Mangerebbe insetti per la salute?

Una fonte di cibo facilmente vendibile e altamente nutriente abita l'aria sopra di noi, il terreno sotto di noi e ogni albero e cespuglio in vista: gli insetti. Certo, mangiare insetti può sembrare piuttosto schifoso e persino pericoloso. però, entomofago, o la pratica di ingerire insetti dagli umani, ha una lunga storia. Inoltre, meno dello 0,2 per cento degli insetti sono dannosi per l'uomo, gli animali o le piante.

Breve storia di Entomofagia

L'insettivoro, un altro nome per l'entomofagia, è evidenziato nella documentazione sui fossili. Analizzando i modelli di microwear, gli scienziati hanno scoperto che una prima forma di uomo, che visse più di un milione di anni fa in quello che oggi è il Sudafrica, usava strumenti per scavare le termiti dai tumuli..

Sono state avanzate varie ipotesi che spiegano il significato dell'insettivoria nella preistoria, incluso il seguente:

L'entomofagia era meno rischiosa della caccia o dello scavenging
Ha dato un grande contributo ai bisogni nutrizionali
Era stagionale e aiutava a integrare nutrienti chiave non disponibili in alimenti di prima necessità
Richiedeva la tecnologia di base come un contenitore o uno strumento con cui sondare ed estrarre
Ha prodotto fonti alimentari che potrebbero essere trasportate e scambiate
Incoraggiava la divisione del lavoro tra i sessi, con le donne più responsabili della raccolta di insetti.

Per quanto riguarda l'uomo moderno, l'entomofagia è stata registrata tra 300 gruppi etnici in 113 paesi in tutto il mondo. La pratica degli insettivori è più diffusa tra le culture tradizionali dell'Asia e dell'Africa e dell'America centrale e meridionale. In alcune di queste società, fino al 10% del fabbisogno nutrizionale di una persona può essere derivato da fonti di insetti.

Nel 1885, l'insettivoria fu introdotta in modo preponderante al pubblico occidentale con la pubblicazione di un libro intitolato Perché non mangiare insetti? dall'entomologo inglese Vincent M. Holt. Più recentemente, tra il 1988 e il 2000, Gene DeFoliart, un entomologo defunto e professore all'Università del Wisconsin-Madison, ha pubblicato un periodico ben ricevuto dal titolo La newsletter degli insetti alimentari.

Inoltre, l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura delle Nazioni Unite ha tenuto conferenze a sostegno dell'entomofagia come risposta alla fame nel mondo e ha pubblicato un libro intitolato Insetti commestibili: prospettive future per la sicurezza di alimenti e mangimi, che è stato tradotto in più lingue e scaricato più di sette milioni di volte.

Secondo gli autori di questo libro:

"Gli insetti commestibili sono sempre stati una parte delle diete umane, ma in alcune società c'è un grado di disgusto per il loro consumo. Sebbene la maggior parte degli insetti commestibili siano raccolti dagli habitat forestali, l'innovazione nei sistemi di allevamento di massa è iniziata in molti paesi. Gli insetti offrono un'opportunità significativa per unire la conoscenza tradizionale e la scienza moderna sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo. "

Anche se gli insetti o i prodotti a base di insetti non hanno ancora preparato il menu nella maggior parte degli stabilimenti gastronomici occidentali, c'è stato un maggiore interesse per gli insettivori. Ad esempio, negli Stati Uniti, i prodotti a base di cricket, come farina, biscotti e barrette proteiche a base di cricket, sono in fase di sviluppo. In Europa, la disponibilità di insetti e alimenti derivati da insetti è ancora più diffusa. Ad esempio, locuste, vermi e cricket sono disponibili in determinati mercati. Nei Paesi Bassi, più di 500 supermercati vendono hamburger e pepite contenenti farina di farina di vermicella.

Quali insetti sono commestibili?

