Prendere la decisione di fermare la dialisi

Per i pazienti con insufficienza renale, la dialisi renale può essere l'unico trattamento che li mantiene in vita, quindi la decisione di interrompere la dialisi è spesso difficile da prendere. Nel momento in cui l'interruzione della dialisi diventa un'opzione, i pazienti sono spesso così malati e hanno una qualità di vita così scarsa che la decisione se continuare o meno può essere abbastanza facile da fare per alcuni. Se sei un paziente in dialisi verso la fine della vita o il decisore per uno, come puoi essere sicuro di prendere la decisione giusta per interrompere o continuare la dialisi??

Insufficienza renale

L'insufficienza renale può essere acuta (improvvisa) o cronica (di vecchia data). L'insufficienza renale acuta è una perdita improvvisa della capacità del rene di rimuovere i rifiuti. Può essere causato da alcune malattie, pressione sanguigna estremamente bassa a causa di malattie, infortuni, interventi chirurgici o alcune infezioni. L'insufficienza renale cronica è la lenta perdita di funzionalità renale nel tempo. La malattia renale cronica è solitamente causata da diabete o pressione alta, ma può anche essere causata da molte altre malattie. L'ultima fase della malattia renale cronica è chiamata malattia renale allo stadio terminale (ESRD). I pazienti che si trovano di fronte alla scelta di continuare o interrompere la dialisi hanno quasi sempre ESRD.

Quando si prende in considerazione l'interruzione della dialisi

La dialisi è un trattamento che sostiene la vita e molto utile se usata in modo appropriato, ma è importante riconoscere che la dialisi ha anche dei limiti. Potrebbe non essere utile prolungare la vita con la dialisi se la qualità della vita soffre drammaticamente. Prolungare la vita con la dialisi potrebbe in realtà prolungare il processo di morte per alcuni pazienti, che di solito non è desiderabile. È generalmente accettato che i pazienti possano prendere in considerazione l'interruzione della dialisi se:

• Il paziente ha anche una malattia acuta che causerà una grande disabilità se sopravvive (ad esempio, un ictus).
• Il paziente ha una malattia progressiva e non trattabile (diabete o cancro, per esempio).
• Il paziente ha la demenza o qualche altro grave disturbo neurologico.

L'interruzione della dialisi non dovrebbe mai essere presa in considerazione nei pazienti che possono continuare a condurre una vita lunga e piacevole. Se, tuttavia, un paziente ha un'insufficienza renale a causa del diabete, è anche andato alla cieca, sostenuta doppia amputazione al di sotto del ginocchio delle sue gambe, ed è confinato al suo letto tra i viaggi alla clinica di dialisi, potrebbe chiedersi se continuare la dialisi è giusta per lui. Un altro esempio è il paziente in dialisi che soffre di un ictus massiccio che ha danneggiato permanentemente il suo cervello. La sua famiglia potrebbe chiedersi se continuare la dialisi e prolungare la sua vita o se dovrebbero consentire una morte naturale.

Prendere la decisione

Fermare la dialisi per se stessi o per la propria persona amata è una decisione molto personale e che solo tu puoi fare. Per prendere la decisione giusta per te, ti consiglio di prendere questi passaggi molto importanti:

1. Parlate con il vostro medico sui rischi e i benefici della dialisi continua e sui rischi e benefici di fermarlo.
2. Parla con la tua infermiera, che passa spesso più tempo con te o la persona amata, sulla qualità della vita. Come sarebbe influenzata la qualità della vita continuando o fermando la dialisi?
3. Se stai prendendo la decisione per qualcun altro, controllare la loro direttiva anticipata per indizi su come vorrebbero passare i loro ultimi giorni.
4. Parla con la tua famiglia e chiudi i tuoi cari sulla tua decisione. È molto più semplice prendere una decisione se hai il supporto degli altri.
5. Pensa a come è la morte per qualcuno con insufficienza renale. Potrebbe essere preferibile interrompere la dialisi e morire per insufficienza renale piuttosto che continuare la dialisi e attendere la morte per cancro, malattia polmonare, ictus o un'altra malattia concomitante.

Con informazioni complete, pensieri accurati e un cuore compassionevole, puoi essere sicuro che qualunque decisione tu prendi sia quella giusta.