Panoramica della ghiandola parotide
Anatomia della ghiandola parotide
Hai due ghiandole parotidee, ognuna situata davanti all'orecchio sul tuo viso. Oltre alla ghiandola parotide, hai anche altre due principali ghiandole salivari, chiamate ghiandole sublinguali e sottomandibolari. Tutte e tre le ghiandole hanno un tubo attaccato a loro, chiamato un condotto, che trasporta la saliva dalla ghiandola alla bocca. Il condotto che drena la ghiandola parotide è chiamato condotto di Wharton.La funzione della ghiandola parotide
La funzione della ghiandola parotide e di altre due principali ghiandole salivari è quella di produrre e secernere la saliva, una sostanza che aiuta a rompere il cibo in modo che possa essere digerito correttamente. La saliva aiuta anche a difendersi dai batteri e prevenire la carie.Malattie della ghiandola parotide
Esistono diversi tipi di condizioni mediche che possono influire sulla ghiandola salivare, dalle pietre ai tumori. Diamo un'occhiata a ciascuno di questi separatamente.Xerostomia (bocca secca)
Quando le ghiandole salivari di una persona non funzionano correttamente e si fermano o producono troppo poca saliva, una persona svilupperà una bocca secca - questa è chiamata xerostomia. Ci sono un certo numero di potenziali cause per la xerostomia inclusa la radioterapia, una malattia autoimmune chiamata sindrome di Sjogren o farmaci come antistaminici o chemioterapia. La bocca asciutta può influire in modo significativo sulla qualità della vita di una persona. Può influire sulla deglutizione, creare una sensazione di bruciore in bocca e predisporre una persona alle cavità. Il trattamento include saliva artificiale e farmaci che stimolano la produzione di saliva.Sialadenite (infezione batterica della ghiandola parotide)
Sialadenite è un'infezione batterica che può colpire la ghiandola parotide e la ghiandola sottomandibolare. Il più delle volte si verifica dopo che il drenaggio rallentato dalla ghiandola (un'ostruzione parziale) provoca un'infezione secondaria nella ghiandola. I sintomi possono includere tenerezza della guancia, febbre, gonfiore, dolore con il cibo, e talvolta la presenza di pus si nota all'apertura del dotto nella bocca. Più comunemente si verifica in persone con una malattia cronica, o in una persona che diventa disidratata.Il trattamento comprende antibiotici e impacchi caldi alla ghiandola. Alcuni operatori raccomandano il massaggio della ghiandola parotide, ma questo può essere doloroso. Succhiare su losanghe o gocce di tosse può stimolare il flusso di saliva e aiutare a ripulire l'infezione. Se l'infezione non viene prontamente trattata, si può formare un ascesso che potrebbe richiedere il drenaggio.
C'è anche una forma cronica di scialoadenite che è solitamente correlata a un'ostruzione piuttosto che a un'infezione batterica.
Sialolitiasi (ostruzione della ghiandola parotide)
Un altro potenziale disturbo della ghiandola parotide, la scialolitiasi, è un'ostruzione, che di solito si verifica quando una pietra (un calcolo) blocca il tubo (condotto di Wharton) che porta la saliva alla bocca. L'ostruzione provoca dolore e gonfiore sul lato della faccia della ghiandola interessata. Non bere abbastanza liquidi o assumere un farmaco che riduce la produzione di saliva può innescare una formazione di calcoli.Se l'ostruzione è dovuta a una pietra, il trattamento iniziale può includere bere molti liquidi, massaggiare la ghiandola e succhiare una goccia di limone o una pastiglia di vitamina C per innescare la produzione di saliva. Se questo non funziona, un medico può usare uno strumento per rimuovere la pietra.
Le pietre vicino all'apertura (sul pavimento della bocca) possono a volte essere rimosse attraverso la bocca. Le pietre che si trovano più in profondità nel condotto sono più difficili da trattare, poiché l'uso di strumenti in questa regione potrebbe danneggiare un nervo. Trattamenti simili a quelli per calcoli renali, come la litotripsia corporale ad onde d'urto o il prelievo fluoroscopico del canestro possono essere efficaci.
Se le pietre sono croniche e gravi, potrebbe essere necessario rimuovere la ghiandola parotide, ma ciò non è possibile se possibile.
Altre cause meno comuni di ostruzione nella ghiandola parotide includono:
- Protesi dentaria di una persona che comprime l'apertura del condotto
- Eruzione dei denti in seguito a trauma
- Tappi di muco o corpi estranei che entrano nel condotto
- Una neoplasia (tumore) o un linfonodo gonfio che blocca il condotto
Disturbi Infiammatori / Infiltrativi della ghiandola parotide
Esistono diversi tipi di disturbi medici che possono causare l'ingrossamento della ghiandola parotide, sia infiltrandosi nella ghiandola che provocando l'infiammazione della ghiandola. Questi includono:- Sindrome di Sjogren
- sarcoidosi
- Alcolismo
- Diabete
- HIV / AIDS
- Farmaci (alcuni farmaci possono rendere la saliva più densa, come lo iodio)
