Qual è il tipo più comune di cancro ai polmoni nei non fumatori?
Cancro ai polmoni in non fumatori e mai fumatori
Il cancro al polmone non si verifica solo nelle persone che non hanno mai fumato, ma il cancro al polmone nei non fumatori è la sesta causa principale di decessi per cancro negli Stati Uniti. Quando si discute la risposta alla domanda sui tipi di tumore polmonare nei non fumatori, è utile distinguere tra "non fumatori" e "mai fumatori" quando si valutano le statistiche. La categoria dei non fumatori include sia i non fumatori che le persone che hanno fumato una volta ma che ora hanno smesso (ex fumatori). Il termine mai fumatori si riferisce a persone che hanno fumato 100 sigarette o meno durante la loro vita.Al momento attuale, circa il 15% delle persone che sviluppano il cancro del polmone non sono mai fumatori e oltre il 60% sono ex fumatori. Solo il 20 percento circa (a seconda dello studio e dell'area geografica) sono fumatori attivi. Aggiunto insieme, la maggior parte delle persone sono non fumatori al momento di una diagnosi di cancro del polmone.
Ripartite in un modo diverso, le persone che sono fumatori attivi al momento della diagnosi del cancro al polmone sono in minoranza.
Per descrivere i tipi di cancro ai polmoni più comuni nei non fumatori, esaminiamo i diversi tipi di cancro ai polmoni.
Cancro del polmone non a piccole cellule vs cancro al polmone a piccole cellule
Esistono due tipi principali di cancro ai polmoni: carcinoma polmonare non a piccole cellule e carcinoma polmonare a piccole cellule. Questi tipi sono denominati in base all'aspetto delle cellule tumorali al microscopio, in cui i tumori a piccole cellule sono composti, non a caso, da cellule polmonari apparentemente piccole e anormali..Il carcinoma polmonare non a piccole cellule rappresenta l'85-90% dei tumori polmonari ed è il più comune tipo di tumore polmonare riscontrato nei non fumatori. Inoltre, a causa dei numeri, il tipo più comune di cancro ai polmoni è riscontrato nelle persone che fumano. Ci sono diversi sottotipi di carcinoma polmonare non a piccole cellule, e questi variano anche con lo stato di fumatore (vedi sotto).
Il carcinoma polmonare a piccole cellule rappresenta il 10-15% del cancro del polmone ed è molto più fortemente associato al fumo. Si pensa che solo circa l'uno per cento delle persone che sviluppano questo tipo di cancro ai polmoni non abbia mai fumato.
I tumori polmonari carcinoidi sono un tipo di tumore polmonare molto meno comune (non tutti questi tumori sono cancerogeni) che rappresentano meno del 5% dei tumori polmonari. Questi tumori rientrano nella categoria dei tumori polmonari neuroendocrini che includono il cancro del polmone a piccole cellule. I tumori polmonari carcinoidi non sono stati chiaramente collegati al fumo come altri tipi di cancro ai polmoni. Possono verificarsi a qualsiasi età e sono il tipo più comune di tumore polmonare nei bambini. La maggior parte di questi tumori cresce vicino alle grandi vie aeree dei polmoni, una posizione più comunemente associata ai tipi di cancro ai polmoni fortemente associati al fumo.
Tipi di tumori polmonari non a piccole cellule e stato di fumo
Il tumore polmonare non a piccole cellule è ulteriormente suddiviso in tre diversi tipi:Adenocarcinoma polmonare
L'adenocarcinoma polmonare è il tipo più comune di carcinoma polmonare non a piccole cellule ed è il tipo più comune di cancro ai polmoni trovato nel complesso sia nei non fumatori che nei fumatori. È anche di gran lunga il tipo più comune di cancro ai polmoni nelle donne e nei giovani adulti con cancro ai polmoni.
L'adenocarcinoma polmonare rappresenta il 30% dei tumori polmonari nei fumatori di sesso maschile e il 40% dei fumatori di sesso femminile. Al contrario, questo tipo di tumore rappresenta il 60% del cancro del polmone negli uomini non fumatori e l'80% del cancro al polmone nelle donne non fumatori.
Carcinoma a cellule squamose dei polmoni e cancro polmonare a grandi cellule
Le altre forme di carcinoma polmonare non a piccole cellule comprendono il carcinoma a cellule squamose dei polmoni che rappresenta il 25-30% dei tumori polmonari non a piccole cellule e il carcinoma polmonare a grandi cellule che è presente nel 10-15% dei polmoni non a piccole cellule tumori. Questi tumori sono entrambi molto più comuni nelle persone che hanno fumato.
Non tutti i tumori sono strettamente definiti da uno di questi sottotipi, ed è possibile che un tumore al polmone abbia regioni di adenocarcinoma polmonare nonché carcinoma a cellule squamose ("adenosquamous"), così come altre combinazioni di caratteristiche tumorali.
Cancro ai polmoni
Perché i fumatori e i non fumatori sviluppano diversi tipi di cancro ai polmoni?
Una possibile differenza nei tipi di cancro ai polmoni osservati nei fumatori e nei non fumatori può essere correlata alle particolari aree del polmone più colpite dagli agenti cancerogeni del cancro polmonare in questione, che si tratti di fumo di tabacco, gas radon, sostanze chimiche occupazionali o altro esposizioni. Può anche essere correlato al tipo di danno (mutazioni del DNA) causato dai particolari agenti cancerogeni. In questo momento questa domanda rimane per lo più senza risposta.È interessante notare che con l'aggiunta di filtri alle sigarette, i tipi più comuni e le posizioni dei tumori polmonari sono cambiati. Anni fa, i tumori come il cancro del polmone non a piccole cellule a cellule squamose e il cancro del polmone a piccole cellule erano più comuni. Questi cancri tendono a iniziare nelle più grandi vie aeree che entrano nei polmoni (i bronchi). Dopo l'adozione dei filtri, l'adenocarcinoma polmonare è diventato molto più comune. Questi cancri tendono a sorgere nelle e vicino alle più piccole vie aeree nella periferia dei polmoni. Il pensiero è che l'aggiunta di filtri alle sigarette ha portato a particelle più piccole (sostanze cancerogene) che venivano inalate e poi depositate più in profondità nelle vie aeree, mentre senza filtri particelle più grandi sarebbero state intrappolate nelle più grandi vie respiratorie.
Altri modi in cui il cancro del polmone differisce in non fumatori
Il cancro al polmone nei non fumatori è una malattia diversa in molti modi. Alcune di queste differenze sono legate ai diversi tipi di cancro ai polmoni. Ad esempio, i tumori polmonari a piccole cellule, un tipo molto più comune nelle persone che hanno fumato, sono trattati in modo molto diverso rispetto ai tumori polmonari non a piccole cellule. Tuttavia, anche tra le persone con lo stesso tipo di tumore, ad esempio l'adenocarcinoma polmonare, esistono differenze nel comportamento di un tumore tra le persone che hanno fumato e quelle che non hanno fumato.I non fumatori hanno molte più probabilità di avere mutazioni genetiche trattabili, come mutazioni di EGFR, riarrangiamento di ALK o riarrangiamenti di ROS1. Al contrario, le persone che hanno fumato potrebbero rispondere meglio ai farmaci immunoterapici. I farmaci immunoterapici disponibili per il trattamento del cancro del polmone sembrano funzionare meglio quando ci sono più mutazioni nelle cellule tumorali (un carico di mutazione più elevato) e le cellule tumorali delle persone che hanno fumato tendono ad avere molte più mutazioni.
