Benefici per la salute della cannella

La cannella è una spezia su cui le persone fanno affidamento quando fanno di tutto, dalla torta di mele al toast francese. È fatto dalla corteccia dell'albero di cannella ed è arrotolato in bastoncini di cannella (chiamati aculei) o macinato in polvere fine.

Anche se ci sono diverse varietà di cannella da paesi come l'India, lo Sri Lanka, l'Indonesia, il Brasile, il Vietnam e l'Egitto, la cannella di Ceylon e la cannella di Cassia sono le più popolari. La cannella di Ceylon, spesso indicata come vera cannella, è la varietà più costosa. La cannella Cassia, che è più scura e più dura, è il tipo più comune nei negozi di alimentari.

Oltre al suo uso in cucina, si ritiene che la cannella abbia proprietà medicinali. I professionisti alternativi credono che la cannella possa abbassare la glicemia, trattare infezioni fungine superficiali e ridurre l'infiammazione e il dolore. La ricerca attuale rimane divisa sul fatto che la cannella possa mantenere queste promesse.

Benefici alla salute

La cannella è stata usata per secoli nella medicina tradizionale. Nella medicina tradizionale cinese, la cannella Cassia viene utilizzata per raffreddori, flatulenza, nausea, diarrea e periodi mestruali dolorosi. Si ritiene inoltre che migliori l'energia, la vitalità e la circolazione, in particolare nelle persone con i piedi freddi.

Nella medicina ayurvedica, la cannella è usata come rimedio per il diabete, l'indigestione e il raffreddore e può aiutare a bilanciare il kapha di una persona (energie fisiche ed emotive). È anche un ingrediente comune nel tè chai e nel tè alla cannella, entrambi i quali si ritiene migliorino la digestione.

I professionisti alternativi attribuiscono numerose proprietà terapeutiche alla cannella, in particolare alla cannella di Ceylon. Tra le condizioni che la cannella si crede di trattare sono:

• Diabete
• Ipertensione (pressione alta)
• Sindrome metabolica
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
• Infezioni da lieviti (candidosi)
• Infezioni orali
• Raffreddore
• Febbre da fieno (rinite allergica)

Il sapore e l'aroma caratteristici della cannella provengono da un composto nell'olio essenziale chiamato cinnamaldeide. È noto che la cinnamaldeide esercita proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie che possono aiutare a trattare alcuni disturbi metabolici, infettivi, digestivi o respiratori. Ecco alcune delle affermazioni attuali:

metabolica

Gli studi hanno trovato che la cannella può aiutare a ridurre la glicemia. In tal modo, potrebbe essere utile alle persone che assumono farmaci per il diabete oa quelli con prediabete che desiderano ritardare la terapia.

Uno studio del 2003 pubblicato a Cura del diabete valutato i benefici di una dose giornaliera di cannella in 60 persone con diabete di tipo 2. Divisi in gruppi di 20, i gruppi sono stati dati, rispettivamente, da 1, 3 e 6 grammi dosi di cannella in forma di compresse (una quantità approssimativamente equivalente a un quarto di cucchiaino da tè a 1 cucchiaino).

Dopo 40 giorni, tutti e tre i gruppi hanno sperimentato una riduzione del glucosio a digiuno (dal 18 al 29%), dei trigliceridi (dal 23 al 30%), del colesterolo LDL (dal 7 al 27%) e del colesterolo totale (dal 12 al 26%). Al contrario, l'emoglobina A1C (HbA1C) è rimasta invariata in tutti i partecipanti.

Riduzioni di questo livello possono essere abbastanza robuste da trattare la sindrome metabolica. Una revisione degli studi del 2016 ha concluso che la cannella, assunta in medicina, potrebbe potenzialmente migliorare tutte le misure chiave per la sindrome metabolica, compreso l'indice di massa corporea (BMI), il rapporto vita-fianchi, il profilo lipidico del sangue e la pressione sanguigna.

