Gli antidepressivi possono curare la depressione?

Se ti stai chiedendo se gli antidepressivi ti cureranno nello stesso modo in cui un antibiotico cura un'infezione, la risposta è no; non sradicano le cause profonde della depressione.

La ragione per cui gli antidepressivi non sono in grado di fornire una cura permanente per la depressione sta nel loro modo di lavorare. Gli antidepressivi prendono di mira uno o più neurotrasmettitori che si ritiene siano coinvolti nella regolazione dell'umore, consentendo a una maggiore quantità di questi neurotrasmettitori di rimanere disponibili per l'uso all'interno del cervello e di compensare eventuali carenze che potrebbero causare i sintomi della depressione di una persona. Questo effetto è solo temporaneo, tuttavia. Quando smetti di prendere l'antidepressivo, il tuo cervello tornerà al suo stato precedente.

Antidepressivi ed effetti a lungo termine

Tuttavia, se quello che vuoi veramente sapere è se sono in grado di fornire sollievo a lungo termine dai sintomi della depressione, allora la risposta è sì.

Gli antidepressivi sembrano essere in grado di fornire benefici duraturi a coloro che li assumono. In un 2011 Journal of Psychiatric Research articolo, è stato riportato che gli adulti depressi che usavano antidepressivi erano tre volte meno probabili rispetto alle loro controparti non medicate di essere ancora depressi dopo otto anni.

Sfortunatamente, quando le persone iniziano a sentirsi meglio, spesso prendono questo come un segno che sono stati curati e smettono di prendere i loro farmaci, che può essere una pessima idea. Non solo sono a rischio di riavere la loro depressione, o addirittura peggiorano, sono anche a rischio di sviluppare sintomi come dolori muscolari, affaticamento e nausea (sindrome da interruzione).

Per evitare questi problemi e ottenere i migliori risultati da un antidepressivo, i medici formulano le seguenti raccomandazioni:

Dai al tuo farmaco abbastanza tempo per lavorare prima di rinunciarvi. In generale, ci vogliono da due a otto settimane per un antidepressivo per esercitare i suoi effetti completi.
Prendi il tuo antidepressivo esattamente come prescritto dal medico. Non assumere la dose completa o saltare le dosi può creare problemi e il farmaco non funziona come potrebbe.
Non interrompere la terapia senza consultare il medico. Il medico sarà in grado di consigliarvi se è una buona idea interrompere l'assunzione dei farmaci. Può anche aiutare ad affrontare eventuali problemi che potresti avere con esso, come effetti collaterali spiacevoli. Infine, sarà in grado di aiutarti a evitare potenziali problemi, come la sindrome da interruzione o il peggioramento della depressione.
Non arrenderti se il primo farmaco che provi non aiuta. Diversi antidepressivi funzionano in modi leggermente diversi e potrebbe essere necessario provare alcuni farmaci diversi per ottenere quello giusto per te.
Non smettere di prendere il tuo antidepressivo quando inizi a sentirti meglio. Smettere troppo presto potrebbe portare a un ritorno della tua depressione. Il medico ti aiuterà a determinare quando e se, è consigliabile lasciare il tuo antidepressivo.

Quindi, questo significa che devi prendere un antidepressivo per il resto della tua vita? Non necessariamente, dicono gli esperti. Forse il fattore più importante nel determinare se è necessario assumere un antidepressivo a tempo indeterminato è il rischio di una recidiva di depressione. Se questo è il tuo primo episodio di depressione, allora il tuo dottore potrebbe raccomandarti di rimanere sui tuoi farmaci per sei mesi a un anno e poi gradualmente ridurne il peso. Se hai avuto due episodi di depressione, una storia familiare di depressione o un episodio depressivo particolarmente grave, probabilmente il medico probabilmente ti consiglierà di rimanere sul tuo antidepressivo a lungo termine.

Se hai avuto tre o più episodi depressivi, è quasi certo che il tuo medico vorrà che tu rimanga su un antidepressivo per il resto della tua vita a causa del fatto che hai circa il 90% di possibilità di recidiva.