Puoi allenarti troppo dopo un attacco di cuore?
L'idea che ci possa essere un esercizio "troppo" dopo un infarto è nuova. O meglio, è una nuova formulazione di una vecchia idea: 50 anni fa le vittime dell'attacco cardiaco venivano abitualmente trattate con settimane di riposo a letto, e di conseguenza spesso diventavano invalidi permanenti. Che ci possa essere qualcosa di troppo esercizio dopo un attacco di cuore è stato sollevato di nuovo da un documento di ricerca che appare nell'agosto 2014 nel Mayo Clinical Proceedings. Questo documento suggerisce che, mentre un regolare esercizio fisico dopo un attacco di cuore riduce in modo sostanziale e significativo il rischio di morte, i benefici dell'esercizio possono iniziare a invertirsi una volta raggiunta una certa soglia.
In particolare, gli autori suggeriscono che i sopravvissuti di infarto che percorrono più di 31 miglia a settimana o che camminano rapidamente per più di circa 46 miglia a settimana, hanno un rischio maggiore di morire rispetto ai corridori (o camminatori) che esercitano meno di questi importi . (Tuttavia, sono ancora molto meglio dei sopravvissuti all'attacco cardiaco che sono sedentari).
L'evidenza per una soglia di esercizio
Questa prova proviene dallo studio sulla salute dei corridori nazionali e dallo studio sulla salute dei camminatori nazionali. Questi studi hanno reclutato oltre 100.000 partecipanti, che hanno compilato una serie di questionari sulla loro storia medica e le abitudini di esercizio. Di questi partecipanti, 924 maschi e 631 femmine hanno riferito di avere avuto precedenti infarti, e queste erano le persone incluse nello studio di cui stiamo discutendo.Ecco cosa hanno scoperto gli investigatori. Dopo essere stati seguiti per circa 10 anni, i partecipanti che hanno percorso fino a 8 miglia a settimana o hanno camminato fino a 12 miglia a settimana (che è approssimativamente la distanza che una persona otterrebbe seguendo le linee guida di esercizio tipiche post-attacco cardiaco), hanno ridotto la loro malattia cardiaca correlata alla mortalità del 21%, rispetto ai sopravvissuti di attacco cardiaco sedentario. La mortalità era ridotta del 24% per le persone che correvano per 8-16 miglia o percorrevano 12-23 miglia a settimana; del 50% per chi correva 16-24 miglia o camminava 23-34 miglia a settimana; e del 63% per le persone che correvano 24-31 miglia o camminavano 34-46 miglia a settimana.
Tuttavia, nei sopravvissuti di attacchi di cuore che hanno davvero spinto il loro esercizio, al punto che hanno percorso più di 31 miglia o camminato per più di 46 miglia a settimana, è stata osservata solo una riduzione del 12% della mortalità - che è solo circa la metà del beneficio ottenuto da persone che "semplicemente" seguivano le attuali linee guida sull'esercizio. Quindi, da questo studio, sembra che più esercizio fai dopo un attacco di cuore maggiore è il beneficio - fino a un certo punto. Ma oltre quel punto - una volta raggiunta una soglia apparente di esercizio - il beneficio di mortalità dell'esercizio inizia effettivamente a invertirsi.
Gli autori di un editoriale che appaiono nello stesso numero del Mayo Clinical Proceedings ipotizzato che forse esiste una cosa come "lesione da sovraccarico cardiaco", in cui troppo esercizio fisico può effettivamente ridurre la salute cardiaca (forse producendo tessuto cicatriziale nel cuore e quindi una cardiomiopatia). Se è così, allora ci può essere davvero un esercizio "troppo", almeno nelle persone che hanno avuto attacchi di cuore.
È davvero vero?
Può anche essere vero che fare "troppo" esercizio dopo un attacco cardiaco può attenuare gran parte dei benefici che si ottengono eseguendo un regolare esercizio fisico. Tuttavia, ci sono limiti importanti a questo studio che ci richiedono di mettere le sue conclusioni in prospettiva.Innanzitutto, questo studio è stato fatto solo per questionario. Dobbiamo prendere la parola dei partecipanti per la quantità di esercizio che hanno eseguito, e forse ancora più importante, per il fatto che hanno effettivamente avuto attacchi di cuore. (Talvolta i medici usano il termine "infarto" in modo approssimativo e impreciso, e i loro pazienti possono venire via con un'impressione sbagliata.) Quindi a un certo livello, l'accuratezza dei dati stessi può essere messa in discussione. Questo, naturalmente, è un limite intrinseco di qualsiasi studio medico che si basa esclusivamente su questionari per i suoi dati.
Forse più importante è una scoperta che diventa evidente quando si guarda la tabella dei dati pubblicati con l'articolo stesso. Da quel tavolo, è evidente che i sopravvissuti di infarto che hanno corso più di 31 miglia a settimana erano, in media, molto più giovani di quelli che correvano meno. In realtà, avevano una media di soli 51 anni. Inoltre, apparentemente hanno avuto un attacco cardiaco in media 13 anni prima di essere arruolati in questo studio, o (in media) all'età di 38 anni. Gli autori dell'articolo non affrontano direttamente le implicazioni di questa discrepanza di età.
Ma sappiamo che le persone che hanno attacchi di cuore in tenera età spesso hanno una forma relativamente aggressiva di CAD, e la loro malattia cardiaca può essere più progressiva e più difficile da trattare rispetto ai pazienti tipici con CAD. Quindi, forse l'aumento della mortalità osservato nelle persone che gestivano più di 31 miglia a settimana non era causato dall'esercizio fisico. Invece, forse questa era solo una diversa popolazione di pazienti con infarto.
La linea di fondo
I titoli che sono stati ampiamente diffusi come risultato di questo studio affermano che "Troppo esercizio dopo un attacco di cuore può ucciderti!" Anche se può essere vero che fare troppi esercizi dopo un infarto può attenuare i benefici dell'esercizio, noi è necessario tenere a mente alcune cose mentre pensiamo a cosa significhi realmente questo studio.Primo, questo studio non prova nulla; è anche uno studio imperfetto fare di più che generare una nuova ipotesi che deve essere testata in studi clinici prospettici.
In secondo luogo, la "soglia di esercizio" apparentemente identificata in questo studio, oltre la quale l'esercizio fisico può diventare dannoso dopo un infarto, è davvero piuttosto alta. Chiunque percorra più di 31 miglia o cammini per più di 46 miglia a settimana probabilmente ha riorganizzato la propria vita intera attorno alla propria routine di esercizi. Pochissimi sopravvissuti ad attacchi cardiaci si stanno esercitando cronicamente ovunque vicino al livello in cui vi è qualche motivo di preoccupazione.
E, cosa più importante, indipendentemente dal fatto che esista un esercizio "troppo" dopo un infarto, questo studio conferma ancora una volta che l'esercizio fisico regolare dopo un attacco di cuore - anche i livelli di esercizio più sopravvissuti all'attacco di cuore non tenterebbero mai di mantenere - è correlato ad un sostanziale miglioramento dei risultati cardiaci. L'esercizio regolare, conferma questo studio, è estremamente importante per la salute dopo un infarto.