Questo non significa che i benefici metabolici della cannella siano incontestati. Esistono pochi studi ben controllati attualmente disponibili (inclusi quelli sopra elencati).

Una revisione della Germania del 2010, che ha valutato studi randomizzati controllati di alta qualità, ha concluso che il beneficio di cannella nel controllo dello zucchero nel sangue era "promettente" ma che il suo impatto sulla perdita di peso e sulla pressione arteriosa rimane in gran parte non comprovato.

infettivo

Gli studi hanno trovato che la cannella ha proprietà antibatteriche e antimicotiche. Nella ricerca su provette, la cannella è attiva contro entrambi candida albicans, il fungo che provoca infezioni da lieviti e mughetto, e Helicobacter pylori, i batteri responsabili delle ulcere gastriche.

La cannella appare più efficace se usata come agente topico. Quando applicato a protesi dentarie, l'olio essenziale di cannella è stato in grado di neutralizzare il 50 percento di Candida ceppi, secondo una ricerca pubblicata nel Journal of Clinical and Diagnostic Research. Inoltre, l'olio era considerato efficace controceppi resistenti al farmaco antifungino Diflucan (fluconazolo).

Sfortunatamente, ci sono poche prove che la cannella abbia lo stesso effetto se assunta per via orale. Questo è particolarmente vero con H. pylori. La ricerca attuale suggerisce che gli integratori di cannella ricadono ben oltre la soglia terapeutica necessaria per sradicare questi batteri difficili da trattare.

Digestivo

Sorseggiare il tè alla cannella è un rimedio casalingo per l'indigestione. Analizzando i suoi effetti sulla digestione, i ricercatori australiani hanno condotto uno studio pilota che ha coinvolto gli effetti di due rimedi contenenti cannella su 31 persone con sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Un rimedio è stato progettato per IBS predominante sulla costipazione (IBS-C) e l'altro per IBS dominanti la diarrea (IBS-D).

I partecipanti trattati per IBS-C hanno sperimentato un aumento del 20% dei movimenti intestinali e una riduzione della tensione, dolore addominale e gonfiore. Quelli trattati per IBS-D non hanno avuto risposta al trattamento.

Ciò suggerisce che la cannella può promuovere la motilità intestinale o avere un lieve effetto lassativo. Oltre a questo, non ci sono prove che la cannella possa trattare la diarrea. Inoltre, il consumo eccessivo di cannella può portare a bruciore di stomaco, esacerbando i sintomi di indigestione.

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respiratorio

L'olio essenziale di cannella, se usato per l'aromaterapia, può aiutare a ridurre la congestione, migliorare l'umore e aumentare l'energia. Mentre alcuni terapeuti alternativi credono che possa anche rafforzare il sistema immunitario, prevenendo così raffreddori e influenza, non vi è alcuna prova che la cannella in qualsiasi forma influenzi la risposta immunitaria, innata o adattativa.

Dove la cannella può aiutare è l'alleviamento dei sintomi nasali che accompagnano raffreddori, influenza e raffreddore da fieno. Uno studio del 2014 nel Journal of Herbal Medicine riferito che uno spray nasale contenente estratto di cannella ha migliorato i sintomi nasali in 20 persone con rinite allergica rispetto a 20 dato un placebo. Dopo quattro settimane, lo spray due volte al giorno ha migliorato le misure di funzionalità polmonare senza effetti collaterali degni di nota.

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Possibili effetti collaterali

La cannella Cassia, il tipo che si trova normalmente nei negozi di alimentari, contiene alte concentrazioni di un composto chiamato cumarina. Se consumato in dosi elevate, la cannella può causare bruciore di stomaco, indigestione e lieve sudorazione. Nel tempo, l'accumulo di cumarina nel corpo può impedire la coagulazione del sangue e portare a danni al fegato.

