I prodotti per la colorazione dei capelli possono ferirti o causare il cancro?

Se i tuoi capelli stanno diventando grigi, potresti essere uno dei circa un terzo delle donne adulte e un decimo degli uomini adulti che decidono di coprirlo con un colore chimico. I trattamenti vanno da una serie occasionale di riflessi inversi che rimettono il colore più scuro nei capelli, fino a colorare le radici per eliminare il grigio ogni tre settimane.
Quanto sono sicuri questi prodotti coloranti? Alcuni dati di ricerca hanno suggerito una maggiore incidenza di alcuni tumori tra parrucchieri e barbieri che usano questi preparati sul posto di lavoro e tra le persone che li usano a casa. Altri studi non hanno mostrato alcun collegamento.

Le tinture per capelli causano il cancro?

Ci sono una varietà di prodotti disponibili per colorare i capelli invecchiati. Le tinte temporanee sono facilmente lavabili perché non vengono assorbite dallo strato esterno, o cuticola, del fusto del capello. I colori semipermanenti penetrano e macchiano la cuticola, con una durata che va da sei a 10 shampoo. I coloranti permanenti sono di gran lunga i più popolari, costituendo circa l'80% del mercato. Durano più a lungo creando molecole colorate all'interno del capello stesso.
A metà degli anni '70 alcune ricerche conclusero che i componenti delle tinture permanenti per capelli, incluse alcune ammine aromatiche, causavano il cancro negli animali. Di conseguenza, la maggior parte dei produttori ha rimosso tali ingredienti entro il 1980, quindi la US Food and Drug Administration (FDA) e il National Cancer Institute riassumono ricerche sanitarie sulle tinture per capelli spesso stabiliscono i pericoli associati all'uso prima o dopo quell'anno.
Sfortunatamente, da allora ci sono stati pochi studi che hanno fermamente stabilito un rischio - o mancanza di rischio - di cancro associato alle tinture per capelli. Inoltre, la ricerca che esiste non sempre distingue tra il tipo di colorante (temporaneo, semipermanente, permanente) utilizzato dai suoi soggetti o la frequenza di applicazione. Una persona che colora le radici ogni poche settimane ha un'esposizione chimica molto maggiore rispetto a chi usa un risciacquo temporaneo ogni pochi mesi. Le principali aree di ricerca riguardano il cancro della vescica, il midollo e i tumori del sangue come linfoma non-Hodgkin e leucemia e cancro al seno.
Alcuni studi hanno scoperto un legame tra coloranti permanenti e cancro della vescica, in particolare tra gli utenti domestici a lungo termine (più di 15 anni). Al contrario, un ampio studio svedese del 2003 su oltre 45.000 parrucchieri maschili e femminili non ha riscontrato alcun aumento dei tumori della vescica.
Altre ricerche su coloranti e tumori del sangue e del midollo osseo, come il linfoma non Hodgkin e la leucemia, hanno anche mostrato risultati contrastanti. Una revisione del 2007 di quattro progetti di ricerca, per un totale di oltre 10.000 donne, ha rilevato che aumenti di un tipo di linfoma non Hodgkin sono stati riscontrati solo nelle donne che hanno iniziato a usare tinture per capelli prima del 1980, ad eccezione di un aumento del linfoma follicolare tra le donne che assumono coloranti scuri, che hanno iniziato a colorare dopo il 1980. I colori scuri contengono più ammine aromatiche, che costituiscono la componente "intermedia" incolore della tintura.
Non è stato trovato alcun legame tra tinture e cancro al seno.

Che dire dei difetti di nascita?

Un'altra domanda sorge per molte donne riguardo al rischio di difetti alla nascita, sia attraverso l'uso personale o l'esposizione sul posto di lavoro. Alcuni studi su animali hanno mostrato effetti teratogeni o che causano difetti alla nascita a dosi molto elevate. Nessun difetto di nascita è stato collegato nell'uso umano, tuttavia, probabilmente perché l'assorbimento di sostanze chimiche attraverso la pelle è molto limitato.
Tuttavia, per prudenza, i medici del Motherisk Program dell'Ospedale di Toronto per bambini malati raccomandano che le donne limitino a colorare i propri capelli da tre a quattro volte durante una gravidanza. Per i parrucchieri, durante la gravidanza, Motherisk consiglia di indossare i guanti e di lavorare in un'area ben ventilata per non più di 35 ore alla settimana.

Come usare la tintura per capelli in modo sicuro

Dati alcuni risultati di ricerca contrastanti per le tinture per capelli e il cancro in generale, la FDA emette le seguenti linee guida per un uso sicuro:

• Lasciare la tinta per capelli solo per la durata raccomandata.
• Indossare guanti quando si colorano i capelli.
• Risciacquare bene il cuoio capelluto con acqua dopo la colorazione.
• Non mischiare mai prodotti diversi per i capelli.
• Evitare altri problemi, come la dermatite da contatto o le allergie alle tinture per capelli, seguendo tutte le istruzioni e le avvertenze sulla confezione.