Quando il cancro polmonare si diffonde ai linfonodi

Il cancro del polmone si diffonde spesso ai linfonodi prima di diffondersi ad altre regioni del corpo. Quali sono i linfonodi coinvolti e dove questi sono in relazione al cancro primario, sono importanti domande da porre quando si determina lo stadio di un tumore. Diamo un'occhiata ai diversi tipi di linfonodi che potresti sentire sui tuoi rapporti di patologia, come viene diagnosticata la diffusione del cancro ai polmoni ai linfonodi e cosa significherà in termini di trattamento e prognosi se si sono verificate metastasi linfonodali.
Prima di parlare delle metastasi linfonodali, è importante parlare di un problema confuso quando i medici parlano del coinvolgimento dei linfonodi. Se leggi un rapporto di una scansione o una biopsia, potresti vedere la frase "metastatico ai linfonodi". Avere un cancro che si è diffuso ai linfonodi (metastatizzato ai linfonodi) lo fa non significa che hai il cancro metastatico. Persino alcuni tumori polmonari in stadio iniziale (ad esempio alcuni tumori polmonari in stadio 2A) hanno linfonodi positivi.
Sebbene non sia un segno che il cancro al polmone sia metastatico, la presenza di cancro nei linfonodi dice ai medici che il tumore "intende" diffondersi ulteriormente e, di solito, sarà necessario un trattamento più aggressivo per ridurre il rischio di recidiva.

Metastasi dei linfonodi

Il cancro al polmone può invadere i tessuti vicini, ma può anche diffondersi (metastatizzare) in tre modi principali. Può diffondersi attraverso:

• Il sistema linfatico
• il flusso sanguigno
• Le vie respiratorie: ora si pensa anche che il cancro ai polmoni, a differenza di altri tumori, possa diffondersi anche attraverso le vie respiratorie.

Quando le cellule del cancro del polmone viaggiano attraverso il sistema linfatico vengono trasportate ai linfonodi dove possono alloggiare e crescere. Il cancro del polmone spesso si diffonde prima ai linfonodi vicino al tumore, noto come linfonodi regionali, ma può anche diffondersi ai linfonodi in regioni distanti. Alcuni termini che puoi pronunciare che descrivono il cancro del polmone che si è diffuso ai linfonodi vicino al tumore includono "malattia regionale", "diffusione locale" o "malattia localmente avanzata".

Che può essere influenzato

I linfonodi che il cancro del polmone si diffonde a prima spesso dipende dalla posizione del tumore. Se leggi i tuoi rapporti di radiologia, le parole che descrivono il coinvolgimento dei linfonodi possono essere molto confuse. Un modo semplicistico di pensare al cancro del polmone che si diffonde ai linfonodi è dividere i nodi in tre regioni:

• Linfonodi intrapolmonari: Questo termine si riferisce ai linfonodi che si trovano all'interno dei polmoni. Questi possono essere linfonodi periferici - cioè i linfonodi che si trovano nelle regioni esterne dei polmoni - o linfonodi ilari, che sono presenti nella regione del torace dove i bronchi e le arterie e le vene principali entrano nei polmoni (l'ilo).
• Linfonodi mediastinici: Questi sono linfonodi che sono presenti nell'area del torace tra i polmoni (il mediastino).
• Linfonodi extratoracici: Questo termine si riferisce ai linfonodi trovati al di fuori del torace (torace). Questi includono linfonodi sopraclavicolari, localizzati nell'area appena sopra la clavicola; e linfonodi scaleni, che sono nel collo, vicino alla costola più alta.

Un altro modo in cui i linfonodi sono classificati si basa sul lato del corpo in cui si trovano:

• Linfonodi ipsilaterali: Questo si riferisce ai linfonodi sullo stesso lato del corpo del tumore.
• Linfonodi controlaterali: Linfonodi controlaterali sull'altro lato ("contra") del torace dal tumore.

Sintomi

Potresti non avere alcun sintomo specificamente correlato al tuo cancro che si diffonde ai tuoi linfonodi. Se si hanno sintomi, questi possono includere:

• Gonfiore al collo o nell'area appena sopra la clavicola.
• Mancanza di respiro a causa della pressione dei linfonodi ingrossati nel petto.
• Raucedine a causa della pressione sui nervi causata da linfonodi ingrossati o vicino ai polmoni.

