I benefici del massaggio sportivo

Si dice che il massaggio sportivo abbia molti effetti benefici negli atleti. Il massaggio sportivo può essere utilizzato pre-performance, post-performance, durante l'allenamento o per la riabilitazione. Dagli atleti d'élite agli atleti ricreativi, è una scelta popolare. Scopri di più su cosa viene utilizzato e quali benefici sono supportati dalla ricerca.

Cos'è il massaggio sportivo?

Il massaggio sportivo è una manipolazione sistematica dei tessuti molli del corpo che si concentra sui muscoli rilevanti per uno sport particolare. Il corridore Paavo Nurmi, noto come "Flying Finn", era uno dei primi utenti del massaggio sportivo. Si dice che Nurmi abbia usato i massaggi sportivi durante le Olimpiadi del 1924 a Parigi, dove vinse cinque medaglie d'oro. Jack Meagher è il padre del massaggio sportivo negli Stati Uniti.

Molti movimenti e tecniche differenti sono usati nel massaggio sportivo. Esempi di queste tecniche includono; Massaggio stile svedese, effleurage (carezze), petrissage (impastamento), compressione, attrito, tapotement (colpi ritmici), vibrazione, volo a vela, stretching, percussioni e punti trigger. Questi movimenti e tecniche sono utilizzati per cercare di aiutare il corpo dell'atleta a raggiungere il massimo delle prestazioni e del condizionamento fisico con una minore possibilità di lesioni o dolore e una ripresa più rapida.

Benefici

Molti benefici del massaggio sportivo sono stati riportati sulla base dell'esperienza e dell'osservazione. Alcuni sono benefici per la mente (psicologica) e alcuni per il corpo (fisiologico).

Alcuni dei benefici riportati includono:

Aumento della libertà di movimento articolare (ROM)
Maggiore flessibilità
Aumento del senso di benessere
Diminuzione della tensione muscolare
Riduzione dell'eccitabilità neurologica (nervi più rilassati)
Diminuzione degli spasmi muscolari
Dormire meglio

I presunti benefici che non sono supportati dalla ricerca includono:

Aumento del flusso sanguigno
Aumento dell'eliminazione dei prodotti di scarto dell'attività fisica (acido lattico)
Diminuzione della possibilità di lesioni
Riduzione del tempo di recupero tra gli allenamenti

Effetti collaterali

Possibili effetti collaterali del massaggio sportivo sono la tenerezza o la rigidità per 1 o 2 giorni dopo il massaggio sportivo. È anche possibile una reazione cutanea dovuta agli oli da massaggio. Ma per la maggior parte, il massaggio sportivo è sicuro.

Cosa dice la ricerca

Studi di ricerca sull'affaticamento e il recupero percepiti hanno dimostrato che i soggetti ritenevano di essere meno stanchi e si sentivano come se si fossero ripresi più velocemente dopo il massaggio sportivo. Sono stati inoltre notati diminuzione dell'ansia, dell'umore migliorato, del sonno migliore e delle migliori sensazioni di benessere. Il dolore muscolare a insorgenza ritardata (DOMS) è ridotto dal massaggio sportivo, secondo un'ampia varietà di studi.

Ora per alcuni benefici che non sono supportati dalla ricerca. La capacità del massaggio sportivo di aiutare i muscoli a liberarsi dell'acido lattico non è supportata negli studi di ricerca. Molti ricercatori ritengono che ciò sia dovuto al fatto che il massaggio sportivo non aumenta il flusso sanguigno ai muscoli. Ad esempio, uno studio del 2010 ha rilevato che il flusso sanguigno era effettivamente impedito meccanicamente dal massaggio e che questo era un possibile motivo per cui la rimozione dell'acido lattico era compromessa. Una ripresa più rapida dopo il massaggio sportivo non è ancora supportata dalla ricerca. Gli studi sostengono che il recupero attivo (esercizio a bassa intensità dopo l'allenamento) è il metodo migliore per ridurre la quantità di acido lattico che si accumula dopo l'esercizio e velocizza il recupero.

Quindi cosa significa tutto questo? Sembra che i benefici mentali positivi (psicologici) del massaggio sportivo siano effettivamente supportati da studi di ricerca. I risultati dello studio supportano anche il fatto che il massaggio sportivo non influisce negativamente sulle prestazioni, ma i benefici positivi (fisiologici) del corpo sulle prestazioni non sono altrettanto chiari. Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti positivi sul corpo e sull'interazione mente / corpo dopo il massaggio sportivo.

Trovare un massaggiatore sportivo

Cerca un massaggiatore accreditato per offrirti un massaggio sportivo. Puoi cercare terapisti nella tua zona tramite il National Certification Board per il database di Therapeutic Massage & Bodywork (NCBTMB) Find A Nationally Certified Practitioner o il database AMTA (American Massage Therapy Association) Find a Massage Therapist.

L'AMTA consiglia di porre le seguenti domande:

Quali sono le tue certificazioni e sei un membro della American Massage Therapy Association?
Sei autorizzato o registrato come massaggiatore in questo stato? Quasi tutti gli stati regolano i massaggiatori, richiedendo le credenziali per la pratica.
Quali tipi di massaggi ti sono allenati ad eseguire?
Puoi affrontare i miei problemi di salute e fitness?

Una parola da Verywell

Il massaggio sportivo è molto apprezzato da molti atleti, anche se alcuni dei suoi presunti benefici non sono supportati dalla ricerca. Se il tuo obiettivo è il sollievo dai muscoli irritati e tesi dopo un allenamento, così come il rilassamento generale, potrebbe essere utile per te.