Il rischio di suicidio nei pazienti con cancro

Sebbene non ne sentiamo spesso parlare, il suicidio nei malati di cancro è troppo comune. E anche se potremmo aspettarci che il suicidio sia più comune in qualcuno per il quale il trattamento è fallito, non è così.

Quando è il suicidio più comune nei pazienti con cancro?

Secondo uno studio del 2019, il suicidio è più comune nei primi 3 mesi dopo che a qualcuno viene diagnosticato un cancro. Con un rischio complessivo doppio rispetto a quello della popolazione generale, questo rischio può essere fino a 13 volte il rischio medio di suicidio in quelli con nuova diagnosi di cancro.Ideazione suicidaria-definito dal CDC come "pensare, considerare o pianificare il suicidio" - si avvicina quasi6 per cento delle persone con cancro. Ancora una volta è importante notare che il suicidio nei pazienti oncologici si verifica spesso nel primo anno dopo la diagnosi e anche quando il trattamento sta funzionando o qualcuno è in completa remissione dal tumore. Quando dovresti preoccuparti, c'è qualcosa che puoi fare per aiutare a prevenire il suicidio, e quando e come dovrebbe cercare un aiuto immediato?
Se tu o una persona amata avete tentato il suicidio, componi immediatamente il 911. Se ritieni che una persona cara abbia fatto un tentativo e in attesa di soccorritori di emergenza, raccogli eventuali farmaci presenti. Chiedete alla vostra persona amata eventuali farmaci presi, l'uso di alcol e qualsiasi condizione medica di cui il team di risposta alle emergenze dovrebbe essere a conoscenza.
Se hai solo bisogno di parlare con qualcuno in questo momento, ma tu o la persona amata siete al sicuro e non siete suicidi, chiamate la National Hotic Prevention Suicide al numero 1-800-8255.
Se hai pensieri suicidi, è molto importante parlare con qualcuno di cui ti fidi. Non aver paura di accettare un aiuto professionale. Una diagnosi di cancro può sembrare schiacciante, ma le persone sono disponibili ad aiutarti attraverso ogni fase. Non cercare di essere un eroe e fallo da solo. C'è una tendenza a "premiare" le persone con il cancro per essere "coraggiosi". Ma nessuno deve soffrire nel dolore, sia fisico che emotivo. A volte l'atto coraggioso richiede un aiuto appropriato con il proprio dolore fisico ed emotivo.

Chi è a rischio?

Una diagnosi di cancro può essere devastante, anche se il cancro è nella fase iniziale e in gran parte curabile. Per questo motivo, chiunque abbia ricevuto una diagnosi di cancro è a rischio. È importante sottolineare che il rischio è più alto subito dopo la diagnosi, prima che il trattamento sia iniziato e quando i sintomi possono essere lievi. Se qualcuno che ami sembra suicida, anche se la ragione ti sembra insignificante, prendile sul serio. La maggior parte delle persone che si uccide ha un trattabile condizioni di salute mentale.
I fattori di rischio per il suicidio nelle persone con cancro includono:

Età - Le persone con cancro di età superiore ai 65 anni hanno maggiori probabilità di suicidarsi rispetto a quelle sotto i 65 anni. I tassi di suicidio sono i più alti negli uomini di età superiore agli 80 anni. Un'eccezione è che le donne con cancro ovarico sono più a rischio se sono più giovani di più vecchio.
Sesso - Gli uomini con cancro hanno molte più probabilità di suicidarsi rispetto alle donne con cancro.
sincronizzazione - Il primo anno dopo la diagnosi è il periodo di maggior rischio. Un ampio studio in Svezia ha rilevato che il rischio relativo di suicidio era quasi 13 volte più alto di quelli senza cancro durante la prima settimana dopo la diagnosi, scendendo a 3,3 volte più probabile durante il primo anno. Un altro studio recente ha rilevato che metà dei suicidi in pazienti oncologici si è verificata nei primi due anni successivi alla diagnosi.
Tipo di cancro - Il suicidio è più comune tra le persone con cancro del polmone, della prostata, del pancreas, dell'esofago, dello stomaco e della testa e del collo (come il carcinoma faringeo (gola) e il cancro laringeo (scatola vocale)). Uno studio ha scoperto che i pazienti maschi con carcinoma pancreatico avevano un rischio di suicidio 11 volte quello della popolazione generale. Uno studio coreano ha rilevato che il suicidio nelle donne si è verificato più comunemente in quelli con cancro ai polmoni. Uno studio del 2017 dell'American Thoracic Society ha rilevato che di tutti i tumori, quelli con cancro ai polmoni hanno il più alto rischio di suicidio. In quello studio, il rischio di suicidio per tutti i tumori combinati era del 60 percento più alto rispetto a quelli senza cancro. Tra quelli con cancro ai polmoni, il rischio era del 420% superiore alla media.

