Come viene trattato il cancro della tiroide

Il trattamento per il cancro della tiroide dipende dal tipo che hai, da quanto è grande, dalla tua salute generale e dal fatto che il cancro si sia diffuso o no. Possibili trattamenti includono chirurgia, terapia con iodio radioattivo, radiazioni, chemioterapia, sorveglianza attiva, ablazione con alcol, terapia ormonale e terapia farmacologica mirata. La maggior parte dei casi di cancro alla tiroide può essere curata con il trattamento.

Guida alla discussione sul cancro alla tiroide

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ambulatori

La maggior parte delle persone finisce per avere un intervento chirurgico alla tiroide a un certo punto per rimuovere tutta o parte della tiroide e possibilmente i linfonodi vicini.

tiroidectomia

La rimozione chirurgica della tiroide è detta tiroidectomia ed è la chirurgia più comune utilizzata per il cancro della tiroide. La rimozione dell'intera tiroide viene definita tiroidectomia totale. Nei casi in cui il chirurgo non è in grado di rimuovere tutta la tiroide ma rimuove quasi tutto, questa è una tiroidectomia quasi totale. Se la maggior parte della tiroide viene rimossa, è una tiroidectomia subtotale.
Questo intervento viene eseguito attraverso un'incisione lunga alcuni centimetri alla base della parte anteriore del collo. Dopo una tiroidectomia, è possibile avere una terapia con iodio radioattivo (vedi sotto) e sarà necessario iniziare a prendere un farmaco ormone tiroideo chiamato levotiroxina, che va sotto i nomi di marca Synthroid, Levoxyl, Levothroid e altri-per sostituire gli ormoni tiroidei mancanti nel corpo ora che la tua tiroide è sparita.
Se sei incinta e ti è stata diagnosticata una nuova diagnosi di carcinoma tiroideo midollare o anaplastico, l'American Thyroid Association (ATA) raccomanda fortemente di prendere in considerazione una tiroidectomia durante la gravidanza perché aspettare fino a dopo la nascita del bambino può creare un esito negativo.
Inoltre, la chirurgia può essere necessaria se, durante le prime 24-26 settimane di gravidanza, il tumore papillare della tiroide è cresciuto in modo sostanziale (ovvero del 50% in volume e del 20% in diametro in due dimensioni). Potrebbe anche essere necessario nei casi in cui il cancro si è diffuso ai tuoi linfonodi.
Chirurgia della tiroide e tiroidectomia

Rimozione del linfonodo

Se il tuo carcinoma tiroideo si è diffuso ai linfonodi del collo nelle vicinanze, il medico può rimuovere questi linfonodi nello stesso momento in cui viene rimossa la tiroide. Il medico può anche rimuovere i linfonodi del collo che sono stati ingranditi per testarli per il cancro. La rimozione dei linfonodi è particolarmente importante per il trattamento del carcinoma anaplastico o midollare della tiroide quando sei un candidato alla chirurgia. Se hai un tumore della tiroide papillare o follicolare e hai più di uno o due linfonodi ingrossati, potresti avere un intervento chirurgico separato per rimuovere questi.

lobectomia

Negli Stati Uniti, circa l'80% di tutti i tumori della tiroide è un tumore papillare, che è più probabile che si manifesti su un solo lato (lobo) della tiroide e di solito cresce molto lentamente.
L'American Thyroid Association raccomanda una lobectomia, un intervento chirurgico per rimuovere un lobo della tiroide al posto dell'intera ghiandola, per le persone allo stadio I o II del tumore papillare e per carcinoma tiroideo molto piccolo e / o molto a basso rischio.
Nonostante questa raccomandazione, la tiroidectomia è ancora la chirurgia più comunemente usata per qualsiasi tipo di cancro alla tiroide. Una lobectomia viene talvolta utilizzata anche per diagnosticare il cancro alla tiroide se la biopsia non è chiara e, occasionalmente, per trattare il cancro alla tiroide follicolare.
Se hai un carcinoma tiroideo papillare che si adatta ai seguenti parametri, potresti discutere di avere una lobectomia contro una tiroidectomia con il tuo chirurgo:

Il tuo carcinoma tiroideo papillare è allo stadio I o II.
Il tumore si trova in un solo lobo della tiroide.
Il tumore ha una dimensione di 4 centimetri o meno.