Diagnosi

Dopo la diagnosi di un cancro ai polmoni, il medico raccomanderà dei test per verificare se il tumore si è diffuso ai linfonodi o in siti distanti. Determinare se e cosa, i linfonodi a cui si è diffuso il cancro è importante per scegliere il miglior trattamento possibile. Alcuni test che possono essere fatti includono:

• TAC o risonanza magnetica del torace e dell'addome
• PET Scan: una scansione PET è particolarmente utile se si ha un tumore polmonare non a piccole cellule. A differenza di una tomografia computerizzata o di una risonanza magnetica che cerca cambiamenti strutturali sull'imaging, una scansione PET cerca modifiche funzionali. In questa procedura, il glucosio radioattivo viene iniettato in una vena e quindi viene eseguita una scansione per vedere le aree che si illuminano (aree che sono più metabolicamente attive). Questo può essere utile per distinguere tra linfonodi e tessuto polmonare che è affetto da cicatrici (può causare una massa ma non sta crescendo attivamente) rispetto alle aree di cancro che causano una massa ma sono anche in crescita.
• Ecografia endobronchiale
• mediastinoscopy
• Biopsia linfonodale: se è possibile accedere ai linfonodi mediante una procedura come un'ecografia endobronchiale o una mediastinoscopia, il medico può prelevare un campione del linfonodo per testarlo per cellule cancerose

Determinare se un tumore al polmone si è diffuso o meno ai linfonodi mediastinici può essere molto importante nella scelta dei migliori trattamenti. In passato, una mediastinoscopia era la procedura più spesso eseguita ma è una procedura invasiva (un tubo viene inserito attraverso la parete toracica nel mediastino in sala operatoria per visualizzare i linfonodi). Le scansioni PET hanno ora sostituito la necessità di fare mediastinoscopia in numerosi tumori polmonari.

messa in scena

La stadiazione TNM del carcinoma polmonare è un metodo di stadiazione che prende in considerazione la dimensione del tumore, la presenza di linfonodi colpiti dal cancro e qualsiasi evidenza di diffusione del tumore in regioni distanti del corpo. Nella stadiazione TNM, la N sta per coinvolgimento linfonodale:

• N0: nessuna diffusione del tumore ai linfonodi
• Nx: non può essere determinato se il tumore si è diffuso ai linfonodi o meno
• N1: il tumore si è diffuso ai nodi vicini sullo stesso lato del corpo
• N2: il tumore si è diffuso ai nodi più lontano, ma sullo stesso lato del corpo
• N3: le cellule tumorali si sono diffuse ai linfonodi dall'altra parte del torace dal tumore, o ai linfonodi vicino alla clavicola o ai muscoli del collo

Che cosa significa stadiazione del cancro del polmone TNM

Trattamento

Il trattamento per il cancro del polmone che si è diffuso ai linfonodi dipende dallo stadio del cancro e dalla salute generale. Se il cancro del polmone si è diffuso solo in alcuni linfonodi vicini, si può prendere in considerazione un trattamento chirurgico. Se un tumore si è diffuso ai linfonodi più distanti o in regioni lontane, le opzioni di trattamento comprendono solitamente chemioterapia, radioterapia, terapie mirate e / o immunoterapia.

Prognosi

La prognosi di un tumore polmonare che si è diffuso ai linfonodi dipende da diversi fattori, tra cui i linfonodi, il tipo di tumore polmonare, la dimensione del tumore, se il tumore si è diffuso ad altre aree del corpo, e la tua salute generale. Molti studi clinici stanno cercando modi migliori per curare il cancro del polmone e offrono la speranza che la prognosi migliorerà in futuro.

Una parola da Verywell

Determinare quali, se i linfonodi nel tuo corpo sono positivi per le cellule di cancro ai polmoni, è estremamente importante per selezionare le migliori opzioni di trattamento per il tuo tumore. Identificare quali linfonodi e la loro relazione con il tumore primitivo svolgono un ruolo importante nella stadiazione.
Può essere un po 'difficile sapere se i linfonodi sono affetti da cancro e di solito non è possibile fare biopsie su tutti i potenziali siti. Per questo motivo, i test di esplorazione e di imaging sono fortemente basati. La presenza di linfonodi nel mediastino (la regione del petto tra i polmoni) è molto importante sia nel separare le opzioni di trattamento (ad esempio, la chirurgia rispetto ad altri trattamenti), ma è stato notoriamente difficile da studiare. In passato, veniva spesso eseguita una procedura chiamata mediastinoscopia in modo che i chirurghi potessero visualizzare direttamente questi nodi. Al momento attuale, le scansioni PET combinate con CT sono spesso in grado di fornire queste informazioni in un modo molto meno invasivo.