Che cosa è veramente come avere il cancro?

La maggior parte di noi conosce qualcuno che vive o ha vissuto con il cancro. E allo stesso modo, molti hanno pensato a come sarebbe stato avere il cancro da soli. Come coloro che hanno vissuto un po 'sono ben consapevoli, ciò che pensiamo di sentire prima che qualcosa succeda, e come ci sentiamo dopo che si verifica, sono spesso molto diversi. Eppure, avere una certa idea di cosa significhi può aiutarti ad essere il miglior amico di supporto possibile per qualcuno malato di cancro.
Coloro che vivono con il cancro sono persone reali con vite reali che vanno ben oltre il cancro. La maggior parte di noi non vuole essere definita dal nostro cancro. Le persone affette da cancro spesso vivono molto piene e felici, anche se più brevi per alcune vite.
Anche se non sei un sopravvissuto al cancro, siamo tutti sopravvissuti a qualcosa. Potresti essere un sopravvissuto a una tragedia visibile o, invece, un sopravvissuto a una lotta emotiva meno visibile ma altrettanto traumatica. Per questo motivo, quasi tutti si vedranno nelle pagine che seguono, non solo i loro cari con il cancro.
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La vita con il cancro è diversa per tutti

Quello che mi piace davvero vivere con il cancro è diverso per tutti; non esiste un modo "medio" o "tipico" in cui le persone sperimentino il cancro.
Per i principianti, l'esperienza del cancro è influenzata dal nostro ambiente, dal nostro sistema di supporto, dalle persone con cui ci impegniamo, dalle nostre esperienze passate, dai nostri oncologi e dal particolare tipo e stadio del cancro che abbiamo. Inoltre, ogni singolo tumore è diverso a livello molecolare e può comportarsi in modo diverso dal punto di vista clinico; due persone con stadio 2B di un particolare tipo di cancro potrebbero avere sintomi molto diversi, esiti diversi e sentimenti diversi sulla malattia. Se ci sono 200 persone con un particolare tipo e stadio di cancro in una stanza, ci sono 200 tipi unici di cancro.
Proprio come l'esperienza del cancro varia ampiamente, non esiste un modo giusto o sbagliato sentire di avere la malattia. Come ti senti è semplicemente come ti senti.
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La vita con il cancro dipende dal giorno

Come qualcuno si sente fisicamente ed emotivamente con il cancro può variare di giorno in giorno. Può variare a seconda dell'ora e anche da un minuto a quello successivo.
I sentimenti cambiano continuamente. Quando chiedi a qualcuno malato di cancro, sentono che potrebbero esitare. Qualche esitazione potrebbe chiedersi se dovessero dire la verità per paura di ricevere una conferenza che inizia con "hai bisogno di rimanere positivo". Ma un'altra ragione per l'esitazione potrebbe essere la loro mente che chiede chiarimenti: "Intende le 11 di ieri sera, 9:00 di questa mattina, a mezzogiorno, o alle 2 di pomeriggio di questo pomeriggio.?
Non solo c'è una vasta gamma di emozioni vissute con il cancro, ma l'intero spettro può verificarsi entro 16 ore al giorno.
Qualcosa che può sorprendere chi non ha il cancro è che ciò che sentiamo non sempre è fortemente correlato alle circostanze. La vita è così con il cancro. Un giorno potresti sentirti felice nonostante i risultati di una scansione non molto positivi. In un altro giorno potresti provare tristezza anche se i tuoi esami di laboratorio sembrano grandiosi. Le giornate con ostacoli importanti possono sembrare facili, mentre le giornate scorrevoli sono una lotta. Un giorno ti senti capace di conquistare qualsiasi cosa, incluso il cancro, il giorno dopo trovare un francobollo per spedire una lettera può sembrare un compito insormontabile.
Tornando alla paura di sentire qualcuno che ti dice di essere positivo come un malato di cancro, sì, mantenere un atteggiamento positivo con il cancro è importante. Ma questo non significa che i malati di cancro dovrebbero nascondere le paure e nascondere le lacrime a tutti i costi. Al contrario, è molto importante che le persone affette da cancro si permettano di esprimere sentimenti negativi. Nel fare ciò onorano se stessi e le proprie emozioni. Nel permettere loro di provare il loro dolore quando necessario, puoi aiutarli meglio a celebrare la loro gioia in un altro giorno, o addirittura, in un altro minuto.
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La vita con il cancro è spaventosa