In uno studio su pazienti con risultati di biopsia sospetti di cancro del papillare, i ricercatori hanno scoperto che una lobectomia era più efficace, più sicura e meno costosa di una tiroidectomia.
Poiché può essere eseguita su base ambulatoriale ed è un'operazione più breve, una lobectomia è associata ad un minor rischio di complicanze e un tempo di recupero più breve, e i pazienti riportano una migliore qualità della vita in seguito.
Un altro vantaggio potenziale è che, dal momento che parte della tiroide viene trattenuta, potrebbe non essere necessario assumere il farmaco per l'ormone tiroideo in seguito.
Cosa succede durante la procedura di Lobectomia

Procedure guidate da specialisti

Esistono diverse procedure per trattare il cancro alla tiroide, ancora una volta, a seconda del tipo che hai, di quanto è grande e se si è diffuso o meno.

Terapia con iodio radioattivo

La terapia con iodio radioattivo (RAI) I-131, nota anche come terapia con radioiodio, viene fatta circolare per tutto il corpo nel flusso sanguigno. Diventa concentrato nella ghiandola tiroidea, dove lo iodio distrugge le cellule della ghiandola. Lo iodio radioattivo viene assorbito principalmente dalle cellule tiroidee con scarso effetto su altre cellule. È usato per trattare il cancro della tiroide follicolare e papillare e una ghiandola tiroide iperattiva, una condizione nota come ipertiroidismo.
La terapia con iodio radioattivo può essere somministrata dopo una tiroidectomia per distruggere eventuali cellule tumorali che rimangono dopo l'intervento chirurgico, per curare il cancro alla tiroide che si è diffuso o per curare il carcinoma tiroideo ricorrente.
Potrebbe essere necessario avere il trattamento una sola volta, ma, se necessario, può essere ripetuto ogni tre mesi fino a quando non vi è alcun segno di cancro alla tiroide.
Preparazione: Prima di avere questo trattamento, dovrai fare un po 'di preparazione.

Dieta povera di iodio: Il medico probabilmente inizierà a seguire una dieta a basso contenuto di iodio per una o due settimane prima del trattamento con RAI; troppo iodio nel tuo corpo interferirà con i risultati. Dovrai eliminare cose come sale iodato, tintura rossa n. 3, medicine per la tosse, frutti di mare e pesce, integratori contenenti iodio, latticini, uova e soia. Quando ti viene somministrato lo iodio radioattivo, le cellule della tiroide affette da iodio assorbe la RAI, distruggendo le cellule.
Fermare i farmaci ormoni tiroidei: RAI funziona anche se il livello ematico ormone-stimolante della tiroide (TSH o tireotropina) è elevato perché il TSH promuove l'assorbimento dello iodio radioattivo in qualsiasi cellula cancerosa residua. Se hai avuto una tiroidectomia, potrebbe essere necessario interrompere temporaneamente l'assunzione dei farmaci ormonali tiroidei per diverse settimane prima di avere la RAI. Questo ti spinge ad avere bassi livelli di ormone tiroideo (ipotiroidismo), il che significa che potresti avere alcuni sintomi di accompagnamento come affaticamento, depressione, aumento di peso, dolori muscolari, diradamento dei capelli, pelle secca, sbalzi d'umore, difficoltà di concentrazione, riflessi ritardati, mal di testa, stitichezza e insonnia.

