Che cos'è un test di manometria esofageo?

La manometria esofagea, nota anche come studio della motilità esofagea, è un test utilizzato per diagnosticare problemi che coinvolgono il movimento e la funzione dell'esofago (il tubo che scorre dalla gola allo stomaco). La procedura prevede l'inserimento di un tubo sensibile alla pressione nel naso che viene poi inserito nella gola, nell'esofago e nello stomaco. La manometria esofagea viene utilizzata quando si ha un reflusso cronico o problemi di deglutizione che non possono essere spiegati.

Illustrazione di Emily Roberts, Verywell

Scopo del test

La manometria esofagea può aiutare a determinare se il tuo problema è associato all'esofago stesso e, in tal caso, in quale parte e in che misura. Specificamente, è usato per rilevare la disfunzione motoria esofagea. Questo si riferisce ai problemi che coinvolgono la peristalsi (la contrazione involontaria e ritmica che aiuta a spingere il cibo allo stomaco) o alle valvole, chiamate sfinteri, che si aprono e si chiudono ogni volta che si mangia o si beve.
L'esofago contiene due sfinteri:

Sfintere esofageo inferiore (LES), situato all'ingresso dello stomaco, che impedisce al cibo e all'acido di fare il backup (reflusso) nell'esofago
Sfintere esofageo superiore (UES), posizionato sotto la gola (faringe), che impedisce all'aria di entrare nello stomaco o il suo contenuto di entrare nei polmoni

indicazioni
La manometria esofagea può essere raccomandata in caso di disfagia (difficoltà a deglutire), odinofagia (deglutizione dolorosa) o sintomi di reflusso che resistono al trattamento (compresi bruciore di stomaco e dolore toracico).
Tuttavia, la manometria esofagea di solito non è il primo test utilizzato per diagnosticare queste condizioni. Piuttosto, verrebbe eseguito dopo che i raggi X e altri test hanno escluso cause più probabili, tra cui ostruzione esofagea, stenosi esofagea, ernia iatale o cardiopatia.
La manometria esofagea può essere utilizzata per aiutare a diagnosticare:

Acalasia, la disfunzione del LES in cui il cibo non è in grado di passare nello stomaco
Esofagite eosinofila, una causa allergica di disfagia
Esofago martello pneumatico (peristalsi ipercontrattile), caratterizzato da spasmi esofagei in una sequenza anormale
Esofago dello schiaccianoci (peristalsi ipertensiva), caratterizzato da rapide contrazioni esofagee in una sequenza normale
Scleroderma, una malattia rara che causa il restringimento cronico dei tessuti, compresa la gola

Il test non viene utilizzato per diagnosticare la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), ma piuttosto per caratterizzare la natura della malattia. Può essere raccomandato se non si risponde alla terapia con GERD o se si sta prendendo in considerazione la chirurgia antireflusso.
limitazioni
Mentre la manometria è utile per identificare i problemi di motilità, ha i suoi limiti. Dato che gli spasmi e problemi di deglutizione sono spesso transitori, non vi è alcuna garanzia che si verificheranno durante il test. Ciò può portare a risultati inconcludenti o ambigui.
Per questo motivo, molte persone con disfunzione esofagea avranno parametri di motilità normali dopo il test. Al contrario, i reperti anormali a volte non hanno alcuna relazione con i sintomi che stai vivendo. È per questo motivo che è necessaria la consulenza di esperti se i risultati sono tutt'altro che conclusivi.
Test alternativi
Mentre una manometria esofagea convenzionale è il metodo migliore per valutare la disfunzione della motilità, ci sono altri test che potrebbero essere più appropriati per altre condizioni. Tra loro:

Studi di deglutizione del bario può essere usato per valutare la funzione dello sfintere esofageo registrando il movimento del liquido con una videocamera a raggi X dal vivo.
Manometria ad alta risoluzione, che è più costoso, funziona in modo simile a una manometria convenzionale ma utilizza più sensori per creare una mappa tridimensionale per individuare i problemi dello sfintere asimmetrico.

Rischi e complicazioni

Mentre il solo pensiero della manometria esofagea può sembrare scoraggiante, è una procedura relativamente sicura e di solito non è affatto così scomoda come si potrebbe pensare.
Occasionalmente, durante l'inserimento, il tubo può entrare nella laringe (scatola vocale) e causare il soffocamento.
Le complicazioni sono rare ma possono includere:

Aritmia (battito cardiaco irregolare)
Aspirazione (inalazione di contenuto di stomaco)
Perforazione esofagea

Molti di questi possono essere evitati seguendo le istruzioni pre-test fornite dal medico. Il test è controindicato in caso di ostruzione della faringe o dell'esofago superiore, inclusi tumori benigni o maligni.

