Benefici per la salute di zinco
Lo zinco è uno dei numerosi oligoelementi essenziali di cui il tuo corpo ha bisogno per mantenere una buona salute. Poiché il corpo non è in grado di immagazzinare lo zinco, dobbiamo ottenerlo attraverso i cibi che mangiamo o il supplemento dietetico.
Lo zinco è necessario per una moltitudine di funzioni biologiche. Agisce da catalizzatore per oltre 300 enzimi diversi e la trascrizione del DNA. Senza un sufficiente apporto di zinco, i nostri corpi non sarebbero in grado di svilupparsi normalmente, evitare infezioni o guarire correttamente.
Circa 2 o 4 grammi di zinco sono distribuiti in un corpo umano sano, principalmente nelle ossa, nei muscoli, nel cervello, nel fegato, nei reni, negli occhi e nella ghiandola prostatica. Per garantire il mantenimento di questo livello, dobbiamo mangiare cibi ricchi di zinco, inclusi carne, pesce, molluschi, pollame, uova, latticini e noci.
Supplementi di zinco possono essere utilizzati se non si ottiene abbastanza dalla vostra dieta. D'altra parte, l'uso eccessivo di integratori può portare a effetti collaterali e tossicità.
Benefici alla salute
Lo zinco è essenziale per lo sviluppo umano e la promozione di un sistema immunitario sano. Non solo aiuta a prevenire una serie di malattie comuni e non comuni, ma può anche trattare alcune condizioni di salute. Ecco alcuni dei vantaggi che dovresti sapere su:
Prevenzione delle malattie
Lo zinco è responsabile dell'attivazione di un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti T (cellule T). Queste cellule sono fondamentali per la difesa immunitaria del tuo corpo. Alcuni sono cellule T "killer" che neutralizzano agenti patogeni come batteri, virus o funghi. Altri sono cellule T "helper" che dirigono l'attacco di un'infezione o di un cancro.
Una carenza di zinco altera il sistema immunitario e ti rende vulnerabile a malattie che il tuo corpo potrebbe altrimenti neutralizzare. L'integrazione di zinco può a volte aiutare a "aumentare" la risposta immunitaria e ridurre la durata di raffreddori, influenza, infezioni ricorrenti all'orecchio, infezioni del tratto respiratorio superiore e infezioni della vescica.
Uno studio del 2018 dell'Università del Texas ha persino suggerito che gli integratori di zinco possono arrestare la crescita delle cellule tumorali esofagee. Studi simili hanno suggerito lo stesso effetto per il tumore del colon-retto, il cancro allo stomaco, il cancro al cervello e il linfoma non-Hodgkin.
Mentre gli integratori di zinco non possono né fermare né curare il cancro, la ricerca suggerisce che potrebbero avere un effetto protettivo poiché la maggior parte delle persone con cancro è carente di zinco.
Sviluppo del bambino
Globalmente, oltre mezzo milione di morti nei bambini sotto i cinque anni sono direttamente attribuiti a carenza di zinco, secondo una ricerca della School of Medicine dell'Università del Colorado. Anche un lieve deficit nei bambini può causare ritardi nella crescita e una maggiore vulnerabilità alle infezioni.
Una carenza di zinco nella prima infanzia può portare a bassa statura, ritardi cognitivi e motori e significativi problemi comportamentali (tra cui irritabilità, letargia e depressione). Esiste anche la prova che una carenza di zinco nella dieta può predisporre un bambino ai disturbi dello spettro autistico.
La supplementazione di zinco non solo aiuta a evitare i ritardi dello sviluppo nei bambini, si dice che migliori i sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), secondo uno studio del 2011 della Ohio State University.
Condizioni della pelle
Lo zinco aiuta a mantenere l'integrità e la struttura della pelle. Un deficit di zinco da moderato a severo si manifesta comunemente con problemi cutanei, tra cui lesioni, ulcere e ferite che guariscono lentamente.
