Malattia progressiva e cancro

I medici usano molti termini per descrivere il progredire di un cancro o la sua risposta al trattamento, uno dei quali è una malattia progressiva. Malattia progressiva significa che cosa implica il termine, che un cancro sta peggiorando, ma questi termini sono usati per spiegare esattamente quanto peggio sembra essere un cancro. Ci sono molte ragioni, a sua volta, perché un cancro potrebbe essere etichettato come progressivo, e la prognosi può variare significativamente a seconda di quale di questi processi sottostanti è in gioco. Che cosa è necessario sapere sui diversi termini usati per descrivere i cambiamenti di un cancro o la risposta al trattamento, e perché vengono utilizzati questi termini? Diamo un'occhiata ad alcuni di questa terminologia confusa in modo da poter capire esattamente cosa sta dicendo il tuo oncologo.

Definizione della malattia progressiva

La malattia progressiva è un termine che descrive una malattia che sta progredendo o peggiorando. Con il cancro,malattia progressiva è definita come una crescita di almeno il 20 per cento delle dimensioni del tumore o la diffusione del tumore dall'inizio del trattamento. In altre parole, se la dimensione di un tumore è maggiore del 20% su una scansione, si chiamerebbe malattia progressiva. Potrebbe anche esserti detto che hai una malattia progressiva se le dimensioni del tuo tumore primario non sono cambiate significativamente, ma hai nuove metastasi.
Significato storico della malattia progressiva
Se ti è stato detto che hai una "malattia progressiva" può significare una delle 3 cose:

Il tuo tumore sta crescendo: come notato, un aumento del 20% delle dimensioni è considerato una malattia progressiva. Tieni presente che le misurazioni che osservano l'aumento di una dimensione di un tumore sono approssimazioni e non così accurate. Un tumore classificato come malattia progressiva è probabilmente cresciuto in modo sostanziale o si direbbe malattia stabile.
Il tuo tumore si sta diffondendo.
Il tuo tumore sta peggiorando: potresti avere una malattia progressiva se prendere una pausa dal trattamento ha portato ad un aumento delle dimensioni del tumore o se il trattamento che stai ricevendo non riesce a controllare la crescita del tumore.

Perché la malattia progressiva può non significare un fallimento del trattamento
Al momento attuale, è probabile che i criteri per la progressione cambino. Mentre una volta, avere una malattia progressiva significava una delle situazioni di cui sopra, non è più necessariamente vero. Un esempio è l'uso di farmaci immunoterapici. È stato notato che all'inizio del trattamento, molte delle persone che hanno ottime risposte ai farmaci immunoterapici sembrano inizialmente avere una malattia progressiva. Ciò significa che è importante parlare con il tuo oncologo se ti è stato detto che hai una malattia progressiva e non mollare la speranza.

Prossimi passi

Il medico può usare il termine malattia progressiva come indicatore di quando scegliere un nuovo trattamento. Ad esempio, potrebbe essere il momento di passare a un trattamento di seconda linea invece di continuare il trattamento di prima linea. Il termine può anche essere usato come parte di una sperimentazione clinica per indicare una risposta inadeguata o scarsa a un trattamento sperimentale.

Altri termini che descrivono lo stato attuale di un cancro

Ci sono molti altri termini che puoi sentire in riferimento al tuo cancro. Questi possono includere:

Malattia stabile: Malattia stabile significa che un tumore non è cambiato significativamente in nessuna direzione. In altre parole, non è cresciuto in modo significativo o è diminuito in modo significativo in termini di dimensioni.
Risposta completa: Se hai una risposta completa significa che tutti i segni rilevabili di un tumore sono spariti. Questo può anche essere chiamato a completa remissione o NED (nessuna prova di malattia). In una risposta completa, non ci sarà alcuna indicazione di presenza di cancro su un esame fisico o su studi di imaging come una TC, una risonanza magnetica o una PET. Ciò non significa che un tumore sia guarito, poiché potrebbero esserci ancora cellule microscopiche e regioni di cellule presenti che non sono rilevabili con i nostri studi attuali.
Risposta parziale: Una risposta parziale significa che un tumore è diminuito di dimensioni del 50 per cento, ma è ancora presente una malattia rilevabile. Questo può anche essere indicato come una remissione parziale.
Risposta minore: Una risposta minore è un termine che viene utilizzato più frequentemente negli ultimi anni. Si riferisce a un tumore che ha risposto a un trattamento e che è diminuito del 25%, ma non del 50%. In altre parole, cade da qualche parte tra una malattia stabile e una risposta parziale.

Risposta obiettiva: Il termine risposta oggettiva si riferisce più spesso a una risposta parziale oa una risposta completa a un trattamento.
Benefici clinici: Il beneficio clinico è un termine informale simile a una risposta minore. Di solito si riferisce a qualcosa di diverso da una malattia progressiva, poiché a volte la malattia stabile può essere definita come una risposta al trattamento (se il tumore è stabile ma sarebbe altrimenti cresciuto, il trattamento ha beneficio per il paziente anche se il tumore stesso non è cambiato significativamente di dimensioni).

Linea di fondo

Se hai imparato di avere una malattia progressiva potresti sentirti depresso. È sempre sperato che un tumore risponderà al trattamento. Se hai una malattia progressiva, tuttavia, ciò non significa che non ci siano più opzioni. Trovare che hai una malattia progressiva può semplicemente significare che è ora di passare a un'altra linea di trattamento che, si spera, sarà più efficace. Con l'uso di terapie mirate che diventano più comuni questo diventerà più chiaro. Spesso un farmaco viene usato per controllare il cancro fino a quando il tumore diventa resistente a quel farmaco. Questo non significa che il cancro in allora non trattabile. Può significare solo che è tempo di passare a un altro farmaco per controllare la crescita.