Gara - I tassi di suicidio sembrano essere più alti nei bianchi non ispanici rispetto alle altre razze.
Cattiva prognosi - Le persone che hanno un cancro che presenta una prognosi sfavorevole (minore aspettativa di vita) hanno maggiori probabilità di considerare il suicidio rispetto a quelle con stadi precedenti della malattia. La malattia metastatica (cancro che si è diffuso ad altre regioni del corpo) è associata ad un più alto rischio di suicidio.
Dolore - Il dolore che è inadeguatamente controllato è associato a un rischio più elevato. Per fortuna, la maggior parte dei dolori del cancro può essere controllata, e molti centri per il cancro ora offrono squadre di cure palliative per aiutare ad affrontare i sintomi del cancro e dei suoi trattamenti.
Depressione e ansia - È stato scoperto che le persone che soffrono di depressione, ansia o sindrome da stress post-traumatico oltre al cancro hanno pensieri suicidari significativamente più numerosi di quelli che non presentano questi sintomi.
Incapacità di lavorare - I pensieri suicidi erano sei volte più comuni nelle persone che non erano in grado di svolgere i compiti richiesti dal loro lavoro.
Spiritualità - In alcuni studi, le persone che affermavano di non avere "religione" sperimentarono molti più pensieri suicidi di quelli che frequentavano i servizi religiosi.

Fattori sociali- Le persone che non erano sposate avevano maggiori probabilità di tentare il suicidio rispetto a coloro che erano sposati. Il suicidio era anche più probabile nelle persone senza un'istruzione superiore.

Fattori generali di rischio

Sebbene siano stati identificati molti fattori che possono aumentare il rischio di suicidio di qualcuno, alcuni comuni da considerare includono:

Una storia familiare di suicidio, depressione o malattia mentale
Precedenti tentativi di suicidio
Avere un piano su come si sarebbero suicidati
Accesso alle armi da fuoco
Un senso di disperazione

Quando dovresti essere interessato?

Conoscendo le statistiche, se si ha una persona cara con il cancro è fondamentale essere consapevoli dei segnali premonitori del suicidio. Eppure questi segni e sintomi possono essere più difficili da interpretare nel contesto del cancro. Ad esempio, dare le cose che sono importanti può essere un lato di avvertimento del suicidio, ma può anche essere normale, anche un segno salutare che qualcuno sta accettando la loro morte imminente nel contesto del cancro avanzato.

Segnali di avvertimento

Avere un piano su come si sarebbero suicidati.
Dare via cose importanti.
Impegnarsi in comportamenti a rischio - come guidare troppo velocemente o saltare i farmaci necessari.
Agire improvvisamente felice o calmo dopo un periodo di apparizione in giù e depresso.

Fidati dell'istinto. Se la tua intuizione spegne segnali di allarme, anche se nessuno degli altri segnali di allarme è presente, ascolta la tua voce interiore e cerca aiuto per la persona amata.

Prevenzione

C'è qualcosa che puoi fare per ridurre il rischio di suicidio in una persona cara? È vero che a volte le persone si suicidano, qualunque cosa tu possa fare per cercare di prevenirlo. Ma a volte ci sono cose che puoi fare che possono ridurre un po 'il rischio.

Sii consapevole - Conoscere i segnali di pericolo.
Ascolta - Permetti alla tua amata di sfogarsi. Molte persone che tentano il suicidio si sentono sopraffatte. Parlare potrebbe sollevare un po 'di peso. Evita di offrire soluzioni rapide e, invece, ascolta le preoccupazioni della persona amata.
Non giudicare - Forse non capisci perché la persona amata si sente così disperata. Il loro problema potrebbe non sembrare insormontabile per te, ma potrebbe sentirlo così. Ascolta empaticamente.
Esprimi il tuo amore - Anche se la persona amata sente il tuo amore, aiuta anche a sentirlo. Una delle grandi paure che le persone con il cancro portano è quella di essere un peso per gli altri. Ricorda alla persona amata la gioia che portano nella tua vita, anche con una diagnosi di cancro.
Chiedere - Potresti avere paura di sollevare pensieri suicidi per paura che possa dare un'idea alla testa della persona amata. Non è vero. In effetti, non chiedere potrebbe essere interpretato come una mancanza di interessela tua parte. Tre importanti domande da porsi che potrebbero indicare un livello di rischio suicidario includono: Lo sanno Come si sarebbero suicidati? Hanno il forniture disponibile (ad esempio, una fornitura di sonniferi) e lo sanno quando lo farebbero?

Condividere - Se hai dubbi, è importante che chiedi aiuto ad altri tuoi cari e amici. La persona amata potrebbe chiederti di non parlare con gli altri, ma questo è qualcosa che non dovresti portare da solo.
Cerca un aiuto professionale - Se la persona amata si sente senza speranza riguardo al trattamento o al dolore, uno specialista di cure palliative potrebbe essere in grado di offrire assistenza. Il loro oncologo o primario può essere in grado di consigliare uno psichiatra o uno psicologo per aiutare a gestire il dolore emotivo che ha portato a pensieri di suicidio.
Assicurati che le armi siano fuori dalla portata - Preferibilmente rimuovi le armi dalla casa se possibile.
Non lasciarli soli - Assicurati che tu o qualcun altro di cui ti fidi rimanga con la persona amata mentre si sentono senza speranza o finché i professionisti della salute mentale non siano in grado di valutare la persona amata.

Quando dovresti cercare aiuto??

Se la persona amata ha fatto un tentativo, chiama il 911. Se sei preoccupato e vuoi un aiuto immediato, la Hotline nazionale per la prevenzione dei suicidi è un buon punto di partenza.
Hotline nazionale per la prevenzione dei suicidi online, o chiama il numero 1-800-273-TALK (8255)