I benefici per la salute dell'olio di semi di zucca
L'olio di semi di zucca, chiamato anche olio di pepita, è l'olio estratto dai semi di una zucca o Cucurbita maxima. L'olio rosso-arancio è venduto come olio da cucina e come integratore alimentare. La ricerca suggerisce che l'olio di semi di zucca può prevenire e invertire la caduta dei capelli, alleviare i sintomi della menopausa, migliorare la salute della prostata e del cuore e trattare la vescica iperattiva.
Benefici alla salute
Gli usi sperimentati per l'olio di semi di zucca includono l'abbassamento del colesterolo, l'attenuazione dei sintomi dell'iperplasia prostatica benigna (BPH) negli uomini, riducendo le vampate di calore e il mal di testa correlato agli ormoni nelle donne e invertendo la caduta dei capelli.
Abbassa il colesterolo
L'olio di semi di zucca contiene fitosteroli, che sono strutturalmente simili al colesterolo del corpo. I fitosteroli competono con il colesterolo per l'assorbimento nel sistema digestivo, che può bloccare l'assorbimento del colesterolo e abbassare i livelli di colesterolo, secondo la Cleveland Clinic.
Olio di semi di zucca per la perdita dei capelli
Uno studio pubblicato in Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza trovato che quando gli uomini hanno preso 400 milligrammi di olio di semi di zucca al giorno (in forma di capsule) per 24 settimane, hanno visto un aumento della crescita dei capelli.
Coloro che hanno assunto l'olio di semi di zucca hanno visto un aumento del 40% nel numero di capelli, mentre gli uomini che hanno assunto un placebo hanno visto un aumento del 10% nel numero di capelli.
Mentre questo studio è stato finanziato da una società privata, gli autori dello studio non hanno segnalato alcun conflitto di interessi.
Sollievo dei sintomi della menopausa
Uno studio pilota condotto su 35 donne in menopausa ha scoperto che coloro che hanno assunto olio di semi di zucca (piuttosto che olio di germe di grano) hanno avuto un aumento del colesterolo HDL, una diminuzione della pressione diastolica e un minor numero di sintomi della menopausa quali vampate di calore, mal di testa e dolori articolari.
Gli autori dello studio hanno suggerito che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i loro risultati.
Salute del tratto urinario
La ricerca ha collegato l'olio di semi di zucca al miglioramento della salute della prostata e al sollievo dalla vescica iperattiva.
Uno studio pubblicato nel Journal of Traditional and Complementary Medicine hanno scoperto che quando i partecipanti allo studio hanno consumato l'olio di semi di zucca come estratto per 12 settimane, hanno trovato sollievo dai sintomi della vescica iperattiva.
Uno che ha confrontato l'olio di semi di zucca con l'olio di palmetto nel trattamento dell'iperplasia prostatica benigna (BPH) ha mostrato che entrambi gli oli sono efficaci individualmente per migliorare la portata massima del flusso urinario. Presi in congiunzione, gli oli di semi di zucca e sega palmetto hanno ridotto i livelli sierici di antigene prostatico specifico (PSA).
Possibile trattamento per la malattia metabolica
Uno studio pubblicato nel Journal of the Science of Food and Agriculture esaminato l'uso di olio di semi di zucca sulla malattia metabolica nei ratti. Gli scienziati hanno scoperto che l'olio di semi di zucca può essere utile nella prevenzione o nel trattamento del disturbo metabolico nei ratti che sono stati nutriti con una dieta ricca di grassi. Tuttavia, gli studi sui roditori non forniscono prove evidenti del fatto che gli esseri umani sperimenteranno lo stesso beneficio. Questi studi offrono semplicemente indizi ai ricercatori in modo che possano essere sviluppati ulteriori studi.
Possibile trattamento per la pressione sanguigna, la prevenzione delle malattie cardiache
Uno studio pubblicato nel Journal of Medicinal Food trovato che l'olio di semi di zucca può avere il potenziale per abbassare la pressione sanguigna e fornire altri benefici per prevenire le malattie cardiache. Questo studio è stato eseguito anche sui ratti, quindi non è chiaro se gli esseri umani potrebbero sperimentare gli stessi benefici.
Possibili effetti collaterali
Il database di medicina naturale del Centro di ricerca terapeutica riferisce che l'olio di semi di zucca è probabilmente sicuro se consumato per via orale e in modo appropriato.
Tuttavia, alle donne in gravidanza o allattamento si consiglia di evitare l'uso del prodotto in quantità superiori a quelle riscontrate nei prodotti alimentari perché non ci sono prove sufficienti a sostegno della sua sicurezza.
Dosaggio e preparazione
Come supplemento, l'olio di semi di zucca viene venduto in dosaggi che vanno da 100 mg. a 2.000 mg.
L'olio di semi di zucca è anche disponibile come olio da cucina che può essere utilizzato in una varietà di ricette diverse, tra cui condimenti per insalata, marinate e condimenti. Alcuni raccomandano addirittura di versare una piccola quantità di olio di semi di zucca sopra il gelato: il suo sapore di nocciola è una vera delizia.
L'olio di semi di zucca ha una punta di fumo di 320 F o inferiore e non deve essere usato per friggere, saltare, friggere o altre forme di cottura con il calore.
Una porzione tipica di olio di semi di zucca è 2 cucchiaini, che ha 80 calorie e 9 grammi di grasso. La maggior parte del grasso nell'olio di semi di zucca è il grasso polinsaturo, in particolare gli acidi grassi omega-3 e omega-6. La ricerca ha dimostrato che questi acidi grassi essenziali possono aiutare a ridurre il colesterolo LDL (cattivo) e prevenire le malattie cardiovascolari.
Otterrai anche una piccola quantità di grassi monoinsaturi quando consumi olio di semi di zucca. I grassi monoinsaturi sono considerati grassi buoni perché possono aiutare a migliorare i livelli di colesterolo HDL o "buoni".
Cosa cercare
Al momento dell'acquisto di olio di semi di zucca per cucinare o come supplemento, scegliere l'olio spremuto a freddo. Ciò significa che l'olio è stato estratto dai semi di zucca usando la pressione piuttosto che il calore. Ciò mantiene più dei benefici per la salute e antiossidanti che sono esauriti dal calore.
Altre domande
Qual è il modo migliore per conservare l'olio di semi di zucca?
Per conservare l'olio di zucca, tenerlo in un armadio freddo, lontano dalla luce solare diretta. La refrigerazione è spesso raccomandata dopo l'apertura.
Quanto dura l'olio di semi di zucca?
Se si effettua la refrigerazione del prodotto, portarlo a temperatura ambiente prima di utilizzarlo. Se conservato correttamente, l'olio di zucca può durare fino a due anni.
