Il rischio di HIV in coppie di status misto

La ricerca clinica ha dimostrato che la terapia antiretrovirale (ART) può ridurre in modo significativo il rischio di infezione da HIV in coppie miste (sierodiscordanti), in cui un partner è sieropositivo e l'altro è sieropositivo.
Le strategie includono la riduzione dell'infettività del partner infetto dall'HIV garantendo una carica virale non rilevabile prolungata (spesso indicata come trattamento come prevenzione o TasP), così come l'uso quotidiano di una pillola antiretrovirale per ridurre la suscettibilità all'HIV nel partner non infetto (noto come profilassi pre-esposizione, o PrEP).
Sono considerati importanti anche gli strumenti di prevenzione non ART, come i preservativi e la circoncisione volontaria maschile (nota per ridurre il rischio di HIV negli uomini non infetti). Mentre le prime ricerche hanno dimostrato che i benefici della ART possono essere grandi nelle coppie di status misto - con TasP che riduce il rischio di HIV fino al 96% e il rischio di riduzione della PrEP fino al 75% - alcuni hanno messo in dubbio che queste cifre un ambiente reale. 

Sesso condomless e rischio HIV

Alla Conferenza del 2014 sui Retrovirus e le Infezioni Opportunistiche (CROI) a Boston, i ricercatori con lo studio PARTNER in corso hanno dimostrato che, tra 767 coppie con stato misto che utilizzano solo TasP, non si è verificata alcuna infezione nonostante oltre 44.000 atti sessuali condomless. Lo studio ha incluso coppie eterosessuali e gay che hanno riportato in media 37-43 atti sessuali condomless all'anno.
Tuttavia, anche per ammissione dei ricercatori, le cifre sono un po 'complicate. Sulla base di una serie di fattori altamente variabili, compresi i tipi di atti sessuali e se l'eiaculazione è avvenuta o meno, l'intervallo di confidenza (usato per misurare la certezza delle stime) era del 96%.
Questo si traduce in un rischio stimato del 4 percento di infezione e non dello 0 percento che alcuni potrebbero presumere. Per coloro che praticano il sesso anale, il rischio stimato è aumentato al 10%. Studi successivi hanno gettato un dubbio ancora maggiore sul modo in cui questi strumenti di prevenzione possono ridurre il rischio di infezione a lungo termine.

Variazioni a rischio tra coppie eterosessuali e gay

In uno studio condotto dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), gli scienziati hanno analizzato i dati attuali sull'efficacia di TasP, PrEP e preservativi nelle coppie eterosessuali e gay sierodiscordanti. Lo scopo dello studio non era quello di predire il rischio di trasmissione reale in un contesto di "mondo reale", ma di dimostrare come il rischio si accumula nel tempo, cioè dopo un periodo di uno e di 10 anni.
Sulla base del numero di fattori potenzialmente confondenti, la probabilità di infezione tra le coppie di status misto che utilizzavano la sola ART era stimata in due percento per gli eterosessuali e un sorprendente 25 percento nelle coppie omosessuali. I risultati sono stati basati su una serie di ipotesi valutative, tra cui:

• 80 per cento di riduzione del rischio dall'uso del preservativo
• 96 per cento di riduzione del rischio quando i partner con infezione da HIV sono in trattamento con ART / TasP
• 73% di riduzione del rischio per i partner eterosessuali non infetti su PrEP
• 44% di riduzione del rischio per i partner gay non infetti su PrEP
• 54 per cento di riduzione del rischio per il partner maschile eterosessuale non infetto che viene circonciso
• 73% di riduzione del rischio per il partner gay non circonciso e gay che è esclusivamente inserto ("top") durante il sesso anale
• Una media di sei atti sessuali penetrativi al mese

È importante notare che le variazioni nei tassi tra coppie eterosessuali e gay non sono limitate unicamente alla maggiore probabilità di infezione attraverso il sesso anale, ma alla ricerca attuale che suggerisce tassi più bassi di PrEP tra le coppie gay. I ricercatori ammettono che una maggiore diffusione di PrEP e / o migliori dati sulla sufficienza di aderenza possono migliorare queste stime.
Inoltre, alcuni studi recenti hanno fortemente suggerito che l'uso provvisorio di PrEP in MSM può avere lo stesso beneficio protettivo dell'uso quotidiano di PrEP. Se tali risultati possono essere confermati, come molti si aspettano, l'impatto sull'efficacia della PrEP nelle coppie MSM sarebbe notevolmente migliorato.

Fattori di rischio a breve ea lungo termine

Gli investigatori hanno inoltre dimostrato che le coppie che utilizzavano un solo metodo di prevenzione avevano un rischio molto maggiore di infezione, sia a breve che a lungo termine. Tra i loro risultati:

• Le coppie gay che si affidavano esclusivamente ai preservativi avevano un rischio del 13% di contrarre l'HIV in un anno e un sorprendente rischio del 76% in 10 anni, in base agli attuali dati sull'utilizzo della coerenza. Al contrario, è stato dimostrato che i maschi eterosessuali hanno rispettivamente un rischio dell'1% e dell'11%.
• Le coppie gay che si affidavano esclusivamente a TasP avevano un rischio del 3% in un anno e un rischio del 25% in 10 anni. Per confronto, le coppie eterosessuali avevano rispettivamente un rischio dello 0,2% e del 2%.
• Delle coppie omosessuali che hanno combinato TasP, PrEP e circoncisione, hanno usato i preservativi in ​​modo coerente e non hanno praticato sesso anale ricettivo per il partner non infetto, il rischio di HIV è sceso allo 0,1 percento in un anno e all'1 percento in 10 anni.
• Allo stesso modo, sono state osservate gocce nelle coppie eterosessuali che hanno combinato TasP, PrEP, circoncisione e uso costante del preservativo. Per gli uomini, il rischio nell'arco di un anno era dello 0,1 percento e dell'1 percento in 10 anni. Il rischio tra le donne era ancora più basso allo 0,05% e allo 0,5%, rispettivamente.

Questi risultati sono stati supportati, in parte, da un'analisi 2014 della Sorbonne Université di Parigi, che ha analizzato i dati di sei diversi studi sull'uso del TasP tra coppie eterosessuali di stato misto. Le coppie incluse nello studio hanno avuto rapporti sessuali tra tre e 12 volte al mese, con un uso costante del preservativo dell'80%.
Gli investigatori hanno concluso che i dati disponibili non supportano il suggerimento che l'ART possa ridurre a zero il rischio di HIV. Invece, la loro analisi determina che, mentre il rischio di infezione è estremamente basso durante i primi due anni, tale rischio può aumentare fino all'1% dopo 18 mesi. Lo studio non ha valutato l'efficacia a lungo termine della ART nelle coppie gay sierodiscordanti.