Panoramica delle tachicardie e dei ritmi cardiaci veloci

La tachicardia è il nome dato a qualsiasi ritmo cardiaco che produce un battito cardiaco accelerato.

Tachicardia sinusale

La tachicardia è il più delle volte completamente normale. In effetti, quasi tutti noi ce l'abbiamo quasi ogni giorno. Aumentare la frequenza cardiaca è il modo principale in cui il cuore è in grado di aumentare la quantità di sangue che sta pompando durante i periodi di sforzo o stress. Questo normale tipo di tachicardia, che è prodotto dal nodo del seno, è chiamato tachicardia sinusale.

Tachicardie anormali: aritmie cardiache

Tuttavia, ci sono anche diversi tipi di aritmie cardiache (ritmi cardiaci anormali) che causano tachicardia.
Esistono due tipi generali di aritmie che producono tachicardia: le tachicardie sopraventricolari, che si presentano negli atri del cuore, e le tachicardie ventricolari, che si presentano nei ventricoli. Questi due tipi di tachicardia sono abbastanza diversi sia nei tipi di persone che di solito influenzano sia nella quantità di pericolo che rappresentano.

Tachicardie sopraventricolari

La maggior parte dei tipi di tachicardie sopraventricolari (SVT) si verificano in genere in soggetti giovani, per il resto sani. (L'eccezione principale è la fibrillazione atriale, che è molto più comune nelle persone anziane.)
SVT tende a presentarsi come episodi che iniziano e finiscono improvvisamente, di solito senza alcun preavviso. SVT comunemente provoca palpitazioni significative, ansia, stordimento o vertigini, debolezza e talvolta mancanza di respiro. Le persone che hanno SVT di solito non hanno sintomi tra gli episodi. Ma se gli episodi si verificano frequentemente o durano a lungo, l'SVT può rivelarsi piuttosto distruttivo per la vita di una persona.
Nonostante quanto SVT possa farti sentire, tuttavia, non rappresenta quasi mai un rischio significativo per la vita e gli arti.
Ci sono molte diverse varietà di SVT. Il più comune di questi sono:

• Tachicardia sinusale inappropriata (TSI)
• Tachicardia da rientro nodale AV (AVNRT)
• Tachicardia alternata atrioventricolare, una categoria che include la sindrome di Wolff-Parkinson-White (WPW)
• Fibrillazione atriale

Oltre a queste varietà comuni, esistono molti tipi di SVT molto meno comuni. 
SVT può quasi sempre essere trattato in modo efficace. Chiunque abbia SVT dovrebbe cercare assistenza medica con uno specialista del ritmo cardiaco.

Tachicardie ventricolari

Le tachicardie ventricolari comprendono due tipi generali di aritmia: la stessa tachicardia ventricolare e la fibrillazione ventricolare. Nella maggior parte dei casi, queste aritmie sono presenti nelle persone anziane che hanno una significativa malattia cardiaca di base, in particolare malattia coronarica (CAD) e insufficienza cardiaca.
La fibrillazione ventricolare (VF) è la più pericolosa delle aritmie cardiache. Quando si verifica, porta inevitabilmente alla morte entro pochi minuti, a meno che non venga fermato.
In VF, gli impulsi elettrici all'interno dei ventricoli diventano improvvisamente completamente caotici, il cuore smette immediatamente di battere e si verifica un arresto cardiaco. A meno che la vittima non abbia ricevuto un'efficace rianimazione cardiopolmonare, la morte si risolve in pochi minuti. Si stima che la fibrillazione ventricolare causi oltre 300.000 morti improvvise ogni anno negli Stati Uniti da soli. Ovviamente, il modo migliore per affrontare la fibrillazione ventricolare è prevenirlo.
La tachicardia ventricolare è un'altra aritmia potenzialmente pericolosa che origina nei ventricoli. Mentre in alcune persone la tachicardia ventricolare produce solo sintomi minimi, più spesso produce palpitazioni significative, vertigini gravi o perdita di coscienza o morte improvvisa. In contrasto con la fibrillazione ventricolare, in molti casi la tachicardia ventricolare consente al cuore di continuare a pompare almeno in una certa misura. Quindi la morte improvvisa potrebbe non essere immediata e potrebbe non verificarsi affatto.
La grande maggioranza delle persone con tachicardia ventricolare ha questa aritmia come conseguenza di CAD o insufficienza cardiaca.
Tuttavia, ci sono molti meno comuni tipi di tachicardia ventricolare che si verificano in persone giovani e in buona salute. Questi tipi di tachicardia ventricolare includono:

• Sindrome del QT lungo
• Tachicardia ventricolare monomorfa ripetitiva (RMVT)
• Cardiomiopatia aritmogena del ventricolo destro (ARVC)
• Tachicardia ventricolare polimorfa sensibile alla catecolamina (CPVT)

Poiché tutte le forme di tachicardia ventricolare sono potenzialmente letali, chiunque abbia questa aritmia, indipendentemente dalla causa, deve essere valutato da uno specialista in aritmie cardiache.