Qual è la resistenza antivirale?

Potresti aver sentito parlare di resistenza agli antibiotici - quando i batteri sono cambiati in modo che gli antibiotici non li uccidano più o interrompano la loro crescita. È un problema crescente che potrebbe influire sulle nostre vite in modo significativo in futuro. Ma esiste un altro tipo di resistenza ai farmaci che potrebbe influire anche su di noi. Resistenza antivirale è un termine usato per descrivere i virus che hanno sviluppato resistenza ai farmaci antivirali. È più comunemente usato in relazione all'influenza e ai medicinali che vengono usati per curarlo. 
Farmaci antivirali come Tamiflu (oseltamivir) e Relenza (zanamivir) sono comunemente prescritti per il trattamento dell'influenza. Sebbene non curino o uccidano il virus, possono ridurre la durata dell'influenza e rendere i sintomi meno gravi. C'è anche un farmaco antivirale IV chiamato Rapivab (peramivir) che viene usato per trattare l'influenza in pazienti che sono ospedalizzati. 
Ci sono altri due farmaci antivirali che non sono usati negli Stati Uniti perché tutti i virus influenzali circolanti sono resistenti a loro, il che significa che non funzionano. Sono classificati come adamantani (amantadina e rimantadina). Quasi tutti i virus influenzali che causano malattie negli esseri umani sono resistenti a questi farmaci. 
Ci sono alcuni ceppi dell'influenza che hanno sviluppato anche resistenza all'oseltamivir. In una determinata stagione influenzale, ci sono in genere un piccolo numero di persone che sono infette da un ceppo dell'influenza resistente all'oseltamivir. Quando ciò accade, prendere Tamiflu non aiuterà. 

Come sappiamo che i virus dell'influenza sono resistenti ai farmaci?

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) monitorano i virus dell'influenza durante tutta la stagione influenzale. Tracciano quali ceppi del virus stanno causando malattie nelle persone e anche eseguire test per vedere se sono resistenti ai farmaci antivirali che usiamo. Negli ultimi anni solo un piccolo numero di virus influenzali testati sono risultati resistenti al Tamiflu. 
Se un ceppo farmaco-resistente del virus influenzale dovesse diventare dominante, il CDC e il comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP) cambierebbero le loro raccomandazioni per i trattamenti antinfluenzali. 

Cosa sai fare?

La cosa migliore che puoi fare per proteggerti dall'influenza è ottenere un vaccino antinfluenzale ogni anno. Se si sceglie di non ottenerne uno, è probabilmente perché si crede a uno di questi miti comuni sul vaccino antinfluenzale. Prendi i fatti e poi prendi il tuo vaccino. Se pensi di non averne bisogno perché sei di solito in buona salute, essere in buona salute non ti proteggerà dall'influenza. Anche se non l'hai mai avuto prima, potresti ottenerlo in qualsiasi momento e ti farà sentire terribile e interromperai la tua vita per almeno una settimana. Un semplice vaccino potrebbe impedirlo. 
Se tu non si può prendi il vaccino, fai quello che puoi per mantenerti sano. Lavati le mani ed evita le persone che sono malate il più possibile. 
I ricercatori stanno lavorando costantemente per sviluppare migliori vaccini e trattamenti antinfluenzali. Fino ad allora, tutti dobbiamo fare la nostra parte per impedirlo.