Thyrogen: Un altro modo per aumentare i livelli di TSH senza dover interrompere il trattamento con ormoni tiroidei è quello di ottenere un'iniezione di Thyrogen (Thyrotropin alfa), un ormone sintetico che consente di mantenere una corretta funzione tiroidea senza il periodo di eliminazione che può causare la fuoriuscita del farmaco. Thyrogen è dato in una serie di colpi più di due giorni prima della RAI. Durante questo periodo, puoi continuare a prendere i tuoi farmaci ormonali senza interruzioni. Ci possono essere alcuni effetti collaterali associati alle iniezioni, principalmente mal di testa e nausea. È noto che anche orticaria, prurito e rossore si verificano, sebbene siano considerati rari. Thyrogen non è per tutti. Le donne che sono incinte o che allattano non dovrebbero prenderle, né dovrebbero essere allergiche a nessuno degli ingredienti del prodotto.

Il medico ti parlerà se interrompere temporaneamente i farmaci o ricevere iniezioni di Thyrogen è l'opzione migliore per te.
Cosa aspettarsi: La procedura si svolgerà in un ambiente ospedaliero. Sarai isolato da altri pazienti per diversi giorni perché i postumi del trattamento ti fanno diventare leggermente radioattivo.
Ingerirai lo iodio radioattivo in forma liquida o in capsule. Dovrai astenersi dal mangiare in modo che il tuo corpo possa assorbire lo iodio. Sarai in grado di mangiare e bere normalmente in seguito, e avrai bisogno di bere molti liquidi per eliminare lo iodio radioattivo dal tuo sistema. Quando i livelli radioattivi si sono abbassati, effettuerai una scansione per determinare in quale parte del tuo corpo è stata assorbita la radioattività.
Una volta che i livelli di radioattività sono caduti a un livello sicuro, verrai inviato a casa con le istruzioni post-cura. Dovrai evitare il contatto con bambini piccoli e donne incinte o che allattano per un certo periodo di tempo.
Effetti collaterali: A seconda dell'età, della salute generale e della quantità di iodio radioattivo che hai ricevuto, potresti avere uno o più dei seguenti effetti collaterali a breve termine:

Gonfiore e infiammazione delle ghiandole salivari
Bocca asciutta
Cambiamenti nel gusto e nell'olfatto
Nausea
Gonfiore del collo
Costipazione o diarrea

Possibili effetti collaterali a lungo termine possono includere:

Conta di sperma più bassa negli uomini
Cicli mestruali irregolari nelle donne
Livello ridotto di cellule del sangue prodotte
Rischio di sviluppare leucemia in futuro
Occhio secco

Si consiglia inoltre di attendere almeno sei mesi dopo aver avuto la RAI prima di rimanere incinta. I ricercatori non hanno riscontrato un aumento dell'infertilità, aborto, natalità morta, mortalità neonatale, malformazioni congenite, parto prematuro, basso peso alla nascita o morte durante il primo anno di vita nei bambini la cui madre ha avuto un trattamento RAI per cancro alla tiroide.

Terapia con radiazioni esterne

La radioterapia a raggio esterno utilizza una macchina che irradia raggi di radiazione ad alta energia mirati a punti specifici del corpo, che distruggono o rallentano la crescita delle cellule tumorali. Simile a una radiografia, la radiazione è completamente indolore. Di solito viene somministrato per diversi minuti alla volta, cinque giorni alla settimana, per diverse settimane.
Le radiazioni possono essere usate quando non sei un buon candidato per la chirurgia e la terapia con iodio radioattivo non ha funzionato, o se hai un carcinoma tiroideo midollare o anaplastico, che non risponde alla terapia con iodio radioattivo. È anche usato a volte dopo che hai subito un intervento chirurgico se il tuo medico è preoccupato che il cancro ritorni.
Effetti collaterali: Le radiazioni possono distruggere il tessuto sano insieme alle cellule cancerose, motivo per cui il medico eseguirà misurazioni accurate per assicurarsi che i raggi siano il più precisi possibili e che si ottenga la dose corretta. Altri potenziali effetti collaterali includono:

Rossore alla pelle simile alle scottature che tipicamente si attenuano
Difficoltà a deglutire
Bocca asciutta
Raucedine
Fatica

Chemioterapia

La chemioterapia, comunemente nota come chemio, utilizza forti farmaci che vengono solitamente iniettati nella vena (per via endovenosa) o nel muscolo. A volte questi farmaci sono presi per via orale. Viaggiano per tutto il corpo, cercando e distruggendo le cellule tumorali.
La chemio non viene utilizzata per la maggior parte dei tipi di cancro della tiroide e non è spesso necessaria. Ma se hai un cancro alla tiroide anaplastico, probabilmente avrai sia la chemioterapia che le radiazioni. Può anche essere utile se il tuo cancro è entrato in stadio avanzato e altri trattamenti non funzionano.
Effetti collaterali: Gli effetti collaterali della chemio dipendono dal tipo di farmaco usato dal medico, nonché da quanto si prende e per quanto tempo lo si assume. In generale, effetti collaterali comuni includono:

La perdita di capelli
Piaghe nella tua bocca
Perdita di appetito
vomito
Nausea
Diarrea
Minore resistenza alle infezioni perché hai meno globuli bianchi per combatterli
Lividi e / o sanguinamento facilmente perché il numero delle piastrine nel sangue è basso
Fatica

Sorveglianza attiva

Per alcuni tipi di papillare di cancro alla tiroide di piccola, bassa pericolosità e crescita lenta, gli esperti stanno iniziando a raccomandare un nuovo approccio: la sorveglianza attiva, nota anche come vigile attesa. A basso rischio significa che il cancro non si è diffuso e il tumore non si estende al di fuori della tiroide.
L'American Thyroid Association (ATA) ha anche approvato la sorveglianza attiva come alternativa alla chirurgia subito nei pazienti con carcinoma papillare della tiroide a basso rischio, compreso il microcarcinoma papillare a basso rischio, un cancro di dimensioni inferiori a 1 centimetro.
I migliori candidati per questo approccio sono le persone che vengono diagnosticate dopo i 50 anni perché i loro tumori tendono a crescere più lentamente.
Benefici: Questo approccio è utile per una serie di motivi. Innanzitutto, grazie ai progressi tecnologici, il cancro della tiroide papillare viene rilevato molto più spesso di quanto non fosse in passato. In secondo luogo, l'approccio wait-and-see si allontana dalla tendenza ad affrettarsi immediatamente alla chirurgia una volta fatta una diagnosi di cancro. In terzo luogo, molte persone a cui viene diagnosticato un piccolo cancro alla tiroide papillare non avranno bisogno di interventi chirurgici per anni, se mai.
Gravidanza: La sorveglianza attiva è raccomandata dalla ATA per le donne incinte che sono state diagnosticate con carcinoma papillare della tiroide all'inizio della loro gravidanza.
Il tumore dovrebbe essere regolarmente monitorato con ultrasuoni. Se inizia a crescere del 50% in volume e del 20% in diametro in due dimensioni da 24 a 26 settimane di gestazione, o se si è diffuso ai tuoi linfonodi, una tiroidectomia dovrebbe essere fatta nel secondo trimestre - una volta che ha il meno rischi per te e il tuo bambino. Tuttavia, se il tumore rimane stabile o viene diagnosticato nella seconda metà della gravidanza, la chirurgia può essere rimandata fino a dopo aver avuto il bambino.
Per le donne a cui è stato diagnosticato un microcarcinoma papillare (un tumore di dimensioni inferiori a 1 centimetro) e sottoposte a sorveglianza attiva, il monitoraggio ecografico deve essere fatto ogni trimestre per verificare la crescita o la diffusione.
Ricerca: Uno studio ha monitorato un gruppo di pazienti con tumori papillari della tiroide di dimensioni molto ridotte - meno di 1,5 millimetri per vedere come sono cresciuti. Le loro dimensioni del tumore sono state misurate usando ultrasuoni tridimensionali ogni sei mesi per ogni anno. Dopo cinque anni, solo il 12 percento dei tumori è cresciuto fino a 3 millimetri o più e il cancro non si è diffuso affatto nei pazienti studiati durante la sorveglianza attiva.
L'ecografia tridimensionale è stata considerata fondamentale per rendere la sorveglianza attiva un'opzione praticabile. Avere un tumore misurato con l'ecografia 3D ogni sei mesi per i primi due anni di sorveglianza attiva stabilisce un tasso di crescita. Se il tumore inizia a crescere rapidamente, la chirurgia può essere iniziata. In questo studio, la maggior parte dei tumori non è cresciuta molto o del tutto, un'ulteriore prova che la sorveglianza attiva dovrebbe essere offerta ai pazienti che soddisfano le linee guida a basso rischio e piccolo tumore.
Punti da considerare: Tieni presente che, per poter utilizzare la sorveglianza attiva, è necessario disporre di un'équipe medica specializzata e competente che abbia esperienza con questo metodo. Il risultato potrebbe non essere altrettanto valido se si riceve assistenza al di fuori di fornitori o centri medici che hanno conoscenza dei protocolli di sorveglianza attivi. Avrai anche bisogno di regolari ecografie tridimensionali e di controlli regolari per tenere d'occhio il tuo tumore.