Prima del test

Una manometria esofagea richiede una certa preparazione da parte tua. Mentre l'intubazione (con un tubo inserito nella gola) può sembrare imbarazzante, sarà fatto ogni sforzo per assicurarti di essere il più comodo e rilassato possibile.
sincronizzazione
Il test stesso richiede circa 15 a 30 minuti per eseguire. Salvo i ritardi, dovresti entrare e uscire dall'ufficio tra 60 e 90 minuti. La manometria esofagea viene spesso eseguita al mattino per garantire che lo stomaco sia vuoto. È meglio arrivare con mezz'ora di anticipo per accedere e accontentarsi.
Posizione
La manometria esofagea è un prodotto in ufficio tipicamente eseguito da un gastroenterologo. Il test viene eseguito con un'unità di manometria costituita da un modulo computerizzato, uno schermo di visualizzazione digitale e un catetere nasale flessibile da 2,75 a 4,2 mm. Il catetere stesso è dotato di otto sensori in grado di rilevare sottili cambiamenti nella pressione esofagea.
Cosa vestire
È meglio indossare un completo ampio. Non ti verrà chiesto di spogliarti, ma ti verrà fornito un camice da ospedale per proteggere i tuoi vestiti dall'acqua e dai gel utilizzati per il test.
Cibo e bevande
Per evitare l'aspirazione, ti verrà chiesto di smettere di mangiare o bere qualsiasi cosa, compresa l'acqua, da quattro a sei ore prima del test. Se questa istruzione non viene seguita, il medico potrebbe dover annullare e riprogrammare l'appuntamento.
farmaci
Ci sono un certo numero di farmaci che possono influenzare la motilità del tuo esofago. Alcuni devono essere fermati per assicurarsi che non interferiscano con il test.
A tal fine, consiglia sempre al tuo medico di assumere qualsiasi farmaco, sia esso farmaceutico, da banco, tradizionale, omeopatico o ricreativo. Il medico sarà in grado di dirti quali, se del caso, devono essere fermati e per quanto tempo.
Tra alcune delle classi di farmaci che possono essere problematici:

Anticolinergici come Spiriva (tiotropium), Atrovent (ipratropium bromide) e Ditropan (ossibutinina)
Bloccanti dei canali del calcio, come Norvasc (amlodipina) e Cardizem (diltiazem)
Nitrati, come nitroglicerina, Viagra (sildenafil) e Cialis (tadalafil)
Agenti promotori come Reglan (metoclopramide) e Zelnorm (tegaserod)
Sedativi come Versed (midazolam) e Ativan (lorazepam)

Costo e assicurazione sanitaria
Il costo di un test di manometria esofageo convenzionale può variare da $ 500 a $ 1.000, a seconda del fornitore e della posizione. Questi costi possono essere coperti in parte o completamente dalla tua assicurazione sanitaria.
Il test richiede la pre-autorizzazione assicurativa che il tuo gastroenterologo può inviare per tuo conto. Se approvato, è importante sapere quale sarà il tuo co-pagamento e le spese vive. Se non puoi permetterteli, assicurati o meno, rivolgiti all'amministratore della gastroenterologia per un piano di rimborso mensile.
Se ti viene negata la copertura, chiedi al tuo assicuratore una motivazione scritta per il rifiuto. È quindi possibile portare la lettera al proprio ufficio di tutela dei consumatori assicurativi statali e chiedere aiuto. Il tuo gastroenterologo dovrebbe anche intervenire e fornire ulteriori motivazioni, se necessario.
altre considerazioni
I sedativi non vengono utilizzati per un test di manometria esofageo. Di conseguenza, di solito puoi guidare te stesso dall'ufficio del medico senza preoccuparti.

Durante il test

Il giorno del test, dopo aver effettuato l'accesso e confermato le informazioni sull'assicurazione, è possibile che venga richiesto di firmare un modulo di responsabilità in cui si dichiara di comprendere lo scopo e i rischi del test. Saresti quindi portato in una stanza d'esame.
Pre test
Il test di manometria esofageo viene di solito eseguito da un'infermiera di motilità gastrointestinale (GI) appositamente addestrata. O un medico o un infermiere qualificato (certificato dalla Società di Gastroenterologia Infermieri e Associati o altri organismi di certificazione) è qualificato per supervisionare la procedura. Un assistente infermieristico può fornire supporto.
Entrando, ti verrà fornito un camice da ospedale e ti verrà chiesto di sedere su un lettino da visita. Dovrai rimuovere gli occhiali e qualsiasi cosa in bocca che potrebbe essere spostato, come un piercing alla lingua.
I sedativi non vengono utilizzati perché possono rilassare eccessivamente l'esofago e interferire con i risultati del test. Un agente paralizzante topico può essere usato per alleviare il disagio.
Probabilmente ti verrà data la scelta di quale narice usare per il test. (La via nasale è preferibile in quanto è meno probabile che causi il bavaglio rispetto alla gola.)
Un'infermiera della motilità GI è altamente qualificata in questa procedura. Cerca di rilassarti rallentando la respirazione, rilassando le spalle e rilassando i pugni. Se senti qualche disagio, informa l'infermiera senza farsi prendere dal panico.
Durante il test
Un test di manometria esofageo può variare in base al tipo di apparecchiatura utilizzata, ma più o meno segue gli stessi passaggi di base:

Prima di inserire il catetere, la punta viene lubrificata con l'anestetico topico. La tua narice può anche essere lubrificata.
Quando il catetere viene inserito, raggiungerà un punto di resistenza poiché forma un angolo acuto nella gola. Potrebbe essere richiesto di inclinare la testa verso il basso per facilitare l'inserimento del catetere.
Per spostare il catetere oltre il tuo UES, ti verrà chiesto di sorseggiare acqua attraverso una cannuccia. Facendolo si apre lo sfintere, consentendo al catetere di entrare con una resistenza minima.
Una volta che il catetere supera l'UES, viene rapidamente alimentato nell'esofago e nello stomaco. Il catetere viene quindi fissato e viene chiesto di giacere dalla vostra parte.
Il medico inizia quindi a calibrare i sensori del catetere. A questo punto, è necessario astenersi dalla deglutizione per assicurarsi che la calibrazione sia impostata correttamente.
Il test inizia quando gli ultimi due sensori sono posizionati correttamente nello stomaco. Il sensore è impostato su zero per fungere da riferimento per il confronto.
Quando il catetere viene ritirato sul LES, ti viene chiesto di prendere diversi sorsi d'acqua. Ciò consente al medico di misurare i cambiamenti nella pressione dello sfintere da uno stato chiuso (prima della deglutizione) ad uno stato aperto (dopo ingestione).

Durante la deglutizione, assumi ulteriori sorsi d'acqua per misurare i cambiamenti della pressione esofagea. Se il peristalsi è normale, il medico vedrà cambiamenti ritmici nella pressione che si spostano verso il basso.
Infine, per testare l'UES, ti verrà chiesto di sederti. Il catetere viene gradualmente ritirato per confrontare la pressione sull'UES con quella dell'esofago e della gola.
Il catetere viene quindi rimosso delicatamente.

Post-test
Una volta completato, ti verrà dato un fazzoletto per soffiarti il naso ma altrimenti andrà abbastanza bene per tornare a casa. Puoi riprendere la normale dieta e tutti i farmaci che assumi regolarmente.

Dopo il test

Gli effetti collaterali della manometria esofagea tendono ad essere lievi e possono includere un lieve mal di gola, tosse, emorragie da naso e irritazione del seno.
Se la tua gola è dolorante dopo un test di manometria esofageo, puoi fare i gargarismi con acqua salata o usare una pastiglia alla gola benzocaina come Cepacol. L'irritazione di solito andrà via in un giorno o così.
Non è raro anche avere i seni nasali e le epistassi minori. Spesso è possibile aiutare a pulire i seni nasali con uno spray nasale da corticosteroide da banco o uno spray nasale con soluzione salina sterile. Gli antistaminici di solito non aiutano poiché il gonfiore è dovuto più all'infiammazione dell'allergia.
Il nosebleed può essere curato pizzicando la parte morbida del naso sopra la narice, sporgendosi in avanti e respirando attraverso la bocca.
Sebbene gli effetti indesiderati gravi non siano comuni, contatti immediatamente il medico se manifesta sintomi insoliti, tra cui febbre, grave reflusso, vomito, aritmia, mancanza di respiro o espettorato sanguinante..

Interpretazione dei risultati

Alcuni giorni dopo l'esecuzione del test, il medico esaminerà i risultati insieme a te. Mentre i test possono fornire informazioni preziose sul funzionamento dell'esofago e degli sfinteri, è necessario un giudizio clinico per interpretare i risultati.
A volte, le risposte potrebbero non essere così chiare. La manometria esofagea è una prova tecnicamente impegnativa soggetta a variabili che possono influenzare i risultati. Mentre i test possono fornire prove inconfutabili di un problema di motilità (come la disfagia), altre condizioni (come l'acalasia) possono essere molto più difficili da definire. L'esperienza clinica e l'esperienza sono quindi fondamentali per ottenere una diagnosi accurata.
Se non sei pienamente convinto di ciò che ti viene detto, non esitare a cercare una seconda opinione. A volte un nuovo paio di occhi può aggiungere nuove intuizioni e portarti molto più vicino a un trattamento efficace.

Una parola da Verywell

Se ti senti nervoso per una manometria esofagea, non aspettare fino all'ultimo minuto per condividere queste preoccupazioni con il tuo medico o un membro dello staff medico.
A volte aiuta ad essere calpestato attraverso la procedura e vedere come appare realmente il catetere. Sapere cosa aspettarsi può alleviare un sacco di paura.
Cerca di concentrarti sui benefici e gli obiettivi del test. Come procedura relativamente veloce e sicura, i benefici della manometria esofagea supereranno quasi sempre gli svantaggi.