Il fumo di marijuana provoca il cancro ai polmoni?

Il legame tra tabacco da fumo e cancro ai polmoni è innegabile, ma anche fumare marijuana provoca il cancro ai polmoni? La risposta breve, forse. Diamo un'occhiata alla lunga risposta e agli effetti che il fumo di marijuana può avere sui polmoni.

Studi che esaminano la marijuana e il cancro ai polmoni

Nel 2006, molti di noi in medicina sono rimasti scioccati da una revisione della ricerca fino ad oggi no mostra un aumento del cancro ai polmoni legato all'uso di marijuana. C'era anche un suggerimento che la marijuana avesse un effetto protettivo contro il cancro ai polmoni. Al contrario, studi più recenti sembrano collegare la marijuana fumante al cancro del polmone, sebbene i risultati siano contrastanti e permane molta incertezza.
Uno studio ha dimostrato un raddoppiamento del cancro al polmone per i fumatori maschi di marijuana che usavano anche tabacco (cioè, per gli uomini che fumavano la stessa quantità, il rischio di cancro ai polmoni era due volte più alto per gli uomini che usavano anche marijuana). Un altro studio ha rilevato che l'uso a lungo termine della marijuana ha aumentato il rischio di cancro ai polmoni nei giovani adulti (in questo studio definito come età 55 anni e sotto), con il rischio di aumentare in proporzione alla quantità di marijuana affumicata.
Un ampio studio internazionale condotto nel 2015, al contrario, ha riscontrato una scarsa associazione tra l'uso abituale e a lungo termine della cannabis e del cancro ai polmoni. In questa recensione, è stata trovata un'associazione tra l'uso di cannabis e l'adenocarcinoma polmonare, ma non è stata trovata alcuna associazione tra l'uso di cannabis e il carcinoma a cellule squamose dei polmoni.
Uno studio del 2018 pubblicato nel Journal of Thoracic Oncology riassume alcune delle difficoltà sia nel sapere se l'uso di marijuana sia associato al cancro del polmone, sia in che misura la marijuana potrebbe funzionare per controllare i sintomi nelle persone che vivono con il cancro. Alcune di queste preoccupazioni includono il fatto che molti degli studi fino ad oggi sono stati piccoli studi, quelli che sono stati fatti hanno spesso incluso un piccolo numero di pesanti fumatori di marijuana, l'uso di marijuana, in generale, è auto-riferito, e la combinazione di tabacco fumare insieme all'uso di marijuana.
Le dimensioni e la qualità degli studi sul fumo di marijuana e sul cancro del polmone rendono difficile raggiungere conclusioni definitive.

Effetti della marijuana sui polmoni

I ricercatori hanno scoperto che l'uso regolare di marijuana provoca lesioni alle vie respiratorie che possono essere viste visibilmente e al microscopio. Ci sono state anche segnalazioni di un aumento dei sintomi respiratori come dispnea, mancanza di respiro e tosse persistente nelle persone che fumano erba. Detto questo, il fumo regolare di marijuana non sembra causare cambiamenti significativi nella funzionalità polmonare, né sembra aumentare il rischio di BPCO, e la BPCO è un fattore di rischio indipendente per il cancro del polmone.
Guardare al danno polmonare da un altro punto di vista, tuttavia, sembra minimizzare tale rischio. Uno studio del 2017 sull'effetto del fumo di cannabis sulla qualità dei polmoni da utilizzare per il trapianto ha rilevato che una storia di cannabis non ha avuto alcun effetto sui risultati del trapianto e che l'inclusione di ex fumatori di cannabis nel pool di donatori potrebbe potenzialmente migliorare il pool di donatori . Fumare la marijuana non sembra causare cambiamenti significativi nella funzione del pranzo.

La polemica su Marijuana e rischio di cancro

Poiché la marijuana è ancora illegale negli Stati Uniti secondo la legge federale, è difficile fare gli studi controllati che sono stati fatti con il tabacco. Per questo motivo, aiuta a vedere cosa sappiamo della marijuana che suggerisce che potrebbe aumentare il rischio di cancro al polmone:

• Molti degli agenti cancerogeni e co-cancerogeni presenti nel fumo di tabacco sono presenti anche in fumo di marijuana.
• Il fumo di marijuana causa infiammazione e danno cellulare, ed è stato associato a cambiamenti precancerosi nel tessuto polmonare.
• La marijuana ha dimostrato di causare disfunzioni del sistema immunitario, che potrebbero teoricamente predisporre le persone al cancro.

