James Redford e la sua esperienza con la colite ulcerosa
La colite ulcerosa è una malattia autoimmune causata dal sistema immunitario che confonde i normali contenuti del colon come invasori stranieri. Il sistema immunitario quindi monta un attacco, inviando globuli bianchi al rivestimento del colon, che provoca l'infiammazione e l'ulcerazione che caratterizzano la malattia. La malattia è cronica e causa sintomi debilitanti come diarrea, dolore addominale, affaticamento, sangue nelle feci e anemia.
Non esiste una cura per la colite ulcerosa, sebbene i farmaci antinfiammatori e gli immunomodulatori possano aiutare a controllare la malattia ei suoi sintomi. Nei casi più gravi, i pazienti possono richiedere un intervento chirurgico per rimuovere l'intestino crasso, risultando in una sacca j (anastamosi anale a sacchetto ileale o IPAA) o in un ileostomia. Redford, tuttavia, ha avuto una complicazione extra-intestinale rara e grave della colite ulcerosa appena sette anni dopo la sua diagnosi, quando aveva solo 25 anni. Ha sviluppato una condizione che causa l'infiammazione nel fegato, che è chiamata colangite sclerosante primaria (PSC).
Colangite sclerosante primitiva
Il PSC è raro, colpisce solo il 2% circa dei pazienti con colite ulcerosa, ma è una complicanza grave che causa febbre, ittero e dolore addominale. Di quelli che sviluppano PSC, circa il 20 percento svilupperà anche il cancro del dotto biliare.Nel 1991, il fegato di Redford ha iniziato a fallire a causa del PSC e ha ricevuto un trapianto di fegato. Solo una settimana dopo l'intervento chirurgico i medici scoprirono un coagulo di sangue nel nuovo fegato di Redford e non furono in grado di ripararlo. È stato nuovamente inserito nella lista dei trapianti.
Le condizioni di Redford si deteriorarono rapidamente, ma un donatore fu trovato in tempo e ricevette un altro trapianto di fegato. È stato dimesso dall'ospedale solo poche settimane dopo l'intervento, con il farmaco anti-rigetto che dovrà prendere per il resto della sua vita.
Altre potenziali complicanze della colite ulcerosa
Il PSC è una complicanza rara e pericolosa per la vita della colite ulcerosa, ma altre complicanze della IBD possono verificarsi con maggiore frequenza. Questi possono includere:Complicanze extra-intestinali (quelli al di fuori del colon) come la crescita ritardata nei bambini, le malattie degli occhi, l'artrite, le condizioni della pelle e le ulcere della bocca. La maggior parte di questi sintomi extra-intestinali segue il decorso della colite ulcerosa - possono peggiorare quando la colite ulcerosa si sta svasando e migliorare quando la colite ulcerosa è sotto controllo.
Complicazioni intestinali o locali come perforazione intestinale, ragadi, megacolon tossici e peggioramento dei sintomi durante le mestruazioni. Alcune di queste complicanze possono essere trattate con farmaci o altri metodi non invasivi, ma altre, come una perforazione intestinale o un megacolon tossico, sono vere emergenze mediche e richiedono un trattamento tempestivo per prevenire malattie più gravi.
