Cos'è il Grasso Creeping?

Il grasso strisciante è un fenomeno riscontrato nei pazienti con malattia di Crohn e colite ulcerosa (due tipi di malattia infiammatoria intestinale o IBD) che non è ancora ben compreso dalla comunità medica. In realtà, non è stato ancora studiato approfonditamente, anche se la sua esistenza in pazienti con malattia di Crohn è nota da diversi decenni. Il morbo di Crohn prende il nome da Burrill Crohn perché è stato lui a descrivere per primo la malattia che in passato era conosciuta come ileite regionale. Il dott. Crohn ha descritto i cambiamenti nel tessuto adiposo (tessuto connettivo o grasso) in pazienti affetti dal morbo di Crohn.

Che cosa è Grasso strisciante?

Ognuno ha grasso nel proprio corpo e almeno una certa quantità di grasso nell'addome. Tra il 15 e il 30% di grasso corporeo è considerato normale, anche sano. Piuttosto che essere solo una parte del corpo che è passiva, il tessuto adiposo è ora riconosciuto come un organo reale. Ha anche una funzione e secerne diverse sostanze chimiche. Un tipo sono le citochine, che sono state associate a IBD perché si trovano in numero maggiore nelle persone che hanno queste malattie rispetto alle persone sane. Ci sono stati casi in cui è stato scoperto che almeno il 50% dell'intestino era racchiuso nel grasso strisciante. Non sorprendentemente, avere più di questo tipo di grasso è associato ad avere un caso più grave di malattia di Crohn.
In precedenza si pensava che il grasso strisciante fosse diagnostico del morbo di Crohn, cioè, quando fu trovato, si presumeva che il paziente avesse il Crohn. Il grasso strisciante può essere visto su una scansione tomografica computerizzata. Tuttavia, è stato descritto che i pazienti con colite ulcerosa possono anche avere una forma di grasso strisciante. La maggior parte delle conoscenze sul grasso strisciante finora si è concentrata sulla malattia di Crohn, quindi ne si conosce relativamente poco nella colite ulcerosa o nella colite indeterminata.

Qual è la parte "Grassa" di grasso strisciante?

Il grasso strisciante non è lo stesso del tipo di grasso che associamo a sovrappeso o obesità. Avere questo tipo di grasso non significa che una persona è sovrappeso, né contribuisce ad essere sovrappeso o obesi. La maggior parte dei pazienti con morbo di Crohn si trova in quello che è considerato un indice di massa corporea basso o un indice di massa corporea sano. Non è inaudito per un paziente con IBD essere sovrappeso o obeso, ma non è comune neanche. Tuttavia, circa la metà di tutti i pazienti con malattia di Crohn ha mostrato di avere il grasso strisciante intorno al loro intestino.

Cosa possiamo fare per il grasso strisciante?

Una domanda che le persone con IBD possono chiedere è come prevenire il grasso strisciante o cosa si può fare se è presente. Anche se ci conosciamo dagli anni '30, c'è una scarsità di ricerche sul grasso strisciante. L'esatto meccanismo di come influisce sul decorso dell'IBD non è compreso, sebbene ci siano diverse teorie. Alcune teorie si concentrano in particolare sulle sostanze chimiche secrete dal grasso e su come influenzano l'infiammazione e il processo infiammatorio. Uno studio ha dimostrato che il grasso ha un ruolo nel promuovere l'infiammazione e che il targeting del grasso strisciante potrebbe essere un futuro obiettivo del trattamento.
Inoltre non è noto esattamente perché si verifica. Si verifica prima dell'IBD e ha un ruolo nella sua causa o è un risultato dell'IBD? Queste sono domande a cui la ricerca deve rispondere, in quanto gli scienziati iniziano a scoprire questo aspetto dell'IBD che finora è stato ampiamente ignorato.