Non importa se si tratta di un tumore della pelle o del cancro del pancreas. Non importa se si tratta della fase 1 o della fase 4. Essere diagnosticati e vivere con il cancro è terrificante.
Non è solo il tuo stesso cancro che genera paura. Le nostre menti, spesso integrate da contributi di amici benintenzionati, ricordano improvvisamente ogni storia di cancro che abbiamo mai sentito. E, naturalmente, come le notizie, il peggio spicca. Se ciò non bastasse, temiamo non solo ciò che il cancro significherà per noi, ma ciò che il nostro cancro significherà per coloro che amiamo.
Potresti aver sentito commenti da persone che suggeriscono che quelli con un cancro in stadio iniziale o una forma di cancro "più mite" dovrebbero avere meno paura. Usiamo la parola blanda per non usare la frase "meno mortale" ma perché chi ha quello che può essere considerato un cancro "lieve" per gli altri non è meno spaventato.
Per ogni persona in particolare a cui viene diagnosticato un cancro di qualsiasi sito o laurea per la prima volta, è il peggior tumore che hanno avuto e probabilmente la cosa più traumatica che hanno sperimentato.
Considerare questi sentimenti è importante quando si parla con qualcuno che ha un cancro perché non è sempre intuitivo come si sentirà qualcuno. È importante non minimizzare la situazione di una persona con un tumore in stadio precedente confrontandole con qualcuno con un tumore più avanzato. Fare ciò invalida i sentimenti molto veri e profondi di paura che probabilmente hanno.
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La vita con il cancro è sola

Anche in mezzo a una famiglia amorevole o in una folla di amici, il cancro è solo. Molto solo. Non importa quanto sia forte e profondo il tuo sistema di supporto, il cancro è un viaggio che deve essere preso da solo. Un viaggio da solista in un viaggio formidabile che non abbiamo mai voluto prendere in primo piano.
È utile per gli amici e la famiglia capire questa solitudine per diversi motivi.
Anche se la persona amata sa che la ami e non la lascerà mai più, ricordale di nuovo a lei. Molte persone affette da cancro hanno vissuto il dolore degli amici che se ne vanno. Non tutti possono gestire uscire con qualcuno che ha il cancro per qualsiasi motivo. Ciò non significa che siano persone cattive, e talvolta gli amici più cari scompaiono. È difficile vedere qualcuno a cui tieni a soffrire. Tuttavia, avere amici intimi schivi solleva la domanda: "Anche gli altri amici spariranno?"
In una direzione completamente diversa, potresti sentirti scoraggiato se il tuo amico con il cancro sceglie di condividere i suoi pensieri più profondi con qualcuno diverso da te. Soprattutto se qualcuno sembra essere una persona che ha incontrato solo di recente. Questo succede?
Lo fa, e abbastanza spesso. Le persone affette da cancro spesso trovano un enorme sostegno e incoraggiamento tra le persone che incontrano nei gruppi di supporto per il cancro. O forse hanno un conoscente che diventa rapidamente un amico intimo e fiducioso a causa di una storia simile di cancro in sé o in una persona cara. Questo può essere difficile da capire e molto doloroso dal punto di vista emotivo per i propri cari che vengono lasciati fuori in questo modo. Perché la tua amica scopre il suo cuore a quello quasi sconosciuto quando sei stato lì per lui ad ogni passo del cammino?
Tieni presente che la discussione di argomenti difficili e la condivisione di paure intime sta svuotando. Se il tuo amico malato di cancro non ti include in alcune di queste discussioni, non prenderlo sul personale. Ciò non significa che tu sia meno importante nella sua vita. Può darsi che abbia solo abbastanza energia per condividere quei sentimenti difficili una volta, e desidera farlo con qualcuno che sta vivendo o ha sperimentato qualcosa di simile.
Come nota finale, c'è una frase comunemente condivisa che deve essere menzionata. Il problema è che mentre le parole vengono solitamente pronunciate amorevolmente nel tentativo di far sentire meno malata qualcuno con il cancro, possono fare esattamente l'opposto. Queste parole sono: "So esattamente come ti senti". Ci sono molte ragioni per cui questo può essere dannoso per qualcuno con un cancro, uno dei quali è come puoi sapere come si sentono quando non si conoscono?
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La vita con il cancro è travolgente

