Cos'è un linfocita?
Il sistema immunitario del tuo corpo ti protegge da vari invasori (come batteri e virus) che possono causare danni. Il ruolo dei linfociti in questo consiste nel combattere le infezioni producendo anticorpi, che sono sostanze chimiche che aiutano il corpo a fermarsi e quindi rimuovere invasori stranieri come batteri, virus, funghi, parassiti e sostanze chimiche tossiche.
I linfociti uccidono anche le cellule del tuo corpo che sono infettate da un agente patogeno e rilasciano sostanze chimiche per avvertire altre cellule del pericolo. Questo processo ti consente di combattere infezioni e altri pericoli.
I linfociti si muovono nel corpo attraverso il sistema linfatico, che fa parte del sistema circolatorio. Le navi linfatiche trasportano liquidi trasparenti, compresi i linfociti e altri globuli bianchi, in tutto il corpo per combattere le infezioni.
Sebbene ci siano prove che un tipo di linfocita possa attaccare e distruggere direttamente l'agente infettivo, per la maggior parte i linfociti lasciano questo compito ad altri tipi di globuli bianchi, inclusi i fagociti. (I fagociti funzionano effettivamente inghiottendo e assorbendo gli invasori che il tuo corpo considera una minaccia, come batteri e piccole particelle).
Esistono due tipi principali di linfociti: cellule T e cellule B. Ognuno ha un ruolo specifico da svolgere nella tua salute e in quanto il tuo corpo combatte le malattie. Continua a leggere per saperne di più su di loro.
Che cosa sono i linfociti delle cellule T?
Il lavoro dei linfociti delle cellule T è quello di esaminare e monitorare continuamente le cellule per l'infezione e il rischio di infezione. Questo va avanti senza che tu capisca che sta accadendo nel tuo corpo.La "T" nella cellula T sta per timo, la piccola ghiandola nel petto dove le cellule T vanno a maturare dopo essere state prodotte dal midollo osseo e prima che vengano inviate per pattugliare il tuo corpo.
Quando un linfocita macchia una cellula che è stata infettata da batteri o da un virus, il linfocita procederà ad uccidere la cellula. Ricorderà anche l'agente infettivo, quindi può agire più rapidamente la volta successiva che incontra lo stesso problema infettivo. Ciò consente al sistema immunitario di identificare e combattere le infezioni ripetute più rapidamente.
Questi linfociti T anche uccidere le cellule tumorali, che è il motivo per cui un approccio promettente per il trattamento del cancro (noto come terapia CAR-T) coinvolge isolare, moltiplicando e quindi utilizzando le cellule T di un paziente per combattere un cancro particolare. Inoltre, ci sono alcune prove che i linfociti delle cellule T possono anche proteggerti dai batteri catturando e uccidendo i batteri in questione.
Quali sono i linfociti B-Cell?
I linfociti delle cellule B non attaccano e uccidono le cellule, i virus o i batteri stessi. Invece, producono proteine chiamate anticorpi che si attaccano alla superficie degli invasori, disabilitando quegli invasori e mettendoli in risalto per la pulizia da parte di altre parti del tuo sistema immunitario.La "B" nei linfociti delle cellule B sta per Bursa di Fabricius, un organo specializzato negli uccelli in cui sono state scoperte le cellule B in origine. Gli umani non hanno questo organo.
Sebbene ogni cellula B produca solo un anticorpo specifico, l'enorme numero di cellule B del tuo corpo riconosce collettivamente un numero quasi illimitato di intrusi e produce una tremenda varietà di anticorpi per combatterli.
Come i linfociti delle cellule T, anche i linfociti delle cellule B sono prodotti nel midollo osseo. Maturano nella tua milza.
Una parola di Verywell
I linfociti non si comportano sempre nel tuo miglior interesse.Nella malattia autoimmune, per esempio, i linfociti delle cellule T attaccano erroneamente i propri tessuti, scambiando le cellule con invasori stranieri. La celiachia, ad esempio, comporta un attacco autoimmune sul rivestimento del piccolo intestino. Gli scienziati non sono certi di cosa spinga le cellule T a fare questo.
È inoltre possibile sviluppare il cancro che colpisce in modo specifico i linfociti. Questo tipo di cancro è chiamato malattia di Hodgkin o linfoma non-Hodgkin. Esistono diversi tipi di malattia di Hodgkin e linfoma non-Hodgkin, e il tipo che hai è determinato dal tipo di linfociti coinvolti. La malattia di Hodgkin coinvolge solo i linfociti delle cellule B, ad esempio, mentre il linfoma non-Hodgkin può coinvolgere sia i linfociti delle cellule B che quelli delle cellule T.
