Sintomi e trattamento della distimia
La parola dysthymia viene dalle radici greche dys, che significa "malato" o "cattivo" e thymia, che significa "mente" o "emozioni". I termini distimia e disturbo distimico fare riferimento a uno stato di depressione lieve e cronico.
Sotto la nuova edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), questa condizione ora rientra nell'ombrello di disturbo depressivo persistente, che include qualsiasi depressione cronica in esecuzione su uno spettro da lieve a grave. Queste modifiche diagnostiche sono state fatte per riflettere il fatto che non esiste una distinzione scientificamente significativa tra il disturbo depressivo maggiore cronico e ciò che precedentemente era noto nel DSM-IV come disturbo distimico.
Il resto di questo articolo si occuperà di distimia come è stato diagnosticato sotto il DSM-IV.
Sintomi
I sintomi della distimia elencati nel DSM-IV erano simili alla depressione maggiore ma meno gravi. Questi sintomi includevano:
- O scarso appetito o mangiare troppo
- Difficoltà del sonno
- Fatica
- Bassa autostima
- Difficoltà a concentrarsi o prendere decisioni
- Sentimenti di disperazione
Diagnosi
C'era e non è ancora disponibile un test di laboratorio per diagnosticare la distimia o qualsiasi altra forma di depressione. Una diagnosi di disturbo distimico ai sensi del DSM-IV doveva essere effettuata da un professionista della salute mentale dopo aver esaminato i sintomi e l'anamnesi di un paziente. Per essere diagnosticato con disturbo distimico, il paziente doveva soddisfare i criteri elencati nel manuale per quanto riguarda i sintomi.
Inoltre, i sintomi dell'individuo non potrebbero essere meglio rappresentati dall'abuso di droghe o alcol, da una condizione medica o da un altro disturbo psicologico. Inoltre, è stato necessario che il paziente avesse avvertito i sintomi della depressione più spesso di quanto non fosse stato per almeno due anni prima. Per i bambini, il requisito è stato abbassato a un anno.
Trattamento
Mentre il DSM-IV era in uso, i trattamenti per la depressione erano simili a come viene attualmente curata la depressione: psicoterapia e farmaci. Generalmente, una combinazione di questi due è la più efficace. L'erba di San Giovanni, che è stata segnalata come utile nei casi di depressione da lieve a moderata, potrebbe anche essere stata offerta come rimedio di auto-aiuto.
Come si sente la distimia?
Una persona con diagnosi di distimia sarebbe stata in grado di funzionare nella sua vita di tutti i giorni, ma non si sentiva mai del tutto giusta. Avrebbe riferito di sentirsi come se fosse stato depresso per tutta la vita o avesse detto di sentirsi come se stesse appena riuscendo a tenere la testa fuori dall'acqua.
Che cosa era la doppia depressione?
Una persona con depressione lieve che soddisfa i criteri diagnostici per il disturbo distimico potrebbe a un certo punto avere anche un episodio depressivo maggiore. Quando l'episodio depressivo maggiore si concluse, tuttavia, sarebbe tornato al suo precedente stato di depressione cronica a basso livello. Quando un episodio di depressione maggiore veniva sovrapposto alla distimia, veniva indicato come doppia depressione.
