Farmaci per il trattamento del disturbo d'ansia generalizzato (GAD)

Se hai un disturbo d'ansia generalizzato (GAD), potresti ricevere una combinazione di consulenza e farmaci per la gestione della tua condizione. GAD è caratterizzato da sintomi di preoccupazione o apprensione cronica infondata ed esagerata che è più grave della normale ansia che la maggior parte delle persone sperimenta.

I trattamenti per GAD rientrano in diverse categorie:

Gli antidepressivi alleviano i sintomi di ansia e depressione.
Le benzodiazepine, spesso considerate tranquillanti, riducono rapidamente l'ansia.
Gli azapiron, considerati farmaci anti-ansietà lieve, richiedono più tempo delle benzodiazepine per avere il loro effetto e sono raccomandati per l'uso a lungo termine.
Anti-convulsivi e antipsicotici sono anche opzioni che vengono talvolta utilizzate per gestire l'ansia.

antidepressivi

È interessante notare che, mentre i sintomi di ansia e depressione non sono gli stessi, gli antidepressivi sono di solito efficaci nella gestione dell'ansia. Esistono diverse classi di antidepressivi utilizzati per ridurre l'ansia nel GAD. Oltre la metà delle persone con diagnosi di GAD ha anche depressione e gli antidepressivi lavorano per alleviare anche questi sintomi.

Inibitori della ricaptazione della serotonina e norepinefrina (SNRI): Questa classe include Cymbalta (duloxetina) e Effexor (venlafaxina). Sono considerati efficaci come gli SSRI e rappresentano il trattamento di prima linea per il GAD.
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI): Questa classe include Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetina), Prozac (fluoxetina) e Zoloft (sertralina). Gli effetti collaterali degli SSRI sono meno severi rispetto a quelli degli antidepressivi triciclici (TCA). Gli SSRI producono meno effetti cardiaci e meno aumento di peso e sedazione rispetto ai TCA.
Antidepressivi triciclici: I TCA usati per trattare il disturbo da attacchi di panico includono Tofranil (imipramina), Pamelor (nortriptilina), Norpramin (desipramina) e Anafranil (clomipramina). I triciclici, a differenza delle benzodiazepine, richiedono solo una singola dose giornaliera di farmaci. Tuttavia, i TCA possono produrre sensazioni simili a quelle di un attacco di panico. Le persone con disturbo di panico sono particolarmente sensibili a questo effetto dei TCA e alcuni possono sperimentare l'attivazione dei loro sintomi, tra cui agitazione, irritabilità e irrequietezza, all'inizio del trattamento. Generalmente, il trattamento con un TCA inizia con una dose bassa che viene aumentata nel tempo. Dividere la dose, con la maggior parte del farmaco assunto prima di coricarsi, può alleviare alcuni effetti collaterali. Uno dei principali svantaggi dei triciclici è che possono produrre effetti collaterali cardiaci, come vertigini e palpitazioni cardiache, con aumento di peso e sedazione.

Inibitori di monoammina ossidasi (IMAO): Questi farmaci hanno dimostrato di essere estremamente efficaci nel trattamento dei disturbi d'ansia, compresi il disturbo di panico e la fobia sociale. Ci sono, tuttavia, gravi effetti collaterali. Le persone che assumono MAOI devono seguire una dieta restrittiva per evitare una sostanza chiamata tiramina che si trova in determinati alimenti. L'interazione tra tiramina e IMAO può scatenare una crisi ipertensiva caratterizzata da un drammatico aumento della pressione sanguigna.

Poiché gli antidepressivi impiegano settimane per avere il loro effetto, una benzodiazepina, che è un agente anti-ansia ad azione rapida, può essere prescritta durante la fase iniziale del trattamento.

benzodiazepine

Le benzodiazepine possono essere assunte regolarmente per gestire i sintomi della GAD per un breve periodo quando gli antidepressivi iniziano ad avere effetto. I farmaci di questa classe includono Klonopin (clonazepam), Ativan (lorazepam) e Xanax (alprazolam).

C'è un'alta incidenza di disturbo di panico tra le persone cui viene diagnosticata la GAD. Le benzodiazepine sono efficaci nel ridurre gli attacchi di panico e il comportamento che deriva dalle fobie (paure irrazionali). Sono anche utilizzati nella fase anticipatoria degli attacchi di panico.

Le benzodiazepine agiscono rapidamente e circa la metà delle persone che le usano sperimentano sintomi da astinenza quando il farmaco viene interrotto. Alcune persone possono sviluppare una tolleranza nei loro confronti. Una storia di abuso di alcol o droghe può essere una controindicazione all'uso di benzodiazepine.

Le benzodiazepine causano effetti collaterali come la sedazione e possono anche aumentare le cadute e causare confusione e problemi di memoria negli anziani. Una persona che lavora con macchinari pesanti potrebbe non essere in grado di assumere benzodiazepine se si verifica sonnolenza.

Una volta che un antidepressivo prescritto ha effetto, la dose di una benzodiazepina può essere gradualmente ridotta fino a quando non può essere tranquillamente fermata.

Come le benzodiazepine possono aiutare le persone con problemi di ansia

Azapirones

Buspirone può anche essere usato per trattare il GAD. Il marchio di BuSpar non è più disponibile sul mercato, ma i farmaci generici potrebbero essere disponibili. Il buspirone agisce lentamente e occorrono alcune settimane per entrare in vigore. Buspirone non causa sedazione come le benzodiazepine e non porta alla tossicodipendenza.

Una panoramica di BuSpar come trattamento di ansia

Farmaci antipsicotici e anticonvulsivanti

Altri farmaci usati per la GAD includono farmaci anticonvulsivanti (anti-sequestro), come pregabalin e antipsicotici che rientrano nella categoria degli antipsicotici atipici, come la vortioxetina. Questi trattamenti possono essere considerati se non si migliora con le terapie tradizionali o se si verificano effetti collaterali intollerabili.