Una panoramica della polmonite

La polmonite è un'infezione che si verifica in uno o entrambi i polmoni e può variare da lieve a pericolosa per la vita. Alcuni casi di polmonite causano un problema in un lobo (segmento) di un polmone, mentre i casi gravi possono interessare tutti e cinque i lobi. La polmonite è spesso causata da batteri, ma può anche essere causata da un virus o addirittura da un fungo, in rari casi. Il trattamento include tipicamente uno o più antibiotici assunti per via orale quando può essere tranquillamente trattato a casa o in trattamento per via endovenosa (IV) in ospedale in casi più gravi.
Esistono quattro tipi di polmonite:

Polmonite acquisita in comunità: Questo tipo di polmonite viene acquisito al di fuori di una struttura ospedaliera e di una struttura di assistenza. Non è contagioso tranne in alcuni casi di polmonite da Mycoplasma, che può diffondersi in ambienti affollati.
Polmonite acquisita in ospedale: Questo tipo, rilevato durante una degenza ospedaliera, è anche batterico e tende ad essere più grave della polmonite acquisita in comunità perché sei già malato, quindi il tuo sistema immunitario è basso. I batteri che hai contratto possono anche essere più resistenti agli antibiotici.
Polmonite acquisita in ambito sanitario: Questa è una polmonite batterica che viene rilevata quando si vive in una struttura di assistenza a lungo termine o regolarmente in una clinica ambulatoriale.
Polmonite da aspirazione: Questo tipo di polmonite può svilupparsi quando si inala cibo, bevanda, gomma, vomito o saliva nei polmoni.

Sintomi

La polmonite aumenta l'espettorato, che è una miscela di saliva e muco, e induce a assumere un aspetto simile a pus, più spesso e colorato. Questo si accumula negli alveoli dei polmoni e porta a una tosse grave in molti casi, che è il modo in cui il tuo corpo cerca di eliminare la raccolta di liquidi. L'infezione provoca anche l'infiammazione delle vie aeree. Tutto ciò fa sì che il tuo corpo debba lavorare molto più duramente per ottenere abbastanza ossigeno per le normali attività quotidiane.
I segni e i sintomi della polmonite possono variare da persona a persona. Una persona potrebbe essere a corto di fiato mentre un'altra persona potrebbe provare solo una grave tosse. Questi sono i segni e sintomi più comuni di polmonite:

Febbre, sudorazione e / o brividi
Tosse, spesso grave, che produce catarro
Mancanza di respiro
Respirazione difficoltosa
Dolore al petto quando si tossisce o si respira profondamente
Sentirsi debole
Fatica
Cambiamenti dello stato mentale nelle persone di 65 anni o più
Perdita di appetito
Nausea, diarrea o vomito

Sintomi di polmonite

Le cause

La polmonite è causata da batteri, virus o funghi che causano infezioni e infiammazioni nelle sacche d'aria dei polmoni. Una infezione da polmonite batterica è il tipo più comune, essendo il meno comune il fungo. Le persone di solito ottengono la polmonite dopo essersi già ammalate di una malattia respiratoria come il raffreddore o l'influenza.
Le popolazioni più a rischio di polmonite sono i bambini di età pari o inferiore a 2 anni e gli adulti di età pari o superiore a 65 anni, anche se può interessare tutte le età. Gli individui con problemi di salute cronici, come il diabete o le malattie cardiache, sono a rischio più elevato rispetto alla persona media, così come le persone con problemi respiratori come l'asma o la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Gli individui che hanno indebolito il sistema immunitario, come le persone con cancro o virus dell'immunodeficienza umana (HIV), e quelli che assumono farmaci che sopprimono il sistema immunitario sono anche a maggior rischio di sviluppare polmonite. Le persone che aspirano, cioè il loro cibo, bevanda, vomito o saliva accidentalmente vanno nelle vie aeree anziché nell'esofago, sono ad alto rischio di polmonite.
Se hai un intervento chirurgico, sei ad alto rischio di polmonite per diversi motivi. Poiché non si è in grado di tossire o proteggere le vie respiratorie mentre si è sotto anestesia, se si dovesse vomitare durante l'intervento chirurgico, non si sarebbe in grado di iniziare a tossire per cercare di rimuovere il materiale estraneo dai polmoni. Puoi anche avere difficoltà a tossire dopo un intervento chirurgico perché peggiora il tuo dolore. Questo permette alle secrezioni di accumularsi nei polmoni e portare a congestione del torace o polmonite.
Cause e fattori di rischio di polmonite

