Cos'è un radioterapista?
I terapisti delle radiazioni lavorano negli ospedali, negli ambulatori medici e nei centri di cura del cancro. I terapisti di radiazioni lavorano come parte del team di trattamento del cancro, che comprende anche un oncologo (un medico specializzato nel trattamento del cancro), infermieri, professionisti dell'imaging medico e altro.
I terapisti delle radiazioni sono noti come "professionisti medici alleati". Questa designazione di solito include tutti i professionisti medici - diversi da medici o infermieri - che hanno un contatto diretto con i pazienti in ambito clinico. La maggior parte dei professionisti medici alleati sono tecnici o tecnici di qualche tipo.
concentrazioni
La radioterapia (radioterapia) è uno dei trattamenti più comuni per il cancro. Secondo l'Amerian Cancer Society, più della metà delle persone affette da cancro ottengono la radioterapia. A volte, la radioterapia è l'unico trattamento oncologico necessario.A differenza della chemioterapia, che spesso espone tutto il corpo a farmaci antitumorali, la radioterapia è di solito un trattamento locale. Nella maggior parte dei casi, è mirato e colpisce solo la parte del corpo da trattare. Si prevede che il trattamento con radiazioni danneggi le cellule tumorali, con il minor danno possibile alle cellule sane nelle vicinanze.
I radioterapisti somministreranno la radioterapia per i seguenti scopi:
• Curare o ridurre il cancro in stadio iniziale
Alcuni cancri sono molto sensibili alle radiazioni. In questi casi, la radiazione può essere utilizzata da sola per ridurre il cancro o farla sparire completamente. A volte, alcuni cicli di chemioterapia possono essere dati per primi; altre volte, le radiazioni possono essere utilizzate prima dell'intervento chirurgico per ridurre il tumore, o dopo l'intervento chirurgico per aiutare a mantenere il cancro di ritorno.• Per impedire al cancro di tornare da qualche altra parte
Il cancro può diffondersi (noto anche come metastatico) da dove ha iniziato ad altre parti del corpo. I medici spesso presumono che alcune cellule tumorali potrebbero già essersi diffuse anche quando non possono essere viste su scansioni di immagini come le scansioni TC o la risonanza magnetica. In alcuni casi, l'area in cui il cancro si diffonde più spesso può essere trattata con radiazioni per uccidere le cellule tumorali prima che diventino tumori.• Per trattare i sintomi causati da tumore avanzato
A volte il cancro si è diffuso troppo per essere curato. Ma alcuni di questi tumori possono ancora essere trattati per renderli più piccoli per migliorare la qualità della vita di un paziente. Le radiazioni possono aiutare ad alleviare sintomi come dolore, problemi di deglutizione o respirazione, o blocchi intestinali che possono essere causati dal cancro avanzato. Questo è spesso chiamato radiazione palliativa.• Per curare il cancro che viene restituito
Se il tumore di una persona è ritornato (recidivato), le radiazioni potrebbero essere utilizzate per trattare il cancro o per curare i sintomi causati dal tumore avanzato. Se le radiazioni saranno utilizzate dopo la ricorrenza dipende da molti fattori. Ad esempio, se il cancro è tornato in una parte del corpo già trattata con radiazioni, potrebbe non essere possibile fornire più radiazioni nello stesso luogo.Scopri di più sulla radioterapia per il cancro del polmone
Competenza procedurale
Esistono due tipi principali di radioterapia che i radioterapisti eseguono - raggio esterno e interno.Terapia con radiazioni a fasci esterni
Questo tipo di radioterapia proviene da una macchina, chiamata acceleratore lineare, che mira i raggi X ad alta energia direttamente a specifiche cellule tumorali nel corpo del paziente per restringerli o rimuoverli. La macchina è grande e rumorosa. Non ti tocca, ma può muoversi intorno a te, inviando radiazioni a una parte del tuo corpo da molte direzioni.
Il tipo più comune di radioterapia, radioterapia a raggio esterno è un trattamento locale, il che significa che tratta una parte specifica del tuo corpo. Per esempio, se hai un cancro nel polmone, avrai radiazioni solo sul petto, non su tutto il corpo.
Terapia con radiazioni interne
Questo è un trattamento in cui viene inserita una fonte di radiazioni nel corpo. La fonte di radiazioni può essere solida o liquida.
La radioterapia interna con una fonte solida è chiamata brachiterapia. In questo tipo di trattamento, pellet, semi, nastri, fili, aghi, capsule, palloncini o tubi che contengono una fonte di radiazioni sono collocati nel vostro corpo, all'interno o vicino al tumore. Come la radioterapia a fasci esterni, la brachiterapia è un trattamento locale e tratta solo una parte specifica del tuo corpo.
La radioterapia interna con una fonte liquida è chiamata terapia sistemica. Sistemico significa che il trattamento viaggia nel sangue verso i tessuti di tutto il corpo, cercando e uccidendo le cellule tumorali. La radioterapia sistemica viene erogata per via orale, attraverso una vena tramite linea endovenosa o per iniezione.
