Uno sguardo più da vicino a farmaci per il dolore prescritti

Per alcuni tipi di dolore, quando il farmaco antidolorifico da banco (OTC) non è sufficiente, il medico può decidere di scrivere una prescrizione per una forma più forte di sollievo dal dolore. Ricordati di parlare con il tuo medico di tutti gli altri farmaci che stai assumendo, inclusi eventuali integratori, perché potrebbero interagire con gli antidolorifici da prescrizione.

anticonvulsivanti

Sebbene gli anticonvulsivi siano generalmente usati per trattare le convulsioni, sono stati anche dimostrati efficaci nel trattamento del dolore, in particolare il dolore causato dai danni ai nervi. Si ritiene che questi farmaci agiscano riducendo la capacità dei nervi - in particolare i nervi danneggiati - di trasmettere segnali di dolore. La carbamazepina, ad esempio, impedisce alle cellule nervose di sparare ripetutamente.

Esempi: Questi includono Tegretol (carbamazepina), Klonopin (clonazepam), Topamax (topiramato), Neurontin (gabapentin), Gabitril (tiagabina), Lyrica (pregabalin) e Valium (diazepam).

Il meglio per il trattamento: Dolore causato da nevralgia post-erpetica (dolore nervoso da fuoco di Sant'Antonio), nevralgia del trigemino e dolore nervoso causato dal diabete (neuropatia diabetica).

Importante da sapere: La maggior parte degli anticonvulsivanti è ben tollerata, ma la carbamazepina può avere gravi effetti avversi, inclusi problemi al fegato e reazioni allergiche; gli utenti dovrebbero essere controllati regolarmente per queste e altre reazioni. Questo farmaco è anche teratogeno e controindicato per le donne incinte.

antidepressivi

I ricercatori stanno iniziando a capire la complessa relazione causa-effetto tra dolore e depressione. Gli antidepressivi agiscono modificando i livelli e gli effetti dei neurotrasmettitori nel cervello. Dei tre principali tipi di antidepressivi: 1) Triciclici, 2) inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e 3) inibitori selettivi del reuptake della serotonina-noradrenalina (SSNRI), i triciclici sono più comunemente prescritti per il dolore. Tuttavia, gli SSNRI come Cymbalta (duloxetina) si sono dimostrati efficaci anche per alcuni tipi di dolore, come quello associato alla neuropatia periferica.

Esempi: Questi includono Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina), Zoloft (sertralina), Elavil (amitriptilina), Norpramin (desipramina), Effexor (venlafaxina), Sinequan (doxepin), Wellbutrin (bupropione), Serzone (nefazodone), Desyrel (trazadone ) e Cymbalta (duloxetina).

Il meglio per il trattamento: Emicrania, dolore mestruale, neuropatia periferica, neuropatia diabetica, fibromialgia, mal di schiena e nevralgia post-erpetica.

Importante da sapere: La maggior parte degli antidepressivi impiega diversi giorni o settimane per iniziare a lavorare; per questo motivo, possono essere prescritti con un altro antidolorifico come un farmaco antinfiammatorio non steroideo (NSAID). Le dosi di antidepressivi usati per trattare il dolore sono spesso inferiori alle dosi per trattare la depressione.

Farmaci antimicotici

I tre tipi di farmaci prescritti per l'emicrania - triptani, ergotteri e isometheptene - sono chiamati farmaci abortivi perché, presi abbastanza presto, possono prevenire un'emicrania o ridurre significativamente il dolore associato. Questi farmaci funzionano costringendo i vasi sanguigni, in particolare le arterie temporali, alleviando così la pressione sul cervello.

Esempi: Questi includono Imitrex (sumatriptan), Zomig (zolmitriptan), Maxalt (rizatriptan), Amerge (naratriptan), Axert (almotriptan), Frovalan (frovatriptan), Midrin (isometheptene, dicloralfenazone, acetaminofene) ed Ergomar, Wigraine, Cafergot, Migranal (ergotamina ) farmaci.

Il meglio per il trattamento: Emicrania, ma il dolore può essere abortito se il farmaco viene utilizzato all'inizio dei sintomi di emicrania.

Importante da sapere: I triptani sono stati associati a gravi effetti avversi, inclusi infarti e ictus; possono anche interagire male con altri farmaci, tra cui SSRI e Tagamet (cimetidina).

I corticosteroidi

I corticosteroidi agiscono riducendo l'infiammazione; di solito vengono prescritti a basse dosi per ridurre al minimo i rischi di effetti avversi. I corticosteroidi con forza di prescrizione possono essere assunti per via orale, per iniezione, con un inalatore o come crema topica.

Esempi: Questi includono Deltasone (prednisone), Hydeltrasol (prednisolone) e Solu-Medrol (metilprednisolone).

Il meglio per il trattamento: Dolore e infiammazione associati all'artrite reumatoide e al lupus.

Importante da sapere: I corticosteroidi orali cronici sono associati a effetti collaterali potenzialmente gravi, tra cui aumento di peso, glaucoma, cataratta, glicemia alta, ulcere, ritenzione di liquidi, sbalzi d'umore, sistemi immunitari soppressi e aumento della pressione arteriosa e dell'osteoporosi.

Inibitori di Cox-2

Gli inibitori di Cox-2 sono NSAID che hanno meno probabilità di causare disturbi gastrointestinali rispetto ad altri tipi di FANS, come l'aspirina, l'ibuprofene e il naprossene. Gli inibitori della Cox-2 agiscono bloccando la produzione della cicloossigenasi-2, un enzima che porta all'infiammazione e al dolore.

Esempio: L'unico inibitore di Cox-2 attualmente disponibile negli Stati Uniti è Celebrex (celecoxib).

Il meglio per il trattamento: Artrite e dolore mestruale.

Importante da sapere: Nel 2004, Vioxx (rofecoxib) - un inibitore della COX-2 prodotto da Merck - è stato rimosso dal mercato a causa della sua associazione con infarto e ictus. Celebrex può comportare rischi simili.

Gli oppioidi

Gli oppioidi erano originariamente derivati dalla pianta del papavero; oggi, gli oppioidi sono disponibili in forme organiche e sintetiche. Sono anche disponibili in combinazione con altri antidolorifici, come l'ibuprofene e il paracetamolo. Poiché gli oppioidi sono narcotici con effetti sedativi, a volte vengono prescritti con stimolanti.

Esempi: Questi includono diverse marche di morfina, Codeina (codeina fosfato), Actiq (fentanil citrato), Oxycontin (ossicodone) e Vicodin (idrocodone con acetaminofene).

Il meglio per il trattamento: Dolore acuto, come il tipo di dolore che può verificarsi dopo un intervento chirurgico o una grave lesione o un forte dolore a causa del cancro metastatico.

Importante da sapere: Gli oppioidi hanno il potenziale per creare dipendenza, ma se usati come indicato per il dolore a breve termine, questo rischio è significativamente ridotto. Gli effetti avversi possono includere stitichezza, nausea, sonnolenza e problemi respiratori.

Articolo originale a cura di Naveed Slaeh, MD, MS, il 28/02/2016.