La linea di fondo sull'uso di marijuana e rischio di cancro? Sebbene la marijuana molto probabilmente impallidisca nel rischio di cancro rispetto al fumo di sigaretta, è meglio fare attenzione. Ci sono ragioni in aggiunta al rischio di cancro al polmone (e al fatto che in molti stati è illegale) per evitare la marijuana.
La marijuana aumenta il rischio di cancro ai testicoli, cancro alla prostata, cancro cervicale, un tipo di tumore al cervello e il rischio di leucemia nella prole delle donne che usano l'erba durante la gravidanza.

The Flip Side: Marijuana in Cancer Patients

Quando parliamo di marijuana e cancro, ci sono generalmente due diverse discussioni. Quando si parla di causa di cancro, i risultati sono ancora mescolati con alcuni studi che suggeriscono che il fumo di marijuana aumenta il rischio di cancro e altri dicono che la marijuana potrebbe invece proteggere contro il cancro.
Quello che sappiamo, è che fumare marijuana può aiutare alcune persone far fronte con il cancro. Secondo il National Cancer Institute, "i cannabinoidi possono avere benefici nel trattamento degli effetti collaterali correlati al cancro".
Alcuni degli effetti collaterali che possono migliorare con l'uso di erba includono nausea, perdita di appetito, dolore e disturbi del sonno. E dal momento che la cachessia da cancro - una combinazione di sintomi inclusa perdita di appetito, perdita di peso non intenzionale e deperimento muscolare - è considerata la causa diretta della morte nel 20 per cento delle persone affette da cancro, l'uso di cannabinoidi da parte dei malati di cancro merita uno studio più approfondito.
Per quanto riguarda il trattamento, la difficoltà nello studio di una sostanza illegale ha limitato la ricerca. Un piccolo studio ha scoperto che la marijuana può aver avuto un beneficio in pazienti con un tipo di tumore cerebrale ricorrente. Si spera che, con l'aumento della legalizzazione negli Stati Uniti, questa risposta diventerà più chiara in futuro. 

Fumo di marijuana di seconda mano

Un'ultima preoccupazione per la marijuana sono i possibili effetti della marijuana sui non utilizzatori nelle vicinanze. Si stanno studiando gli effetti del fumo di marijuana di seconda mano sulla salute e sui test antidroga. Alcuni studi hanno rilevato che il fumo di marijuana è tanto più preoccupante quanto il fumo di tabacco, quindi è possibile che sia necessaria cautela. Fino a quando non si potranno eseguire grandi studi, non si può essere certi che fumare marijuana o essere esposti al fumo di seconda mano non abbia problemi di salute.
Hai una varietà di scelte diverse dal fumo per i modi di usare cannabis medica e cannabis ricreativa negli stati in cui è legale. Se ti preoccupi della tua salute polmonare e dell'esposizione dei non fumatori, potrebbe essere meglio prendere in considerazione una modalità di consegna diversa rispetto al fumo, come i.
Effetti del fumo di marijuana di seconda mano

Una parola da Verywell

Per quanto riguarda il rischio di cancro, molti oncologi stanno ripensando alle precedenti reazioni di sparare dall'anca che la marijuana è cattiva. Da quanto abbiamo appreso sul fumo di sigaretta e sul cancro ai polmoni è stato temuto che il fumo di cannabis avrebbe causato problemi simili, ma questo non è stato dimostrato in questo momento.
Al contrario, il possibile beneficio della cannabis per le persone che vivono con il cancro e le complicanze del cancro merita ulteriore attenzione. In questo momento abbiamo poco per aiutare le persone che stanno sviluppando o hanno sviluppato la cachessia da cancro. Attraverso il suo effetto sull'appetito, la cannabis potrebbe essere un'opzione relativamente facile per affrontare lo scarso appetito così comune tra i malati di cancro.
Di maggiore interesse forse al momento attuale è la riduzione del bisogno di farmaci contro il dolore da oppioidi nelle persone con cancro che hanno usato cannabis. Data l'epidemia di overdosi da oppiacei sovrapposta a farmaci per il dolore, molte persone con tumore erano riluttanti ad usare in primo luogo. Si pensava che la maggior parte delle persone negli stadi finali del cancro fossero gravemente sottotrattate per il dolore, ancor prima che l'attenzione nazionale fosse diretta alla crisi degli oppioidi. Può darsi che la legalizzazione della marijuana in molti stati, sia per uso ricreativo che medico, sia arrivata al momento giusto per affrontare questo problema.