Supporto dei pasti nel trattamento dei disturbi alimentari

I disturbi alimentari presentano un enigma. Attraverso lo spettro dell'anoressia nervosa, della bulimia nervosa, del disturbo da alimentazione incontrollata e di altri disturbi alimentari specifici, tutti implicano comportamenti alimentari anormali condizionati. Gli individui con disturbi alimentari sono spesso terrorizzati dal mangiare o dal mangiare certi cibi. Ciò porta ad una risposta di evitamento: molte persone con disturbi alimentari evitano cibi o cibi che considerano pericolosi.

Tuttavia, il corpo deve essere rinato per recuperare, e quindi il trattamento richiede nuove abitudini alimentari che ridurranno gli effetti della malnutrizione e abituano il paziente con disturbi alimentari a uno spettro più ampio di alimenti. Spesso, la persona con un disturbo alimentare deve apportare questi cambiamenti nonostante i pensieri di disturbo persistente e l'ansia intensa. Il supporto dei pasti è uno strumento che può facilitare la transizione.

Che cos'è il supporto ai pasti?

Il supporto dei pasti è la fornitura di supporto emotivo durante i pasti, focalizzato specificamente sull'aiutare il paziente a consumare il cibo nel suo programma alimentare e a reindirizzare comportamenti che sabotano il mangiare e il recupero. Il supporto dei pasti può essere fornito individualmente o in gruppo. Può anche essere fornito tramite telefono o internet. I membri del team di trattamento, i membri della famiglia e gli amici possono fornire supporto alimentare.

Supporto per i pasti nelle impostazioni tradizionali

Tradizionalmente, molti pazienti hanno partecipato a trattamenti residenziali per disturbi alimentari. Il supporto dei pasti è stato per molti anni uno dei componenti principali di un trattamento ospedaliero e residenziale per i disturbi alimentari. In ambito residenziale o ospedaliero, tutti i pasti e gli snack sono supervisionati dai membri dello staff. In genere, sono altamente strutturati e strettamente controllati al fine di affrontare i comportamenti di disturbo alimentare e garantire che i clienti stiano mangiando. 

Recentemente, le opzioni di trattamento sono state ampliate per includere l'ospedalizzazione parziale e programmi intensivi di trattamento ambulatoriale in cui la supervisione di alcuni pasti gioca un ruolo centrale.

Tuttavia, in un'epoca di contenimento dei costi, molte persone con disturbi alimentari sono trattate in regime ambulatoriale. Troppo spesso, la terapia ambulatoriale individuale (consistente in 1 o 2 sessioni a settimana con terapista e / o dietista) non sostituisce la supervisione dei pasti incoraggiando i comportamenti cambiati durante i pasti. Durante i pasti si svolge un lavoro di recupero significativo, inclusa l'esposizione a cibi da paura e il disimparare i comportamenti condizionati del disturbo alimentare (restrizioni, slow eating, decostruzione del cibo, taglio del cibo in piccoli pezzi, assunzione di piccoli morsi, ecc.). Durante i pasti, pensieri irrazionali sul cibo e su come funziona con il proprio corpo possono essere confrontati con idee basate sulla realtà, di nuovo di fronte al disturbo alimentare.

Nuove opzioni innovative

In un crescente riconoscimento della centralità del cibo e del cibo per il processo di recupero, una tendenza emergente è la fornitura di supporto pasti in contesti aggiuntivi. Recentemente, ci sono stati diversi sviluppi innovativi nel campo del supporto alimentare per i disturbi alimentari, rendendo questo supporto tanto necessario più accessibile.

In FBT (Family Based Treatment), un nuovo trattamento ambulatoriale evidence-based per adolescenti con anoressia nervosa e bulimia nervosa, i genitori sono incaricati di supervisionare i loro figli ai pasti in famiglia. Il terapeuta o un altro professionista della salute addestrato istruisce i genitori ad aiutare il loro adolescente a mangiare gli alimenti che li nutriranno di nuovo in salute. I genitori imparano a stare calmi di fronte agli attacchi d'ansia di un adolescente e alle esplosioni arrabbiate, sostenendoli attraverso i pasti compresi gli alimenti che temono. Per i bambini che frequentano la scuola, le scuole possono avere un insegnante o altro personale scolastico assegnato per fornire assistenza alimentare agli studenti che ne hanno bisogno e che possono accedere al sostegno scolastico per il loro disturbo tramite IEP (piani educativi individuali).

Inoltre, ci sono ora i fornitori ambulatoriali che si specializzano nel fornire assistenza alimentare tramite allenatori addestrati alle persone in recupero. Di seguito sono riportati alcuni esempi: 

• Gli specialisti in recupero di disturbi alimentari (EDRS) offrono assistenza ai pasti e attività di coaching in casa o al ristorante. Si trovano in molte città degli Stati Uniti.
• Active Eating Disorder Recovery for Adults (AEDRA) è un altro programma che offre assistenza individuale per i pasti online.

In queste situazioni, il pasto coaching non è un sostituto, ma un supplemento al trattamento. In molti ambulatori, i dietisti possono anche fornire un sostegno alimentare ai loro pazienti e possono essere d'aiuto in altre attività legate all'alimentazione, come fare la spesa, cucinare e pianificare i menu.

Secondo Brooke Glazer, RD, che ha fondato un programma di sostegno alimentare, "il supporto del pasto ambulatoriale è utile in ogni fase della ripresa. Può essere usato come prevenzione per mantenere uno nella vita e fuori dal trattamento, utilizzato in collaborazione con il team ambulatoriale tradizionale, o utilizzato come post-terapia per garantire un successo continuo dopo la dimissione da un programma di trattamento. Abbiamo avuto successo aiutando i clienti in tutte queste fasi. "

Una parola di Verywell

Se sei in trattamento e hai problemi a tradurre ciò che stai imparando in comportamenti cambiati durante i pasti o stai scendendo da un livello superiore di assistenza, valuta se potresti beneficiare di un maggiore sostegno durante i pasti. Non vergognarti! Cerca supporto da parte di amici, familiari o allenatori convenzionali di assistenza alimentare. Affrontare situazioni temute con il supporto facilita sia la comprensione che il processo di recupero. Potrebbe fare una grande differenza nel tuo recupero.