Mentre gli integratori di zinco possono aiutare a prevenire certi disturbi della pelle, l'ossido di zinco topico può essere usato per accelerare la guarigione delle ferite o trattare condizioni come acne, ulcere del piede diabetico, dermatite da pannolino, infezioni da herpes simplex e dolore rettale emorroidario.
Oltre alle sue proprietà antinfiammatorie e antibatteriche, lo zinco topico può favorire la riepitelizzazione (la migrazione di cellule epiteliali della pelle sane in una ferita o un'ulcera).
Problemi gastrointestinali
Anche una moderata carenza di zinco può interferire con l'assorbimento del cibo nell'intestino. Questo ha un effetto a catena in cui il corpo viene derubato non di uno ma di molti nutrienti essenziali.
La diarrea è un sintomo caratteristico della carenza di zinco e può essere particolarmente devastante nei neonati e nei bambini piccoli. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, un corso da 10 a 14 giorni di supplementi di zinco può trattare efficacemente la diarrea nei bambini con una carenza nota e prevenire la recidiva.
Degenerazione maculare
La degenerazione maculare è una malattia legata all'invecchiamento in cui una parte della retina chiamata macula è danneggiata nel tempo. Come con la pelle, lo zinco svolge un ruolo centrale nel mantenimento dell'integrità della macula.
Uno studio nel Archivi of Ophthalmology ha riferito che le gocce di zinco hanno ritardato la progressione della degenerazione maculare nel 75% degli utenti, riducendo il rischio a cinque anni a un 1,3%.
Disturbi psicologici
Lo zinco gioca un ruolo importante nella trasmissione dei segnali nervosi e nella velocità con cui i neurotrasmettitori vengono assorbiti nelle cellule nervose. Le deficienze sono comunemente associate a disturbi psicologici come anoressia nervosa, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), depressione, depressione post-partum e demenza.
Mentre il supplemento di zinco non invertirà necessariamente queste condizioni, può contribuire ad aumentare la disponibilità di serotonina e dopamina (i cosiddetti neurotrasmettitori "buoni") nel cervello. Questo non solo aiuta ad alleviare la depressione, ma può anche migliorare la memoria e la nitidezza mentale.
Infertilità maschile
La carenza di zinco negli uomini è legata alla scarsa motilità e qualità degli spermatozoi. A tal fine, gli integratori di zinco sono spesso prescritti per il trattamento dell'infertilità maschile in quanto migliora la produzione del testosterone ormone sessuale maschile. Lo stesso effetto può potenzialmente aiutare nel trattamento della disfunzione erettile.
Una revisione degli studi del 2016 ha concluso che i supplementi di zinco aumentavano il volume dello sperma, la motilità degli spermatozoi e la percentuale di sperma sano negli uomini infertili rispetto a un gruppo fornito da un placebo.
Possibili effetti collaterali
Assumere integratori di zinco superiori a 40 milligrammi (mg) al giorno potrebbe non essere sicuro a lungo termine. A dosi così alte, lo zinco può causare diarrea, vomito, crampi e un sapore metallico in bocca (disgeusia).
A dosi superiori a 100 mg al giorno, il supplemento di zinco può anche bloccare l'assorbimento del rame, portando ad anemia, e ridurre la quantità di colesterolo "buono" di lipoproteina ad alta densità (HDL) che circola nel sangue. Possono anche verificarsi danni al rene e allo stomaco.
Sebbene lo zinco possa sopprimere la crescita del tumore nella ghiandola prostatica, dosi eccezionalmente elevate possono effettivamente aggravare il cancro alla prostata e l'ingrossamento della prostata non canceroso (iperplasia prostatica benigna).
Se applicato sulla pelle rotta, l'ossido di zinco può causare sensazioni di bruciore, prurito e formicolio.
