Distimia nei bambini come disturbo depressivo
La distimia, nota anche come disturbo distimico o DD, è un disturbo depressivo più lieve ma cronico che a volte si riscontra nei bambini.
Il corso di distimia
Come altri disturbi depressivi, il decorso della distimia varia nei bambini. Mentre i criteri del DSM-IV richiedono che un bambino manifesti sintomi per almeno un anno per essere diagnosticato con distimia, l'episodio distimico mediano per i bambini è di 3,9 anni.
Circa il 3% dei bambini soddisfa i criteri per la distimia. Alcuni ricercatori sostengono che una percentuale più alta di bambini ha effettivamente la DD, ma a causa della sua natura cronica, i sintomi sono spesso erroneamente attribuiti alla personalità. Infatti, i bambini con DD non possono lamentarsi di sentirsi depressi o tristi perché non riconoscono il loro umore come diverso da quello che sentono normalmente.
Sintomi
I sintomi della DD sono simili a quelli del disturbo depressivo maggiore, ma sono meno gravi e hanno meno probabilità di compromettere il funzionamento quotidiano.
I sintomi possono includere:
- Umore depresso
- Tristezza
- Sentimenti di disperazione e / o inutilità
- Ritiro da amici e familiari
- Bassa autostima
- Cambiamenti del modello di mangiare o dormire
- Disturbi fisici inspiegabili
- Mancanza di concentrazione
- Pensieri o azione di autolesionismo o suicidio
- Incapacità di provare piacere o gioia
- Irritabilità
- Irrequietezza o affaticamento
Nonostante i sintomi più lievi della distimia, si ritiene ancora che la sua natura cronica possa interferire con lo sviluppo di relazioni interpersonali, autostima positiva e capacità di problem solving.
Recupero e doppia depressione
È probabile il recupero per i bambini con distimia. Tuttavia, la maggior parte dei bambini avrà un altro episodio distimico in futuro. Circa il 75% dei bambini che presentano un episodio distimico sperimenterà anche un episodio depressivo maggiore, un disturbo depressivo più breve ma più grave. Quando un bambino che ha la distimia sperimenta un episodio depressivo maggiore, la combinazione si chiama doppia depressione.
I fattori che possono aumentare la probabilità di sviluppare una doppia depressione per un bambino sono stati identificati dal Dr. Daniel Klein e colleghi in un follow-up di 10 anni di bambini con distimia. I fattori di rischio identificati erano:
- Primo episodio distimico in giovane età
- Disturbo d'ansia co-esistente
- Forte storia familiare di disturbo depressivo maggiore
- Povero rapporto precoce con la madre
- Storia dell'abuso sessuale
- Disturbo di personalità sottostante
È stato notato che i bambini con doppia depressione possono avere episodi più brevi di disturbo depressivo maggiore. Secondo il Dr. Kovacs e colleghi, questo è perché è più facile per un bambino tornare a uno stato d'animo basale di distimia, o sintomi depressivi lievi, piuttosto che una linea di base senza la presenza di sintomi depressivi. Nondimeno, tutti i disturbi depressivi richiedono un trattamento nei bambini.
Cerco aiuto
Come altri disturbi depressivi, il disturbo distimico è associato a serie conseguenze a breve ea lungo termine, come scarsa prestazione accademica e sociale, abuso di sostanze e aumento del rischio di suicidio. Naturalmente, non tutti i bambini con distimia sperimenteranno esiti negativi, ma data l'associazione, si raccomanda il trattamento.
Le opzioni di trattamento per i bambini con distimia sono tipicamente psicoterapia, farmaci o un approccio combinato.
Assicurati di parlare con il pediatra di tuo figlio o altri fornitori di servizi di salute mentale se ha sintomi di distimia o un altro disturbo depressivo. I disturbi depressivi non devono mai essere lasciati non trattati nei bambini.