Ablazione con alcool

Conosciuto anche come ablazione con etanolo e iniezione di etanolo percutaneo (PEI), l'ablazione alcolica è una tecnica più recente ed economica che a volte viene utilizzata per il carcinoma papillare della tiroide. Con una macchina ad ultrasuoni come guida visiva, il nodulo canceroso viene iniettato con alcol, distruggendo le cellule tumorali. L'ablazione con alcol può essere eseguita quando il tumore si trova in aree che sono difficili da raggiungere attraverso la chirurgia o se si ha un carcinoma della tiroide ricorrente in piccole aree del collo.
Questa procedura non viene abitualmente utilizzata e sono ancora in corso studi sulla sua efficacia complessiva, soprattutto perché molte persone in tutto il mondo non hanno i mezzi o l'accesso al trattamento chirurgico.
Anche se devono essere fatti studi più ampi e di migliore qualità, uno JAMA studio ha concluso che l'ablazione alcolica ha il potenziale per diventare un metodo di trattamento ampiamente utilizzato, efficace e accettato per alcune persone con cancro papillare della tiroide che non sono candidati alla chirurgia bene o che vogliono evitare un ulteriore intervento chirurgico.

prescrizioni

Esistono due tipi di farmaci da prescrizione usati per trattare il cancro alla tiroide: la terapia ormonale tiroidea, che è molto comune, e la terapia farmacologica mirata, usata molto meno spesso.

Terapia ormonale tiroidea

Dopo aver subito una tiroidectomia, e spesso dopo aver effettuato una lobectomia, per il resto della tua vita avrai bisogno di farmaci ormonali tiroidei giornalieri. Synthroid (levotiroxina) sostituisce l'ormone tiroideo che il tuo corpo non fa più da quando hai avuto la tiroide rimossa, e aiuta a mantenere il tuo metabolismo equilibrato. Funziona anche per mantenere bassi i livelli di TSH, il che a sua volta riduce le probabilità che il tumore ritorni da quando alti livelli di TSH possono innescare la crescita in tutte le cellule tumorali che potrebbero essere lasciate.
Se hai un tumore della tiroide papillare o follicolare e il tuo medico pensa che sei ad alto rischio di ritorno del tumore, potresti ricevere più farmaci ormonali tiroide del normale perché questo mantiene il livello di TSH ancora più basso. Tuttavia, il fatto di essere a dosi più elevate a lungo termine comporta alcuni rischi, come battito cardiaco irregolare e osteoporosi (indebolimento delle ossa), quindi vengono condotti studi su quanto tempo i pazienti devono rimanere su questo tipo di terapia di soppressione.
Il medico monitorerà attentamente la quantità di ormone tiroideo nel sangue con gli esami del sangue, soprattutto se si sta assumendo una dose più elevata di levotiroxina fino a quando non si riscontri il giusto dosaggio. Dopo, avrai esami del sangue meno frequenti.
Effetti collaterali: Levotiroxina ha molti potenziali effetti collaterali, alcuni o tutti possono andare via nel tempo, tra cui:

