissione dell'HIV avviene attraverso rapporti eterosessuali con oltre il 90% di tutte le infezioni da HIV per adulti e adolescenti che si verificano in questo modo. Negli Stati Uniti, il rapporto eterosessuale ha rappresentato il 42% dei nuovi casi di HIV nel 2002, mentre il 21% delle nuove infezioni da HIV nelle donne si è sviluppato a causa dell'uso illegale di droghe.
Mentre l'infezione da HIV può verificarsi in entrambi i sessi durante il rapporto eterosessuale, il rischio per le donne è molto maggiore. L'esposizione del tessuto vaginale della mucosa ai fluidi seminali durante i rapporti sessuali è il più probabile colpevole di questo. Nei primi giorni dell'epidemia di AIDS, prima del controllo di routine del sangue e dei prodotti sanguigni per gli anticorpi dell'HIV, l'HIV si è verificato in alcuni pazienti a seguito di trasfusioni di sangue e prodotti ematici.
Altri modi in cui viene trasmesso l'HIV includono:

Iniezione di droghe illegali, o condivisione o utilizzo di aghi usati in precedenza
Rapporti sessuali da maschio a maschio
Contatto con fluidi corporei di un'altra persona come sangue, sperma o secrezioni vaginali (Non include il sudore o la saliva).

Si prega di notare che il rapporto sessuale comprende rapporti vaginali e anali, così come il sesso orale.

Quali sono i sintomi dell'HIV / AIDS?

Sebbene sia gli uomini che le donne provano molti degli stessi sintomi, le donne spesso devono fare i conti con alcuni segni distintivi femminili di infezione da HIV come:

Infezioni vaginali persistenti o gravi in particolare infezioni vaginali da lieviti.
Pap test che indicano displasia cervicale o altri cambiamenti anormali.
Infezioni pelviche come la malattia infiammatoria pelvica (PID)

Anche se le donne con HIV spesso sperimentano condizioni di salute di queste donne, le donne senza HIV sperimentano anche infezioni vaginali, Pap test anormali e infezioni pelviche.
Altri segni e sintomi che possono indicare l'infezione da HIV includono:

Verruche genitali
Ulcere genitali
Grave infezione da herpes mucoso

Frequentemente, entro poche settimane dall'infezione, uomini e donne hanno sintomi simil-influenzali. Altri non manifestano segni o sintomi di HIV o AIDS fino a diversi anni dopo. Ciò rende il test dell'HIV un imperativo per chi ha comportamenti attuali o precedenti ad alto rischio. Altri sintomi spesso vissuti come progressi dell'HIV / AIDS includono:

Ghiandole linfatiche gonfie nel collo, nell'area delle ascelle o all'inguine
Febbri frequenti che includono sudorazioni notturne
Rapida perdita di peso senza dieta
Affaticamento costante
Diminuzione dell'appetito e diarrea
Macchie bianche o imperfezioni anomale in bocca

Ricorda, l'unico modo per sapere se hai o meno l'HIV / AIDS è quello di essere testato.

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Quali sono i comportamenti ad alto rischio?

Poiché sappiamo che l'HIV, il virus che causa l'AIDS, viene trasmesso attraverso fluidi corporei come sangue, sperma e secrezioni vaginali, è facile capire che i comportamenti ad alto rischio associati all'HIV / AIDS includono:

Uso attuale o storia di uso illegale di droghe mediante siringhe ipodermiche
Una storia di sesso per droga o denaro
Avere rapporti sessuali non protetti con un uomo che ha fatto sesso con un altro uomo
Avere rapporti sessuali non protetti con qualcuno che attualmente o precedentemente ha iniettato droghe di strada
Una storia di più partner sessuali o un partner la cui storia include più partner sessuali
Avere rapporti sessuali non protetti con qualcuno che ha uno di questi fattori di rischio

Il rischio di contrarre l'HIV aumenta se si dispone di una diagnosi precedente o attuale di epatite, tubercolosi (TB) o di MST, o se si è ricevuta una trasfusione di sangue o un fattore di coagulazione tra il 1978 e il 1985, quando il sangue non è stato regolarmente sottoposto a screening per gli anticorpi dell'HIV.
Non si ottiene l'HIV / AIDS baciando, usando gli stessi utensili, abbracciando, attraverso il sudore o la saliva, o le normali interazioni della vita quotidiana. Anche se non un singolo caso di HIV è tracciabile esclusivamente per l'attività sessuale da donna a donna, i ricercatori non possono dire con certezza che il sesso da donna a donna non è un fattore di rischio per l'infezione da HIV.

Come posso proteggermi dall'infezione da HIV / AIDS?

La protezione contro l'HIV / AIDS è praticamente certa per chiunque resti sessualmente astinente e non si impegna mai nell'uso di droghe illegali. Questo probabilmente non accadrà per la maggior parte dell'uso così coerente e corretto di preservativi e / o dighe dentali è un imperativo per coloro che non sono in rapporti monogami a lungo termine. Naturalmente, mentre i profilattici e le dighe dentali possono offrire la migliore protezione contro l'HIV / AIDS, dovresti sapere che i preservativi o le dighe dentali non sono infallibili. I preservativi occasionalmente si rompono e non sono mai una garanzia di protezione contro l'HIV / AIDS, il parto o la gravidanza.
Non cercare mai di "proteggersi" da solo utilizzando contemporaneamente un preservativo maschile e uno femminile. Questo probabilmente danneggerà uno o entrambi i preservativi, quindi non riuscirà a proteggere nessuno dei due partner dall'HIV o da un'altra malattia a trasmissione sessuale (STD).

Come ottengo testato per l'HIV?

Un semplice esame del sangue che controlli l'anticorpo dell'HIV è tutto ciò che è necessario per determinare se sei infetto. Questo test rileva la presenza di anticorpi prodotti dall'organismo nel tentativo di combattere l'HIV.
Se ritieni che si sia verificata l'esposizione all'HIV, chiedi al tuo medico di fiducia riguardo ai test HIV. Mentre il tempo medio trascorso dall'esposizione alla presenza di anticorpi HIV rilevabili è di 20 giorni, in alcuni casi possono essere necessari fino a 6-12 mesi prima che gli anticorpi siano presenti. Il medico può raccomandare di testare a un mese, tre mesi, sei mesi e un anno dopo l'esposizione.
Oltre al proprio medico, il dipartimento sanitario locale, la clinica STD o la clinica per la pianificazione familiare possono aiutarti a fare il test. Per saperne di più sui test HIV e trovare una clinica di test nella tua zona visita il Risorse per test HIV nazionali di CDC sito http://www.hivtest.org o chiama il Hotline nazionale contro l'AIDS CDC 24 ore al giorno, 365 giorni all'anno a:

1-800-342-AIDS (1-800-342-2437)
1-800-AIDS-TTY (1-800-243-7889) TTY
1-800-344-SIDA (1-800-344-7432) spagnolo

Fonti: Istituto nazionale di allergie e malattie infettive (NIAID), Centers for Disease Control (CDC) e Organizzazione mondiale della sanità (OMS).