Il cancro laringeo è molto trattabile se preso in anticipo

Prima dell'introduzione delle sigarette prodotte in serie nel ventesimo secolo, il cancro della laringe o del cancro laringeo era estremamente raro. Gli europei, tuttavia, fumavano tabacco già nel sedicesimo secolo, iniziando quando fu introdotto in Europa dagli esploratori che tornavano dal Nuovo Mondo.
Pertanto, o c'è qualcosa nelle sigarette che ha reso il cancro laringeo più diffuso dopo il 1900 o più persone fumavano tabacco dopo la produzione di massa di sigarette. (La produzione di massa rende le cose più economiche e più economiche per tutti.) Molto probabilmente, una combinazione di questi due fattori ha aumentato la frequenza del cancro laringeo negli ultimi 100 anni.

Panoramica

Il cancro della laringe è il cancro che colpisce il vere pieghe vocali (corde vocali). Le vere pieghe vocali vibrano per produrre suoni e ci permettono di parlare.
Al contrario, il false corde vocali giace sopra le vere pieghe vocali e non produci molto suono diverso da quello guttarale (pensa al canto di gola). Invece, le false corde vocali sono pieghe vestibolari che proteggono le vere corde vocali.
Il tumore laringeo può spuntare direttamente dalle vere corde vocali (glottide) o proprio sopra di esse (sovraglottico) o al di sotto di esse (regione sottoglottica). La maggior parte dei tumori laringei sono tumori a cellule squamose.

Sintomi

Il cancro laringeo più comunemente si presenta per la prima volta come raucedine. Anche il più piccolo cambiamento delle corde vocali può influire sulla voce. Da notare, i tumori laringei sovraglottici e sottoglottici - o quei cancri sopra e sotto le corde vocali, rispettivamente - presenti come raucedine tardi perché richiede tempo affinché questi tumori crescano abbastanza da ostruire il passaggio dell'aria attraverso le vere pieghe vocali. Pertanto, le persone con tumori laringei sovraglottici e sottoglottici spesso si presentano a un medico con una malattia più avanzata.
Ecco alcuni altri possibili sintomi del cancro laringeo:

• disfagia (disturbi alimentari)
• mal di gola
• mal d'orecchie
• aspirazione
• ostruzione delle vie aeree e compromesso
• genere maschile (circa cinque volte più uomini sviluppano il cancro laringeo)
• età avanzata (persone tra i 60 e gli 70 anni)

Cause e fattori di rischio

Il fumo è il fattore di rischio più significativo associato al cancro laringeo. In altre parole, la maggior parte delle persone che sviluppano il cancro laringeo sono fumatori da molto tempo.
Altri fattori di rischio per il cancro laringeo sono i seguenti:

• uso di alcol
• Infezione da HPV (con i sottotipi 16 e 18 più pericolosi)
• inalazione tossica di amianto
• inalazione tossica di gas mostarda
• precedente irradiazione del collo
• carenze nutrizionali

Il fumo e l'abuso di alcol si sincronizzano per formare un fattore di rischio eccellente. Pertanto, le persone che bevono e fumano molto hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro laringeo.
Anche se gli esperti sospettano che la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) possa anche essere un fattore di rischio per il cancro laringeo, nessun risultato di ricerca diretta supporta ancora questa connessione. Tuttavia, le persone che sono già state trattate per il cancro della laringe e che assumono farmaci per il trattamento della malattia da reflusso gastroesofageo, come gli IPP, hanno meno probabilità di contrarre il cancro laringeo (recidiva dell'esperienza).

Diagnosi

Una volta che un medico sospetta il cancro laringeo, eseguirà un esame fisico completo della testa e del collo. Il cancro laringeo può essere visualizzato in ufficio con la laringoscopia (si pensi a uno specchio oa un endoscopio). Gli studi di imaging come CT e raggi X sono utili quando si rileva una possibile diffusione del cancro ai linfonodi e ai polmoni o quando si cerca una fonte di metastasi.

Trattamento e prognosi

Nel trattamento del cancro laringeo, gli specialisti fanno del loro meglio per preservare il più possibile la laringe e le corde vocali, in modo da preservare la voce e ridurre la disabilità. Il cancro laringeo viene trattato con chirurgia e radioterapia. Le ricerche effettuate dalla Duke University suggeriscono che la chemioterapia è utile nel trattamento del cancro laringeo avanzato.
Il cancro della laringe è curabile, specialmente se i tassi di sopravvivenza degli inizi e dei cinque anni sono buoni. Nella prima fase (stadio I) del cancro della laringe, oltre il 95% delle persone è vivo cinque anni dopo la diagnosi. Nel cancro della laringe in fase avanzata, dal 50 al 60 per cento delle persone sono in vita cinque anni dopo il cancro.
Sfortunatamente, nonostante i miglioramenti nella tecnica chirurgica e le opzioni di trattamento ampliate negli ultimi 30 anni, i tassi di sopravvivenza del cancro laringeo non sono migliorati. Tuttavia, la morbilità è migliorata, con le persone che ricevono un trattamento per il cancro laringeo con meno sintomi e malattie associate.
La chiave per un trattamento efficace per il cancro laringeo è la diagnosi e il trattamento precoci. Se stai riscontrando sintomi suggestivi del cancro della laringe - più specificatamente raucedine o cambiamenti nella voce - per favore, fissa un appuntamento per vedere il tuo medico.
Dovresti essere particolarmente sospettoso se sei un fumatore da molto tempo (e usi male anche l'alcol). Sebbene la possibilità che una persona abbia un cancro alla laringe e necessiti di ulteriore trattamento e trattamento da parte di uno specialista (come un chirurgo ORL o un oncologo) è bassa, è meglio sbagliare dalla parte della cautela.