Prevenire l'ipertensione con vitamina D
La vitamina D, che funziona con l'ormone paratiroideo, è la principale responsabile della regolazione della quantità di calcio e fosforo nel sangue. La vitamina D favorisce anche la formazione del tessuto osseo ed è nota per stimolare la produzione di cellule nel sistema immunitario.
Un crescente numero di ricerche suggerisce che la vitamina D possa anche svolgere un ruolo nella regolazione della pressione sanguigna e nella salute del cuore. È noto, per esempio, che i casi di ipertensione aumentano durante l'inverno e in luoghi che sono più lontani dall'equatore - entrambi sono situazioni in cui una diminuzione della luce solare disponibile porta ad una minore produzione di vitamina D.
La vitamina D può prevenire l'ipertensione arteriosa?
Forse - le prove non sono del tutto chiare. Anche se il ruolo della vitamina D nella pressione sanguigna e nella salute del cuore è stato oggetto di indagini approfondite da almeno la metà degli anni '80, le conclusioni degli studi di ricerca sono difficili da interpretare. Mentre è noto che sia i vasi sanguigni che il cuore hanno un gran numero di recettori di vitamina D - il che significa che la vitamina D sta fornendo una qualche funzione nella regolazione di questi problemi - capire cosa fanno questi recettori è stato difficile. Gli studi sull'azione della vitamina D a volte sembrano contraddirsi l'un l'altro, e a volte producono dati che non possono essere interpretati con precisione.Uno studio ha scoperto che somministrare vitamina D a persone anziane con ipertensione esistente ha ridotto sia la pressione sistolica che la pressione diastolica. Lo stesso studio ha anche scoperto che somministrare sia vitamina D che calcio insieme ha causato anche maggiori riduzioni sia nella pressione sistolica che diastolica. Questi dati suggeriscono che la vitamina D e il calcio in qualche modo lavorano insieme per causare una riduzione della pressione sanguigna e che alti livelli di calcio promuovono l'azione di riduzione della pressione sanguigna della vitamina D. Curiosamente, però, quando i partecipanti allo studio sono stati esaminati con più attenzione, è stato trovato che questo ha funzionato solo in persone che hanno avuto livelli di calcio relativamente alti per iniziare. Nelle persone che avevano bassi livelli di calcio all'inizio, né la vitamina D né la vitamina D più il calcio erano molto efficaci nel ridurre la pressione sanguigna.
Questi risultati sono stati resi ancora più confusi da uno studio successivo che sembrava dimostrare che alti livelli di calcio sono in qualche modo legati al rischio di sviluppare problemi cardiovascolari, compresa l'ipertensione. Questo studio ha esaminato un gruppo di pazienti di dimensioni moderate e ha rilevato che i livelli di calcio, i livelli di glucosio e il livello di colesterolo sembravano aumentare insieme. Cioè, le persone con colesterolo alto - un importante fattore di rischio cardiovascolare - sembravano avere alti livelli di calcio. Lo stesso studio ha anche mostrato un legame tra il calcio e l'ipertensione. Con l'aumento dei livelli di calcio, anche la pressione sanguigna è aumentata.
Pensare insieme a questi due studi è un buon esempio del perché l'immagine della vitamina D non è ancora chiara. Se alti livelli di calcio sono associati all'ipertensione, allora perché dare ad alcune persone che hanno la pressione alta, anche di più, il calcio (più la vitamina D) fa abbassare la pressione sanguigna?
Recentemente, i ricercatori sono stati in grado di mettere insieme alcune risposte a queste domande sconcertanti. I dati apparentemente contraddittori trovati in molti studi di vitamina D possono essere il risultato di alterata funzione renale. Uno studio importante ha dimostrato che l'azione della vitamina D sembra cambiare in base alla funzione renale e all'azione del sistema renina-angiotensina. Dal momento che le persone con pressione alta potrebbero sviluppare una funzione renale alterata e hanno maggiori probabilità di avere un sistema di renina-angiotensina malfunzionante, la ricerca precedente potrebbe effettivamente non essere affatto contraddittoria.
Mentre è chiaro che la vitamina D gioca un ruolo nella regolazione della pressione sanguigna e che le persone con bassi livelli di vitamina D hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi cardiovascolari, la natura esatta di queste relazioni complesse deve ancora essere elaborata prima che l'immagine sia completare.
Devo prendere integratori di vitamina D per via orale?
No. Non ci sono prove che suggeriscano che l'integrazione orale di vitamina D fornisce alcun effetto protettivo contro l'ipertensione e le malattie cardiache. Le prove finora suggeriscono che le fonti alimentari di vitamina D sono sufficienti per evitare le condizioni di "bassa vitamina" che sono state associate alla malattia. Per gli adulti sani e normali, una dieta ben bilanciata può fornire un adeguato apporto di vitamina D. Le persone che hanno una carenza di vitamina D documentata possono richiedere una supplementazione orale, ma questo non è per ragioni cardiovascolari.La dose giornaliera raccomandata di vitamina D è:
- Più giovane di 50: 5 microgrammi / 200 UI
- 50-70 anni: 10 microgrammi / 400IU
- Più di 70 anni: 15 microgrammi / 600IU
Quali sono le buone fonti dietetiche di vitamina D?
La vitamina D si trova in molti alimenti e un certo numero di prodotti alimentari comuni sono "arricchiti" di vitamina D. Latte, cereali e farina da forno sono tutti prodotti che contengono vitamina D "aggiunta". Alcune buone fonti di vitamina D includono:- Salmone 4oz: 400IU
- Milk 1cup: 50-75IU
- Tonno 3oz: 200IU
- Uova: 20 UI ciascuno
- Funghi 3oz (mezza tazza): 2700IU (organico, trattato UV)