In primo luogo, pensa alla tua vita e alle persone intorno a te che non hanno il cancro. Ti senti mai troppo occupato, o senti qualcuno lamentarsi di essere occupato? Se hai risposto di no, probabilmente non vivrai entro mille miglia da me.
Ora prendilo e aggiungi per i principianti, gli appuntamenti:

Appuntamenti con oncologi medici, oncologi radioterapisti, chirurghi e altro.
Secondo parere.
Guida da e per gli appuntamenti.
Pianificazione di quegli appuntamenti.
Visite in farmacia (e guida).
Ricoveri e chirurgia.
Visite di chemioterapia, spesso molte.
Visite di radioterapia, spesso molte.
Più visite per gli effetti collaterali di tutto quanto sopra, e per gli effetti collaterali dei trattamenti utilizzati per quegli effetti collaterali.

Dopo, istruirti sul tuo cancro, dopotutto, essere diagnosticato con il cancro è come iscriversi a corsi intensivi di anatomia, genetica e farmacologia, tutti in una lingua straniera (a meno che tu non sia esperto in latino).

Navigare in internet (spesso per ore e ore) per informazioni.
Parlare con tutti quelli che conosci e che sanno qualcosa sul cancro.
Leggere le informazioni fornite dai medici.
Leggendo libri e informazioni che i tuoi amici ti danno.

Successivamente, aggiungere:

Sentire un numero qualsiasi di sintomi dalla nausea alla neuropatia.
Una montagna russa di emozioni sul cancro.
Brutta stanchezza da cancro.

Anche solo a pensare a come il travolgente cancro sia ... beh ... travolgente.
Capire solo un po 'di quanto il cancro possa essere travolgente, può fare la differenza tra essere un buon amico o un grande amico per qualcuno con un cancro. Come per la maggior parte della vita, di solito è solo la cannuccia più piccola alla fine che rompe la schiena del cammello. In analogia, è spesso qualcosa di molto semplice e irrilevante che fa passare una giornata da OK a orribile per qualcuno con un cancro o viceversa. Sentendo qualcuno usare le parole "hai bisogno di" o "dovresti" di fronte a quasi qualsiasi cosa potrebbe dare la mancia a quel cammello nel modo sbagliato.
Al contrario, i gesti più semplici - una carta per posta, o anche un'e-mail di supporto a due frasi - potevano rafforzare quel cammello così da essere alto e forte. C'è un modo per rimuovere solo una piccola cannuccia dalla parte posteriore del cammello per un amico con il cancro? Non dimenticheranno mai la tua gentilezza.
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La vita con il cancro può essere esasperante

Anche se si parla di rabbia meno di alcune emozioni quando si tratta di cancro, è molto comune. Il cancro è esasperante. In primo luogo, ci può essere il "Perché io?"
Certamente, il programma di trattamenti contro il cancro (e sintomi, che non seguono un programma) è esasperante. Non solo è estenuante, ma interferisce con tutto ciò che potresti fare e divertirti.
Poi c'è un funzionamento all'interno del sistema medico, che può essere esasperante in molti modi. Immagina una sala d'attesa piena di persone ansiose che sono incerte sul futuro e hanno domande a cui nessuno può rispondere con certezza.
Come notato sopra, è importante per le persone affette da cancro esprimere la propria rabbia e ferire i sentimenti. A volte bastano solo pochi istanti dell'orecchio di un amico per far dissipare le nuvole e riappare il sole.
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La vita con il cancro è senza fine

Il cancro non è uno sprint, è una maratona, ma la maratona non ha un traguardo. Con l'eccezione di alcuni tumori legati al sangue e alcuni tumori solidi allo stadio molto precoce, la maggior parte dei tumori non può essere "curata". Anche per i tumori trattati in maniera aggressiva, rimane il rischio, anche se a volte piccolo, che il cancro possa tornare.
Che cosa vuol dire?
Il primo roller-coaster è quello della diagnosi e del trattamento iniziale.
Se riesci a superare questa fase, arriva la fase successiva: far fronte alla paura che un cancro scomparso si ripresenti, o che un cancro stabile, progredisca.
La fase finale delle montagne russe si verifica ancora per troppi. Quando il cancro progredisce. Poi arriva una montagna russa di cercare di trovare trattamenti per estendere la vita, di cercare di decidere quando è il momento di fermare la cura del cancro e, purtroppo, cercando di decidere come prepararsi per la fine della vita.
In altre parole, non importa quale tipo o stadio di cancro una persona abbia (con poche eccezioni) il cancro può sentirsi senza fine.
È importante sottolineare ancora una volta che le persone possono e godono la loro vita anche con tumori avanzati, ma i sentimenti non sono sbagliati. Sono solo Ci saranno momenti in cui la maratona infinita ci lascerà desiderosi di scendere in pista anche solo per un giorno ed essere qualcuno che non porta l'identificazione dicendo che è una sopravvissuta al cancro.
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La vita con il cancro può ferire