Gli integratori di cannella devono essere evitati nelle persone che assumono fluidificanti del sangue come Coumadin (warfarin) poiché questo può portare a problemi di sanguinamento, inclusi lividi e sangue dal naso. Non assumere un integratore di cannella prima dell'intervento chirurgico o di una procedura dentale.

Le persone che assumono farmaci per il diabete non devono assumere dosi terapeutiche di cannella se non sotto la supervisione di un medico. Assumendoli insieme può avere un effetto additivo e causare un drastico aumento dei livelli di zucchero nel sangue, portando ad una ipoglicemia.

L'olio essenziale di cannella è molto potente e può causare nausea, vomito, diarrea e vertigini se assunto internamente. Mentre una singola goccia in una tazza di tè potrebbe non causare alcun danno, qualsiasi altra cosa dovrebbe essere evitata, anche se l'olio è di "grado terapeutico".

Se usato localmente, l'olio essenziale di cannella deve essere diluito in un olio vettore come olio di mandorle o olio di jojoba. Se lasciato non diluito, l'olio di cannella può causare irritazione della pelle, arrossamento, eruzione cutanea e sensazione di bruciore. Non applicare mai cannella vaginale per trattare un'infezione da lievito.

Il cinammon può anche innescare una reazione allergica in alcune persone, in genere di gravità da lieve a moderata. I sintomi possono includere rash, congestione nasale, vertigini o nausea.

Chiama il 911 o corri al più vicino pronto soccorso se manifesti respiro sibilante, mancanza di respiro, gonfiore del viso o della gola, vomito o frequenza cardiaca anormale dopo aver preso un integratore di cannella.

La sicurezza degli integratori di cannella in donne in gravidanza, donne che allattano e bambini non è stata stabilita.

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Dosaggio e preparazione

Non c'è una dose raccomandata di integratori o estratti di cannella. Se utilizzati in compresse, molti produttori di integratori raccomandano tra 1 grammo e 6 grammi al giorno, solitamente assunti con un pasto ricco di carboidrati per evitare effetti collaterali.

La cannella di Ceylon è sempre l'opzione migliore per uso terapeutico in quanto contiene molto meno cumarina della cannella Cassia.

Cosa cercare

Quando acquisti un integratore o estratto di cannella, controlla sempre se contiene Ceylon cannella (Cinnamomum verum) o Cassia alla cannella (Cinnamomum cassia). Si può supporre che la cannella su scaffali di generi alimentari sia la cannella Cassia.

È possibile acquistare integratori di cannella online o in molti negozi di alimenti naturali o nei negozi. La maggior parte sono offerti in una dose da 500 milligrammi (0,5 grammi) o 1.000 milligrammi (1 grammo).

L'estratto di cannella è disponibile anche in formulazioni in gel cap. Il tipo offerto in un flacone contagocce viene utilizzato principalmente per cucinare e può variare notevolmente in concentrazione.

Per garantire la massima sicurezza e qualità, scegliere gli integratori che sono stati testati e approvati da un organismo di certificazione riconosciuto come la US Pharmacopeia (USP), NSF International o ConsumerLab.

Altre domande

Al momento dell'acquisto di olio essenziale di cannella, cerca sempre oli biologici con una data di distillazione e di scadenza sull'etichetta. Ci dovrebbe anche essere un paese di origine elencato così come un nome botanico. Poiché non esiste una definizione standard di purezza per gli oli essenziali, questi dettagli possono separare gli oli buoni dai cattivi.

Se si utilizza olio di cannella per uso topico, diluire con olio vettore come olio di mandorle o olio di jojoba prima di applicare sulla pelle. Una concentrazione massima del 5% (o circa 30 gocce di olio essenziale in un'oncia di olio vettore) è considerata sicura per gli adulti.

L'olio essenziale di cannella non deve mai essere applicato direttamente sulla pelle o preso internamente, anche se è stato classificato come "grado terapeutico".