Gli effetti della caffeina sul cervello
La caffeina è un farmaco stimolante spesso utilizzato per migliorare l'elaborazione mentale. Ci sono molti effetti della caffeina sul cervello, così come gli effetti psicologici della caffeina. Si ritiene che funzioni bloccando i recettori dell'adenosina del neurotrasmettitore, aumentando l'eccitabilità nel cervello. La caffeina influenza anche altri neurotrasmettitori, tra cui noradrenalina, dopamina e acetilcolina. Questi hanno effetti sull'umore e sull'elaborazione mentale.
Effetti della caffeina sull'umore
La caffeina aumenta la vigilanza e molte persone scoprono che la caffeina migliora il loro umore migliorando la sensazione di essere accesi e avere un senso di realizzazione del compito.
Tuttavia, come altri stimolanti, aumenta anche l'ansia. Gli effetti della caffeina sull'umore sono legati a come la persona si aspetta che la caffeina li faccia sentire, e al contesto del consumo di caffeina, noto anche come set e setting.
Quindi la caffeina può fornire un sollievo al tuo umore, ma questo è più evidente quando la tua energia è già bassa. Per molte persone, questo è quando non si ha la caffeina per un po ', quindi alcuni esperti ritengono che gli effetti positivi siano in realtà semplicemente un allontanamento dal ritiro della caffeina.
Questo è solo parzialmente vero - la ricerca mostra che gli effetti positivi della caffeina sull'umore si verificano in persone che non si stanno ritirando così come quelle che sono. Ma per coloro che sperimentano un aumento dell'ansia, gli effetti della caffeina sull'umore sono sgradevoli.
Effetti della caffeina sulle prestazioni mentali
È stato dimostrato che la caffeina migliora le prestazioni in una serie di compiti diversi, tra cui vigilanza, tempi di risposta, elaborazione delle informazioni e alcune, ma non tutte, attività di correzione di bozze.
Ma non dare per scontato che valga la pena usare la caffeina come scorciatoia per migliorare le tue prestazioni. Quando si fanno paragoni tra persone la cui assunzione giornaliera di caffeina è bassa (fino a 100 mg di caffeina al giorno) e quelli che consumano regolarmente molta caffeina (più di 300 mg di caffeina al giorno), scopriamo che i miglioramenti sono piuttosto piccoli, e non migliorare con più caffeina.
Mentre le persone che usano molta caffeina ogni giorno fare mostrare prestazioni migliorate con più caffeina, può essere che stanno semplicemente contrastando gli effetti della dipendenza da caffeina, quindi prendendo più caffeina, si stanno avvicinando a quello che sarebbe la loro prestazione se non fossero dipendenti dalla caffeina in primo luogo.
Non sei sicuro che l'assunzione di caffeina sia alta o bassa? Leggi la quantità di caffeina in alimenti e bevande.
E mentre ci sono stati diversi studi che dimostrano che la caffeina migliora i tempi di vigilanza e di reazione, altri che esplorano le sottigliezze di come funziona hanno scoperto che almeno una parte del tempo, questo è un effetto di aspettativa.
Gli effetti dell'aspettativa sono un aspetto significativo degli effetti che i farmaci hanno sulle percezioni e sui comportamenti delle persone. Le aspettative della gente su come la caffeina influirà sulle loro prestazioni, in particolare, se pensano che lo faranno danneggiare la loro performance - sembra essere alla base di alcuni miglioramenti nelle prestazioni. In altre parole, se la gente pensa che consumare caffeina peggiorerà le sue prestazioni, si impegnerà maggiormente e compenserà gli effetti attesi della caffeina.
La caffeina è un buon modo per migliorare le prestazioni mentali?
Nel complesso, probabilmente non vale la pena provare a migliorare le prestazioni utilizzando più caffeina. Il beneficio a breve termine che si ottiene dalla caffeina sarà compensato dall'aumento dell'ansia mentre si è sotto l'effetto della caffeina, e quando gli effetti svaniscono, i sintomi dell'astinenza possono peggiorare i processi mentali che si spera di migliorare.
Una strategia migliore per i bassi consumatori di caffeina, che bevono l'equivalente di una o due tazze di caffè al giorno, sceglierebbe quando consumarli e il tempo di assumere caffeina in modo da ottenere gli effetti stimolanti e non gli effetti di astinenza , prima di un compito che richiede la tua piena attenzione. E ricorda, la tua performance potrebbe anche essere influenzata negativamente dalla caffeina.
Se usi molta caffeina, bevendo l'equivalente di più di tre tazze di tè o di caffè al giorno, potrebbe influire negativamente sulla tua salute, quindi vale la pena di ridurre l'assunzione.
