Come un partner virtuale potrebbe migliorare il tuo prossimo allenamento

Afferrare un partner e affiancarsi durante gli allenamenti è uno dei modi migliori per rimanere motivati ​​e in pista durante l'allenamento. Con un partner al seguito, hai una responsabilità integrata, una maggiore motivazione sociale e qualcuno che ti rallegra e ti incoraggia a spingerti quando sei stanco. 

Per quanto buono su carta, però, "Prendi un amico e mettiti in forma!" non sempre funziona nella vita reale. Ad esempio, potresti non avere nessuno nella tua vita che sia disposto a frequentare la palestra con te, oppure puoi scegliere qualcuno che non è ugualmente abbinato o disponibile quando lo sei. Oppure potresti semplicemente non sentirti a tuo agio con un amico. 

Per contrastare questi problemi e fornire soluzioni praticabili, i ricercatori hanno iniziato a studiare i possibili benefici dei compagni di allenamento virtuali - partner virtuali reali o computerizzati con cui si può sudare - e i risultati sembrano promettenti. 

La ricerca interessante sui partner di allenamento virtuale

Il mondo del fitness virtuale è ancora ai suoi esordi, ma finora i risultati sono affascinanti. Tre studi separati pubblicati nel 2011, nel 2012 e nel 2014, hanno rilevato che quando gli atleti venivano abbinati a un compagno di allenamento virtuale, in genere un'animazione umana simile a un videogioco, le loro prestazioni miglioravano sensibilmente. In sostanza, il partner di allenamento virtuale ha motivato la persona che esercitava a svolgere attività fisica per periodi di tempo più lunghi. 

I due studi precedenti si basavano su un particolare effetto, l'effetto Kohler, in base al quale una persona ha maggiori probabilità di lavorare di più come membro di un gruppo rispetto a quando lavora da solo. Questo effetto è particolarmente potente quando qualcuno percepisce se stesso come "l'anello debole" in un gruppo, solo leggermente meno capace dei suoi coetanei.

Cercando di manipolare questo effetto, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di esercitarsi insieme a un partner virtuale che è stato progettato per esibirsi solo leggermente meglio rispetto al soggetto umano - la cui performance è stata manipolata per "vincere" sempre, ma solo per i capelli. In tutto il consiglio di amministrazione, i partecipanti allo studio hanno migliorato le loro prestazioni - pedalando o tenendo un esercizio con la tavola - quando si esercitano insieme a questo tipo di partner virtuale.

Lo studio del 2014 ha compiuto un ulteriore passo avanti, studiando gli effetti motivazionali del lavoro con un amico umano, un amico virtuale o nessun amico. Mentre i partner umani nella vita reale hanno vinto in generale, portando ai più alti livelli di motivazione, i partner virtuali hanno avuto un impatto significativo sulle prestazioni degli esercizi, dimostrando che è giusto lanciare la rete più ampia per cercare una rete di supporto virtuale che ti aiuti a raggiungere i tuoi obiettivi di fitness.

Partner di videogiochi, c'è un caso per i social media

Non sono solo gli avatar umani virtuali che possono fare la differenza durante gli allenamenti. I social media, le app di allenamento e i programmi online hanno tutti il ​​loro ruolo nel promuovere cambiamenti comportamentali. Il trucco è sapere come trovare e usare i programmi in realtà lavoro. E questo è, in effetti, un trucco, perché la ricerca non ha ancora raggiunto la tendenza. Ecco cosa è noto finora:

• I circoli sociali online possono stimolare la motivazione dell'esercizio. Uno studio del 2015 della Annenberg School for Communication dell'Università della Pennsylvania ha rilevato che quando gli studenti universitari venivano inseriti in "gruppi di allenamento" anonimi online, l'intero gruppo si impegnava in livelli più alti di attività, rimanendo coinvolto nell'esercizio nel corso dell'intero studio. La chiave qui era che, sebbene i membri del gruppo fossero anonimi, tutti i membri del gruppo ricevettero notifiche ogni volta che qualcun altro nel gruppo partecipava a qualche forma di esercizio. In altre parole, può effettivamente aiutare la tua motivazione se i tuoi amici di Facebook pubblicano costantemente dei loro allenamenti online. (E anche se la ricerca non è ancora arrivata, potrebbe essere vero anche il contrario - potresti scoprire risultati di salute più positivi se nascondi gli aggiornamenti sociali di amici che pubblicano costantemente immagini di comportamenti negativi, come esagerare con il fast food o sbuffare assurdo quantità di birra.)
• Le app per smartphone non sono tutte ugualmente efficaci. È probabile che tu abbia un'app di fitness sul tuo telefono, forse ne hai diversi, ma non tutti sono ugualmente ponderati quando si tratta di integrare le comprovate tecniche di cambiamento comportamentale (BCT). Durante uno studio del 2015 pubblicato sull'American Journal of Preventative Medicine, i ricercatori della Feinberg School of Medicine della Northwestern University hanno esaminato 100 app di fitness top-class per indagare sul loro uso di 93 BCT specifici. Sfortunatamente, la maggior parte delle app è risultata sorprendentemente breve. Complessivamente, le app hanno una media di solo 6,6 BCT in ciascuna app. Ciò significa che ci sono Un sacco di tecniche che aiutano a promuovere il cambiamento che le app non utilizzano. E mentre la maggior parte delle app si concentra sulla condivisione sociale - condividendo le tue attività e progredendo attraverso i social media - la maggior parte non riesce a incorporare l'auto-monitoraggio. In altre parole, riflettere attivamente sull'attività che svolgi e su come influenza i tuoi stati d'animo e il tuo progresso, piuttosto che consentire semplicemente a un'app di tenere traccia di ciò che fai. Il takeaway è che le app che funzionano per una persona probabilmente non funzioneranno per un'altra perché le BCT che funzionano per una persona non funzioneranno necessariamente per un'altra.

Fare in modo che i partner online lavorino per te

Cercando di vivere, ma virtuali, partner attraverso app, social media. e i programmi Internet possono essere la soluzione di cui hai bisogno per massimizzare la tua motivazione. Per trovare una soluzione che funzioni per te, considera l'assunzione di un trainer virtuale che può lavorare al tuo fianco da una posizione virtuale o prendere in considerazione la possibilità di partecipare agli allenamenti attraverso un programma online dal vivo come Live Streaming Fitness.

È anche una buona idea riempire i tuoi feed sociali con persone che ti motivano. Unisciti ai gruppi di Facebook con un focus sull'allenamento che ti piace o inizia a motivare le persone su Instagram, Periscope, Pinterest e YouTube. Se sei più una persona app, controlla BURNTHIS, un'app di Pinterest che non offre altro che motivazione per il fitness, o WellSquad, un'app che ti aiuta a trovare partner di allenamento e sincronizzare i progressi e gli obiettivi della "squadra" per monitorare il successo.