Solo una piccola parte delle circa 30 milioni di specie di insetti sono commestibili. In particolare, circa 2000 di questi insetti sono commestibili. La maggior parte di questi insetti rientra in cinque ordini:

Coleotteri (cioè coleotteri)
Imenotteri (cioè vespe, api e formiche)
Isoptera (cioè termiti)
Lepidotteri (cioè falene e farfalle)
Ortotteri (cioè cavallette e grilli)

Secondo le Nazioni Unite, qui ci sono stime di entomofagia per tipo di insetto:

Il 31% degli insetti consumati dalle persone sono coleotteri
Il 18 percento sono bruchi
Il 14 per cento sono vespe, api e formiche
Il 13 per cento sono grilli, cavallette e cavallette
Il 10 percento sono cicale e pentatomidi (puzza).
Il 3 percento sono termiti
Il 3% sono libellule
Il 2 percento sono mosche
Il 5 percento sono altri tipi

Quanto sono nutrienti gli insetti?

Per la maggior parte, gli insetti sono piuttosto nutrienti. Il vero valore nutrizionale di ogni singolo insetto dipende da varie cose, tra cui specie, genere, ambiente (clima temperato vs clima tropicale), stadio di sviluppo e metodo utilizzato per analizzare il contenuto proteico.

Ecco alcuni punti generali riguardanti il valore nutrizionale degli insetti:

La proteina è la più grande singola componente nutrizionale presente negli insetti
In termini di peso secco, il numero di proteine degli insetti varia tra il 7% e il 91%. Molte specie contengono circa il 60 percento di proteine
Non tutte le proteine negli insetti sono digeribili. Alcune proteine sono catturate nella chitina, che è la parte indigesta dell'esoscheletro di un insetto
Il contenuto proteico di molte specie di insetti è paragonabile a quello della carne
Il contenuto di grassi delle proteine varia dal 13% di locuste, grilli e cavallette al 33% di coleotteri e larve
Le larve hanno un maggiore contenuto di grassi
La maggior parte degli insetti contiene circa tanti grassi insaturi come il pollame e il pesce; tuttavia, gli insetti sono più alti nei grassi polinsaturi rispetto al pollame o al pesce
Poiché gli insetti non possiedono gusci calcificati come i frutti di mare, contengono poco calcio. Alcuni insetti come il tonchio di palma, i grilli e i bruchi sono ricchi di ferro e zinco

Come vengono mangiati gli insetti?

Il modo più ovvio in cui vengono consumati gli insetti è nella loro intera forma. Tuttavia, gli insetti possono penetrare nei nostri corpi anche in altri modi. Ad esempio, in Messico, le tortillas sono fatte con polvere gialla di farina di vermicella, che contiene il 58% di proteine ed è ricca di aminoacidi essenziali come la tirosina, il triptofano e la fenilalanina. In una nota correlata, gli insetti possono essere macinati nell'alimentazione del bestiame e quindi essere introdotti nelle nostre diete in modo più tortuoso.

Gli insetti sono sicuri da mangiare?

Le persone hanno mangiato insetti per eoni senza ammalarsi, quindi nella loro forma pura e naturale, gli insetti commestibili sono probabilmente al sicuro. Tuttavia, ci sono alcune preoccupazioni sulla sicurezza del consumo di insetti che richiedono più ricerca.

In primo luogo, in un'epoca di pesticidi organici, antibiotici e metalli pesanti, una varietà di contaminanti chimici potrebbe farsi strada negli insetti.

Secondo, alcuni insetti potrebbero raccogliere batteri che fanno ammalare le persone. Ad esempio, quando raccolto da terra, gli insetti potrebbero riprendere entrambi E. coli o batteri sporigeni che causano malattie come il tetano, il botulismo e l'antrace. Si prega di notare che questo secondo punto è probabilmente sufficientemente motivato per chiunque sia interessato a raccogliere insetti dall'ambiente circostante, ma ha esperienza o conoscenza limitata, per astenersi da questa pratica e acquistare invece prodotti per insetti da distributori affidabili, sicuri e igienici. (Se sei interessato a sperimentare, Amazon vende vermi stagionati, grilli e cavallette.)