Formazione e certificazione
La maggior parte dei radioterapisti completa i programmi che portano a un diploma di un associato o un diploma di laurea in radioterapia o tecnologia radiologica. Tuttavia, a volte è sufficiente un programma di certificazione di 12 mesi. I radioterapisti devono essere autorizzati o certificati nella maggior parte degli stati. I requisiti variano a seconda dello stato ma spesso includono il superamento di un esame di certificazione nazionale. L'organismo di certificazione più riconosciuto è l'American Registry of Radiologic Technologists (ARRT). I radioterapisti certificati devono soddisfare gli standard di educazione e competenza clinica stabiliti dall'ARRT. La certificazione deve essere rinnovata annualmente.Suggerimenti per l'appuntamento
Prima di iniziare il trattamento con radiazioni, incontrerai il tuo team di trattamento, incluso un radioterapista, per avere una procedura di pianificazione del trattamento chiamata simulazione (SIM). Non riceverai alcun trattamento durante questa sessione di pianificazione. Secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, una simulazione è fatta per:- Mappa il tuo sito di trattamento
- Determina la giusta dose di radiazioni
- Riduci al minimo la quantità di radiazioni che raggiunge i tessuti circostanti
Durante la simulazione, avrai una radiografia o una scansione TC per verificare l'anatomia che verrà trattata. Se necessario, i dispositivi di immobilizzazione, come poggiatesta, stampi o calchi in gesso, saranno realizzati e / o utilizzati per aiutarti a rimanere fermo durante il trattamento. La tua pelle sarà contrassegnata da piccoli punti permanenti (chiamati tatuaggi) che sono usati come guida per aiutare il terapeuta radioterapista ad allineare il campo di trattamento (l'area che verrà irradiata) allo stesso modo ogni volta che si riceve un trattamento. Le fotografie possono anche essere prese per essere sicuri di essere posizionati correttamente sul lettino durante la radioterapia.
Alla fine della simulazione, riceverai un appuntamento per la procedura di installazione. Questo è l'appuntamento definitivo prima dell'inizio del trattamento.
Durante il tempo che intercorre tra la simulazione e l'inizio del trattamento, il tuo radioterapista lavorerà con un team per pianificare il trattamento. I dettagli sono attentamente pianificati e controllati. Questo richiede da una a due settimane.
La procedura di set-up, che in genere richiede circa un'ora, è come una corsa a vuoto che viene eseguita per verificare l'intero piano di installazione nella sala di trattamento. I raggi X speciali chiamati film su raggi vengono prelevati da ciascun campo di trattamento per assicurarsi che siano impostati correttamente e possono essere fatti ulteriori segni per definire meglio i campi di trattamento confermati. A seconda del piano di trattamento, è possibile iniziare il trattamento lo stesso giorno della procedura di set-up o un giorno o due dopo.
Preparazione per le radiazioni Ci sono molte diverse opzioni di radioterapia. Il numero di trattamenti prescritti varierà a seconda del tipo specifico di tumore e della sua posizione e dello scopo del trattamento, ad esempio, se si usano le radiazioni per alleviare i sintomi, il trattamento potrebbe essere più breve perché la dose complessiva di radiazioni sarà inferiore. Un ciclo completo di terapia può richiedere diverse settimane, mentre altri trattamenti possono durare un giorno o pochi giorni. In genere, le persone hanno sessioni di trattamento cinque volte a settimana, dal lunedì al venerdì, alla stessa ora ogni giorno. Ogni sessione è veloce e indolore, della durata di circa 15 minuti. Questo programma di solito continua per 5-8 settimane. Le interruzioni di riposo del fine settimana consentono di recuperare le cellule normali.
Durante il corso del trattamento, i radioterapisti proteggeranno i pazienti (e loro stessi) dall'esposizione impropria alle radiazioni, monitoreranno la salute del paziente e si adatteranno a qualsiasi serio effetto collaterale. Inoltre tengono registri dettagliati del trattamento.
È molto importante non perdere o ritardare i trattamenti perché ciò può ridurre la capacità delle radiazioni di uccidere le cellule tumorali. Se per qualche motivo non puoi entrare per un trattamento, devi chiamare l'ufficio dei radiologi oncologi per far sapere al tuo team. Se è necessario modificare la pianificazione per qualsiasi motivo, parlare con il proprio terapista della radiazione.
I pazienti vogliono comprensibilmente sapere se saranno radioattivi durante o dopo il trattamento con radiazioni. Dipende dal tipo di trattamento. La radioterapia esterna colpisce le cellule del corpo solo per un momento; perché non c'è alcuna fonte di radiazioni nel tuo corpo, non sei radioattivo in qualsiasi momento durante o dopo il trattamento. La radioterapia interna è diversa. Con la brachiterapia, la fonte di radiazioni nel corpo emetterà radiazioni per un breve periodo, a seconda del tipo di impianto. Con la radiazione sistemica, i tuoi fluidi corporei - l'urina, il sudore e la saliva - emetteranno radiazioni per alcuni giorni. Questi trattamenti richiedono misure di sicurezza per proteggere gli altri dall'esposizione alle radiazioni.
