Panoramica e tipi di polipi del colon

Un polipo è un termine usato per descrivere una crescita sul rivestimento di una mucosa. La crescita può svilupparsi sul rivestimento del tubo digerente, bocca, utero, vescica, passaggi nasali o area genitale. Quando un polipo si sviluppa nel colon, di solito è benigno (non canceroso) ma, in alcuni casi, può trasformarsi in una neoplasia (cancro).

Identificazione dei polipi del colon

Esistono diversi tipi di polipi del colon, ognuno dei quali ha le sue caratteristiche e la sua struttura. Questi e altri fattori (comprese le dimensioni e la posizione) possono aiutarci a determinare se hanno il potenziale per svilupparsi nel cancro del colon.
I polipi del colon sono piuttosto comuni, si verificano in circa la metà di tutti gli adulti sopra i 60 anni. Di solito si trovano durante un esame visivo del colon. Una volta scoperti, le escrescenze possono essere rimosse e il tessuto inviato al laboratorio per la valutazione per valutare se eventuali anomalie suggeriscono una neoplasia.
Attualmente, tutti gli adulti di età pari o superiore a 50 anni sono invitati a sottoporsi a uno screening colorettale utilizzando una delle quattro tecniche:

• Colonscopia, che può esaminare visivamente l'intero colon
• Sigmoidoscopia, che può rilevare solo polipi nell'ultima porzione del colon
• Clisma di bario usato per evidenziare anomalie su raggi X.
• Test delle feci occulto nelle feci usato per rilevare il sangue nelle feci (un segno di cancro)

Forma

Quando descrivono un polipo, un medico userà parole che riconosciamo (come piatte o in rilievo) e alcune che non lo facciamo. Nella loro interezza, queste descrizioni fisiche aiutano il medico a determinare come comportarsi con un polipo nel caso in cui debba essere rimosso. Forniscono inoltre informazioni sul suo potenziale di cancro.
I polipi del colon sono disponibili in due forme base:

• Polipi peduncolati sono cresciuti, crescite a forma di fungo attaccate alla superficie della mucosa da un gambo lungo e sottile (peduncolo).
• Polipi sessili siediti sulla superficie della mucosa. Sono piatti e non hanno un gambo.

I polipi peduncolati sono più facili da individuare perché sono sollevati. Al contrario, i polipi sessili giacciono piatti sulla superficie e sono più propensi a diventare cancerogeni semplicemente in virtù della mancanza.

tipi

Oltre il loro aspetto fisico, il medico vorrà determinare quale tipo di polipo sia. Questo in genere richiede l'esame del tessuto al microscopio per esaminare sia la struttura cellulare che le caratteristiche delle cellule stesse. Tra le classificazioni più comuni:

• Polipi infiammatori del colon si trovano principalmente nelle persone con una malattia infiammatoria intestinale (IBD), come la malattia di Crohn o la colite ulcerosa. I polipi infiammatori sono a volte indicati come "falsi polipi" perché questi non sono polipi di per sé ma piuttosto una manifestazione infiammatoria di IBD. Questi polipi sono benigni ed è improbabile che si trasformino in cancro.
• Polipi iperplastici sono definiti dall'attività delle cellule nella massa tissutale. L'iperplasia ("rapida crescita") significa semplicemente che c'è un aumento anormale del numero di cellule con conseguente ingrossamento lordo di un polipo. Nonostante la rapida crescita, i polipi iperplastici sono considerati a basso rischio di diventare cancerogeni. (Un ingrossamento della prostata è un altro esempio di iperplasia benigna).
• Polipi adenomatosi, o adenomi, costituiscono circa il 70 percento di tutti i polipi trovati nel colon. Mentre gli adenomi possono diventare cancerosi, il processo può richiedere in genere anni. Al contrario dei polipi iperplastici, gli adenomi sono neoplastici. Neoplasia ("nuova crescita") è un termine usato per descrivere una crescita anormale di cellule che gradualmente perdono le caratteristiche delle cellule normali. Quando le cellule neoplastiche si formano in una massa, ci riferiamo a questo come a un tumore. Una neoplasia può essere benigna, maligna o qualcosa nel mezzo.

• Adenoma villoso è un tipo di polipo adenomatoso che ha un maggiore potenziale di diventare canceroso. Si stima che circa il 30 percento dell'adenoma villoso si trasformi in neoplasia. Questi polipi hanno spesso protrusioni simili a cavolfiori e possono richiedere un intervento chirurgico da rimuovere.

Indipendentemente dal tipo, qualsiasi polipo più grande di un centimetro dovrebbe essere rimosso con un loop di filo noto come LEEP o un dispositivo per elettrocauterizzazione che brucia il polipo alla sua base.

Sintomi

Per la maggior parte, probabilmente non saprai se hai polipi. Di solito non riesci a sentirli, e di solito si trovano solo durante uno schermo colorettale. Se compaiono i sintomi, possono includere:

• Cambiamenti nell'abitudine intestinale, compresa la stitichezza o la diarrea
• Sangue nelle feci (sgabelli scuri o catramosi o sgabelli rosso vivo)
• Dolore addominale

Se questa combinazione di sintomi persiste per più di una settimana, fissare un appuntamento per vedere il medico.
Polipi del colon e rischio di cancro