Il cancro può essere doloroso ma quella ferita non è sempre visibile a qualcuno all'esterno. Il dolore può causare irritabilità. Questa irritabilità, a sua volta, può far dire a qualcuno cose negative che altrimenti non direbbero o fare cose che altrimenti non farebbero. Se ti senti mai ferito dal tuo amico con il cancro o sei sorpreso dalla sua reazione a qualcosa, chiediti: "Parla male?"
Il dolore al cancro è una delle maggiori paure per le persone con cancro. Sebbene siano disponibili trattamenti efficaci, molte persone hanno paura di parlare con i loro medici delle opzioni di trattamento del dolore oncologico. Per alcuni, è la paura della dipendenza. Per gli altri, è il desiderio di essere "coraggiosi".
Ci sono due lati di questo. Certamente, è meglio se i farmaci non sono necessari. Quasi tutti i farmaci possono avere effetti collaterali e in genere più farmaci hanno più effetti collaterali. Tuttavia, gli studi dicono che i pazienti oncologici, almeno quelli con tumori avanzati, sono sotto-trattati per il dolore.
Cosa puoi fare come amico? Sii consapevole che il cancro può far male. Ascolta gentilmente e non condannare se il tuo amico si lamenta del dolore. Chiedigli di parlare con il suo medico o di parlare con il suo medico. Non lodare il tuo amico per essere in grado di gestire il dolore senza alcun trattamento. Di nuovo, naturalmente, questo è l'ideale, ma potrebbe ricordare le lodi del futuro quando ha davvero bisogno di farmaci e quindi esita a parlare. Una volta che il tuo amico parla con il suo medico, possono lavorare insieme per trovare tutto ciò che è necessario o non necessario per assicurare che abbia la migliore qualità di vita possibile.
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La vita con il cancro cambia come ci vediamo

Non importa quanto ci rifiutiamo di essere definiti dal nostro cancro, il cancro fa cambia il modo in cui ci vediamo. Invece di essere una madre, una figlia, una donna d'affari e un giardiniere, all'improvviso diventi Jane Doe, sopravvissuta al cancro. E come il mondo ci percepisce gioca un ruolo nel modo in cui vediamo noi stessi.
Il cancro cambia il modo in cui ci vediamo fisicamente. Per molti di noi ci sono cicatrici. Alcuni di noi hanno l'opportunità di vederci calvi e con diversi foulard e parrucche. Possiamo vedere noi stessi più magri o più pesanti, o entrambi, ma in luoghi diversi, a seconda del trattamento.
Il cancro cambia il modo in cui ci vediamo emotivamente. Siamo costretti a venire faccia a faccia con quei sentimenti e problemi che molti di noi imparano a mettere da parte tranquillamente quando raggiungiamo l'età adulta. Sperimentiamo ciò che pensavamo un tempo riservato agli altri. Ci vediamo in un modo nuovo.
Il cancro cambia come ci vediamo spiritualmente. Non solo la minaccia alla nostra mortalità ci costringe a rivedere la nostra fede o mancanza di fede e ciò che sta al di là, ma cambia il modo in cui ci vediamo nell'universo nel suo complesso.
Molti sopravvissuti al cancro imparano ad accettare questi cambiamenti, ma è ancora in cambiamento. E proprio come un matrimonio può essere stressante come un divorzio, anche i buoni cambiamenti influenzano le nostre vite.
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La vita con il cancro cambia come ti vediamo