In terzo luogo, resta da studiare se il trattamento degli insetti determini la formazione di sostanze tossiche o se gli insetti si rovinino dopo la raccolta.

In quarto luogo, sebbene sospetto, resta da vedere se le persone che soffrono di allergie agli acari della polvere e ai crostacei mostrerebbero una reattività crociata alle specie di insetti. In altre parole, se sei allergico agli acari della polvere o ai crostacei, potresti voler evitare di mangiare insetti.

Perché le persone dovrebbero mangiare insetti?

Ci sono diversi argomenti convincenti che sostengono la causa dell'entomofagia tra le persone.

Fonte di cibo facilmente disponibile. Si prevede che la domanda di proteine derivate da fonti animali aumenterà del 76% entro il 2050. Questo aumento della domanda sarà sproporzionato tra i cittadini dei paesi in via di sviluppo; persone che potrebbero beneficiare del consumo di insetti. Dopotutto, lo è Un sacco più facile raccogliere i grilli che allevare bestiame.

Riscaldamento globale. Attualmente, il bestiame è responsabile del 14% delle emissioni di gas serra, che contribuiscono al riscaldamento globale. La raccolta o l'allevamento di insetti mettono una domanda molto più bassa sull'ambiente.

In un articolo del 2016 intitolato Insetti commestibili sono il futuro?, Arnold van Huis scrive:

"Gli insetti sono un'alternativa interessante [alla carne] considerando la bassa emissione di gas serra, la piccola area terrestre necessaria per produrre 1 kg di proteine, le efficienze efficienti di conversione dei mangimi e la loro capacità di convertire i flussi laterali organici in prodotti proteici ad alto valore."

Opportunità di lavoro. Nelle nazioni in via di sviluppo, la raccolta di insetti potrebbe migliorare i mezzi di sostentamento di coloro che sono associati al commercio, soprattutto donne provenienti da zone rurali. Per mettere la manna economica che un aumento della raccolta degli insetti potrebbe potenzialmente portare alle comunità impoverite in prospettiva, si consideri che il bruco di mopane, che si trova in Sud Africa, porta circa 85 milioni di dollari l'anno. Inoltre, in alcune parti del Camerun e del bacino del Congo, il commercio degli insetti può rappresentare il 20% di tutte le attività economiche.

Gli americani mangeranno gli insetti?

Molte persone sono piuttosto disgustate dagli insetti e sono più propensi ad associarle con una spazzatura in un cassonetto o in una strada in decomposizione che con uno spuntino gustoso. Da una prospettiva psicologica, acquisiamo questa avversione tra i 2 ei 5 anni di età, e ha più a che fare con il idea di mangiare insetti rispetto alle proprietà sensoriali di questa fonte di cibo.

Nonostante i pregiudizi che molte persone nutrono nei confronti dell'idea di insetti come cibo, la ricerca mostra che un numero sorprendentemente alto di americani prenderebbe in considerazione l'idea di mangiare una sorta di prodotto per insetti. Nello specifico, tra gli americani che non consumano regolarmente insetti, il 72% ha dichiarato che prenderebbe in considerazione la possibilità di provare insetti o prodotti di insetti.

Altre ricerche dimostrano che gli uomini sono più propensi delle donne a esprimere interesse nel mangiare gli insetti come sostituti della carne. Inoltre, l'esperienza e la familiarità con gli insetti come fonte di cibo influenzano anche la volontà di una persona di provare gli insetti.

Pensieri di separazione

È incoraggiante che l'entomofagia stia guadagnando popolarità nel mondo occidentale. Gli insetti sono altamente nutritivi e la raccolta di insetti è molto più facilmente sostenibile rispetto all'allevamento di bestiame e altri animali.