In quale parte del mondo è protetta la democrazia ambientale?
L'iniziativa di accesso (TAI) e il World Resources Institute (WRI) hanno lanciato un nuovo indice di democrazia ambientale online (EDI) per fornire una valutazione globale delle leggi che proteggono la democrazia ambientale. L'indice è la prima valutazione completa dei diritti procedurali in un contesto ambientale e potrebbe avere implicazioni per contenere i costi ambientali del cibo e dell'agricoltura.
Gli agricoltori e i consumatori sono sempre più consapevoli delle esternalità ambientali negative associate all'agricoltura convenzionale. Armati dell'accesso a informazioni migliori sui costi reali del cibo e dell'agricoltura, i consumatori ei produttori che lavorano per cambiare il sistema alimentare avranno anche bisogno di accedere alle informazioni legali e alle protezioni della giustizia per realizzare un migliore uso sociale delle risorse naturali.
WRI identifica tre aspetti fondamentali della democrazia ambientale: trasparenza delle informazioni, partecipazione e giustizia. L'EDI basa i suoi punteggi e le sue classifiche su questi tre pilastri, valutando la misura in cui le leggi ambientali nelle diverse nazioni proteggono questi diritti. In tutto, più di 140 avvocati ambientali hanno assegnato a 70 paesi punteggi da zero a tre per ciascun pilastro.
Il progetto intende fornire un hub centrale per l'analisi legale della democrazia ambientale in tutto il mondo. L'EDI può fungere da strumento per affrontare problemi quali l'inquinamento atmosferico e idrico, l'impatto delle industrie estrattive come il petrolio e l'estrazione mineraria e la deforestazione. L'indice può evidenziare dove le esternalità ambientali illegali hanno maggiori probabilità di essere corrette attraverso solidi quadri giuridici e identificare le aree di miglioramento.
L'EDI fornisce anche pagine di paesi che valutano i punti di forza e di debolezza delle leggi esistenti in ogni nazione che è stata valutata dagli indicatori. I confronti tra paesi, la classifica dei punteggi e la visualizzazione dei dati contribuiscono a una comprensione più globale della democrazia ambientale. Molte organizzazioni, tra cui Sustainable Food Trust, TEEB Agriculture and Food e Earth Economics, stanno lavorando su True Cost Accounting (TCA), che è un metodo per allineare meglio i valori del prodotto finale con tutti i costi di produzione, comprese le esternalità ambientali. Rafforzando i diritti procedurali, che costituiscono una base essenziale per l'ulteriore sviluppo del TCA, il nuovo indice può contribuire a una migliore comprensione di dove il TCA ha più probabilità di avere successo.
Alcuni dei risultati dell'indice, compresi i paesi migliori e peggiori per la democrazia ambientale, potrebbero essere sorprendenti. L'EDI ha riscontrato che la forza delle leggi che proteggono la trasparenza e la giustizia non è associata al reddito nazionale e che le leggi che sembrano buone sulla carta potrebbero non essere necessariamente applicate correttamente nella realtà. L'EDI include 24 indicatori supplementari sulla democrazia ambientale nella pratica, che possono fornire alcune intuizioni chiave da confrontare con i punteggi legali.
L'oratore principale dell'evento di lancio dell'EDI, il 20 maggio 2015, è stato Avi Garbow, General Counsel per l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA). Un gruppo di relatori ha incluso Manish Bapna, Vicepresidente esecutivo e Amministratore delegato WRI; Lalanath DeSilva, direttore del progetto di Environmental Democracy Practice per WRI; Rizwana Hasan, vincitrice del premio Goldman e amministratore delegato dell'Associazione degli avvocati ambientali del Bangladesh; Constance Nalegach del Ministero dell'Ambiente in Cile; e Mark Robinson, Global Director of Governance per WRI.
"Esistono ancora notevoli lacune sia nelle leggi che nelle pratiche", afferma De Silva. "È quindi essenziale trovare metodi e mezzi per misurare i progressi e identificare queste lacune in modo che possano essere chiusi sia dai governi che dalla società civile che lavorano insieme".
I risultati complessivi della valutazione rivelano che la trasparenza delle informazioni può essere il pilastro più forte a livello mondiale. Di tutti i 70 paesi inclusi nell'indice, 65 hanno emanato alcune disposizioni legali che prevedono i diritti all'informazione ambientale. Tuttavia, il 29% dei paesi valutati non ha requisiti per il rilascio tempestivo di queste informazioni. La partecipazione pubblica non era ben protetta attraverso la legge; Il 79 percento dei paesi valutati ha ottenuto punteggi giusti o mediocri per le disposizioni sulla partecipazione pubblica. Inoltre, solo il 4% dei paesi EDI offre opportunità di partecipazione anticipata durante la fase di definizione o pianificazione dei progetti.
Secondo Hasan, l'indice potrebbe anche essere un modo utile per imparare dagli errori degli altri paesi. "Vogliamo sicuramente la giusta serie di principi ambientali e principi di sviluppo che i nostri leader devono seguire a livello globale e anche a livello nazionale", afferma. "Non possiamo semplicemente seguire ciecamente i percorsi di sviluppo che i paesi sviluppati finora hanno seguito e hanno quindi dato vita a problemi come il cambiamento climatico".
Attraverso le intuizioni dell'EDI, ricercatori e leader di tutto il mondo potrebbero essere in grado di comprendere meglio le lacune nella democrazia ambientale per migliorare i quadri giuridici che sono alla base dei programmi TCA. Dopo tutto, non è possibile tenere un responsabile dell'inquinamento per la pulizia se i cittadini non hanno accesso alle informazioni sul danno fatto in primo luogo.