Certo, il cancro cambia il modo in cui ti vediamo, se cambia il modo in cui ci vediamo, cambia il modo in cui vediamo il mondo intorno a noi. Mentre vediamo cambiare il nostro ruolo nelle famiglie e nelle amicizie, cambiano anche i ruoli degli altri.
I cambiamenti nel modo in cui ti vediamo spesso riflettono la nostra nuova comprensione della mortalità, e spesso questi sono positivi. Gli studi dicono che i sopravvissuti al cancro hanno spesso un rinnovato senso del valore delle amicizie e un maggiore senso di empatia.
Il Cancro ci offre questa "opportunità" unica per provare emozioni che potremmo aver solo sperimentato prima, e così facendo, ci sentiamo più connessi con gli altri quando provano queste emozioni.
Il cancro tende a far sì che le persone apprezzino maggiormente la vita, tutta la vita.
Detto questo, ci sono volte in cui i sopravvissuti al cancro possono diventare più irritati con gli amici di quanto non avrebbero fatto in passato. Una sopravvissuta al cancro ha detto che è molto più tollerante nei momenti di depressione della sua fidanzata, ma non può sopportarla quando si lamenta di non riuscire a trovare un posto vicino alla porta di un negozio.
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La vita con il cancro cambia tutto

Cosa cambia nella vita di qualcuno con un cancro? Una domanda migliore sarebbe "cosa non cambia nella vita di qualcuno con un cancro?" La semplice risposta è assolutamente tutto. Gli amici cambiano, i nostri ruoli nelle nostre famiglie cambiano, i nostri obiettivi cambiano, le nostre priorità cambiano, anche i nostri valori cambiano.
Se tu o una persona cara vivete con il cancro, pensate alla vostra lista di cose da fare e alle priorità prima e dopo il cancro. Anche se potrebbe esserci una leggera somiglianza, probabilmente ha subito importanti revisioni. Una diagnosi di cancro cambia non solo ciò che è importante, ma ciò che non è importante. Gli elementi nella parte inferiore dell'elenco delle cose da fare si spostano in alto. Gli elementi in alto si spostano verso il basso o vengono eliminati del tutto. Tutto cambia.
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La vita con il cancro può farci sentire amati

L'esperienza di vivere con il cancro non è del tutto negativa. Avere il cancro può farci sentire amati e connessi.
Amici e famiglie esprimono sentimenti spesso dati per scontati. L'amore e la cura che possono essere stati mostrati in doni o azioni ora sono espressi anche in parole.
Nonostante il cancro si aggiunga alla frenesia delle nostre vite, può anche farci stare tranquilli e prenderci il tempo che altrimenti non faremmo. Durante la chemioterapia, i malati di cancro e gli amici possono avere il tempo indiviso per parlare davvero. In ospedale, è impossibile svuotare la lavastoviglie e fare un carico di biancheria. Dato questo tempo, il tempo di parlare dell'emozione, la condivisione tra persone affette da cancro e persone care spesso si approfondisce.
Il cancro può anche portare nuovi amici nelle nostre vite.
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La vita con il cancro può essere divertente e completa

In un suo libro, la scrittrice "Edificante" Barbara Delinsky scrive: "Non vediamo tutte le donne che hanno avuto il cancro al seno e sono andate avanti, le cui vite sono piene di cose buone che non hanno nulla a che fare con il Quando si parla di cancro al seno, sentiamo parlare di due tipi di donne: quelli che sono attivisti, spesso celebrità e quelli che muoiono ".
La citazione sopra è vera per così tante persone con il cancro. Non sentiamo storie su coloro che hanno avuto a che fare con il trattamento del cancro o che vivono con il cancro come una malattia cronica, pur vivendo una vita piena. Sentiamo parlare di persone che muoiono. Ascoltiamo da persone che vivono e scrivono libri che parlano di viaggi straordinari. Eppure oggi la maggior parte delle persone con diagnosi di cancro si trova tra questi due estremi.
La vita può essere piena e piacevole dopo una diagnosi di cancro. Guardati intorno.
Si stima che nel gennaio del 2019 ci fossero 16,9 milioni di sopravvissuti al cancro che vivevano negli Stati Uniti e questo numero sta crescendo rapidamente. I trattamenti stanno migliorando, anche per i tumori più avanzati.
Sì, ci sono cicatrici. Un sopravvissuto al cancro ha la seguente citazione sotto la sua firma e-mail: "Non vergognarsi di una cicatrice, significa semplicemente che sei più forte di qualunque cosa abbia cercato di ferirti". Non è così lontano dalla verità nella ricerca medica. Gli studi ci dicono persino che il cancro cambia le persone in molti modi positivi.
Nessuno con il cancro avrebbe scelto questo viaggio. Eppure, insieme a tutti i cambiamenti e alla moltitudine di emozioni rocciose, la vita porta ancora significato e gioia. Se hai una persona amata con il cancro, continua ad aspettare i tempi morti. Potresti solo avere la possibilità di sperimentare i tempi alti, come solo i sopravvissuti possono fare.