Diagnosi

Il medico diagnostica una polmonite in base ai sintomi, suoni anormali nei polmoni e test. Questi test possono includere un esame del sangue per cercare di identificare se la polmonite è batterica, virale o fungina; una radiografia del torace per vedere se c'è del liquido nei polmoni; pulsossimetria per misurare la quantità di ossigeno nel sangue; e un test dell'espettorato, in cui un campione della flemma che si tossisce viene inviato al laboratorio per aiutare a capire la causa della polmonite.
Se hai 65 o più anni, sei ricoverato in ospedale, o hai altre malattie o un sistema immunitario compromesso, potresti anche avere una tomografia computerizzata (TC) del tuo petto e / o una coltura di fluido prelevata dai tuoi polmoni. Ciò aiuta il medico a individuare ulteriormente ciò che causa la tua malattia.
Come viene diagnosticata la polmonite

Trattamento

Il trattamento per la polmonite varia ampiamente in base alla causa dell'infezione e alla gravità dei sintomi. I trattamenti più comuni per la polmonite sono antibiotici, trattamenti respiratori e farmaci da banco. La terapia antibiotica funziona solo per la polmonite batterica, tuttavia.
Se hai problemi a ricevere abbastanza ossigeno, potrebbe essere necessario essere ricoverato in ospedale e somministrato ossigeno supplementare. I casi gravi possono richiedere una permanenza nell'unità di terapia intensiva (ICU), l'intubazione o l'uso di un ventilatore insieme a una cura costante, ma ciò non è comune.
Trattamento per la polmonite

Prevenzione

Sebbene gli antibiotici come la penicillina fossero una volta molto efficaci nel trattamento della polmonite, la malattia è mutata e molti batteri che lo causano stanno diventando resistenti agli antibiotici moderni. Questa è una ragione in più per fare ciò che puoi per prevenire la condizione.
Il vaccino contro la polmonite potrebbe essere appropriato per te, in base all'età, ai fattori di rischio e alla storia medica. Esistono diversi vaccini per i bambini sotto i 2 e quelli di età compresa tra 2 e 5. Chiedete al vostro medico se voi e / o vostro figlio avete bisogno o meno di questo vaccino.
Se non sei in un gruppo ad alto rischio, misure semplici per proteggersi da una malattia come lavarsi le mani, stare lontano dai malati e ottenere il vaccino antinfluenzale, possono fare molto. Sebbene il vaccino antinfluenzale non prevenga la polmonite, l'influenza può portare alla condizione. Il vaccino antinfluenzale è altamente raccomandato anche per le persone in gruppi ad alto rischio per questo motivo.
Inoltre, se hai un intervento chirurgico, camminare il prima possibile dopo è un ottimo modo per rimanere in salute e recuperare rapidamente. Tossire quando senti il bisogno di, piuttosto che soffocare l'impulso a causa del dolore, è importante. Può aiutare con un cuscino.

Una parola da Verywell

La polmonite è una malattia grave che può diventare pericolosa per la vita, ma la maggior parte delle persone che la recuperano. È importante prestare attenzione ai sintomi e cercare assistenza medica quando ne hai bisogno. Se hai difficoltà a respirare o fa male a tossire, contatta il tuo medico.
Il tuo piano di trattamento dipenderà dal tipo di polmonite che ti viene diagnosticata, quindi assicurati di seguire i consigli del tuo fornitore e di prendere tutti i farmaci prescritti. Se hai bisogno di prendere antibiotici, non smettere di prenderli solo perché ti senti meglio. Non completare il corso può significare che tratti solo parzialmente l'infezione e che i batteri possono sviluppare resistenza agli antibiotici.
Riconoscendo i segni di polmonite