Perdita di peso
Shakiness o tremore
Mal di testa
Nausea
vomito
Diarrea
Crampi addominali
Sentirsi nervoso
Sensazione irritabile
Difficoltà a dormire
Sudare più del normale
Aumento dell'appetito
Febbre
Cambiamenti mestruali
Sensazione al calore
Perdita temporanea dei capelli all'inizio del trattamento con levotiroxina (più comune nei bambini)

Se avverte dolore toracico o battito cardiaco accelerato o irregolare durante l'assunzione di levotiroxina, contatti immediatamente il medico.

Terapia farmacologica mirata

Ci sono nuovi farmaci in fase di sviluppo che agiscono attaccando determinati bersagli nelle cellule tumorali che li fanno cambiare, crescere e dividersi. Questo tipo di trattamento è più specifico della chemioterapia, che distrugge tutte le cellule a crescita rapida, comprese quelle sane, ed è tipicamente usato per le persone con carcinoma tiroideo avanzato.
Per il carcinoma tiroideo papillare e follicolare: La maggior parte delle persone con tumore della tiroide papillare o follicolare risponde bene alla terapia chirurgica e con radioiodio, ma per coloro che non lo fanno, i farmaci mirati Nexavar (sorafenib) o Lenvima (lenvatinib) possono aiutare a fermare il cancro dal progredire.
Conosciuto come inibitori della tirosin-chinasi, questi farmaci impediscono ai tumori di crescere bloccando determinate proteine che aumentano la crescita e talvolta interrompendo la capacità dei tumori di sviluppare nuovi vasi sanguigni.
Effetti indesiderati comuni possono includere affaticamento; eruzione cutanea; perdita di appetito; nausea; diarrea; alta pressione sanguigna; e arrossamento, gonfiore, dolore o vesciche sul palmo delle mani o sulla pianta dei piedi.
Per il carcinoma midollare della tiroide: Poiché i trattamenti tipici per il cancro alla tiroide come la terapia con iodio radioattivo non funzionano bene per il carcinoma midollare della tiroide, la terapia farmacologica mirata può essere particolarmente utile.
I farmaci che trattano questo tipo di cancro sono Caprelsa (vandetanib) e Cometriq (cabozantinib), entrambi i quali hanno dimostrato di aiutare a fermare i tumori di crescere per circa sei e sette mesi rispettivamente. Sono entrambe le pillole prese per via orale una volta al giorno. Non è ancora chiaro se questi farmaci aiutino le persone con cancro alla tiroide a vivere più a lungo.

Effetti collaterali di Caprelsa

Diarrea
Nausea
Fatica
Alta pressione sanguigna
Dolore addominale
Perdita di appetito
Mal di testa
Eruzione cutanea
RARO: Grave ritmo cardiaco e problemi di infezione che possono causare la morte

Effetti collaterali di Cometriq

Diarrea
Nausea
Fatica
Alta pressione sanguigna
Dolore addominale
Appetito e perdita di peso
Stipsi
Piaghe nella tua bocca
Perdita di colore dei capelli
Rossore, gonfiore, dolore o vesciche sul palmo delle mani o sulla pianta dei piedi
RARO: Grave sanguinamento e sviluppo di buchi nell'intestino

A causa del potenziale di effetti collaterali rari ma gravi, i medici devono essere appositamente addestrati per prescrivere il farmaco.
Affrontare il cancro alla tiroide