Interazioni farmacologiche
Lo zinco può interferire con l'attività di alcuni farmaci o alterare la concentrazione di zinco nel corpo. Prima di assumere un integratore di zinco, parli con il medico se sta assumendo uno dei seguenti farmaci:
- Inibitori ACE usato per trattare la pressione alta, inclusi Capoten (captopril), Lotensin (benazepril) e Vasotec (enalapril)
- I corticosteroidi, come prednisone e Medrol (metilprednisolone)
- Farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) come Advil (ibuprofen) e Aleve (naproxen)
- Platinolo (cisplatino) usato per trattare alcuni tipi di cancro
- Diuretici tiazidici ("pillole d'acqua"), come Diuril (clorotiazide), Hygroton (clortalidone) e Lozol (indapamide)
- Antibiotici chinolonici e tetracicline, tra cui Avelox (moxifloxacina), Cipro (ciprofloxacina) e Levaquin (levofloxacina)
Dosaggio e preparazione
L'indennità giornaliera raccomandata (RDA) dei nutrienti determinata negli Stati Uniti dalla Food and Nutrition Board dell'Istituto di Medicina. L'RDA è una dose giornaliera media considerata sufficiente per soddisfare i bisogni nutrizionali del 97 percento al 98 percento delle persone sane.
La RDA per lo zinco di tutte le fonti varia in base all'età, al sesso e allo stato di gravidanza:
- Neonati fino a 6 mesi: 2 mg / giorno
- Bambini da 7 mesi a 3 anni: 3 mg / giorno
- Bambini da 4 a 8: 5 mg / giorno
- Bambini da 9 a 13: 8 mg / giorno
- Ragazze e donne da 14 a 18: 9 mg / giorno
- Ragazzi e uomini dai 14 anni in su: 11 mg / giorno
- Donne di età pari o superiore a 19 anni: 8 mg / giorno
- Donne in gravidanza dalle 14 alle 18: 13 mg / giorno
- Donne in gravidanza da 19 anni in su: 11 mg / giorno
- Donne che allattano 14 a 18: 14 mg / giorno
- Donne in allattamento di età pari o superiore a 19 anni: 12 mg / giorno
In termini di integrazione, è necessario essere consapevoli del limite massimo tollerabile di assunzione (UL) che si dovrebbe consumare da tutte le fonti nel corso della giornata. Per lo zinco, l'UL è di 40 mg al giorno.
L'uso appropriato di pomate, creme o collirio di zinco può variare in base alla resistenza del prodotto. Assicurarsi sempre di utilizzare un prodotto come indicato, leggendo attentamente le informazioni sulla prescrizione sull'inserto o sull'etichetta della confezione. Se non sei sicuro del significato di un'istruzione, parla con il tuo medico o il farmacista.
Cosa cercare
Senza dubbio, la migliore fonte di zinco sono i cibi reali. Questi includono carne di manzo, agnello, maiale, crostacei, legumi, semi, noci, latte, formaggio, uova, cereali integrali, patate e patate dolci.
Se decidi di utilizzare un integratore giornaliero, da solo o come parte di una formulazione multivitaminica, cerca di non superare il valore giornaliero (DV) riportato sull'etichetta del prodotto, a meno che il medico non ti dica diversamente. Il DV è descritto come una percentuale di ciò che in genere è necessario ogni giorno.
Quando acquisti un supplemento, scegli sempre quelli che sono stati testati e approvati da un organismo di certificazione riconosciuto come la US Pharmacopeia (USP). Non usare mai supplementi scaduti, colliri o pomate per uso topico.
Altre domande
L'avvelenamento da zinco è raro dallo zinco presente negli alimenti. Detto questo, l'uso eccessivo di integratori può essere particolarmente problematico se combinato con cibi o prodotti ricchi di zinco.
Le ostriche, ad esempio, forniscono quasi il 500% del valore giornaliero di zinco per tre once per porzione, le creme per protesi contengono anche alte concentrazioni di zinco che possono entrare nel flusso sanguigno attraverso le gengive, mentre le losanghe di zinco usate per trattare il raffreddore possono esporre fino a 100 mg di zinco al giorno.
La tossicità dello zinco tende a verificarsi con dosi superiori a 225 mg al giorno. Chiama il medico se manifesta segni di tossicità, inclusi nausea, vomito, dolore, crampi e diarrea.
