Qual è la differenza tra demenza di Alzheimer e Vascular?

La malattia di Alzheimer e la demenza vascolare (talvolta chiamata compromissione cognitiva vascolare o disturbo neurocognitivo vascolare) sono entrambi tipi di demenza. Hanno diversi sintomi e caratteristiche che si sovrappongono, ma ci sono anche alcune chiare differenze tra i due.
Se a te oa una persona cara viene diagnosticata una delle due condizioni, questa ampia panoramica delle principali differenze tra i due può aiutarti a comprendere le differenze. Continua a leggere per informazioni più dettagliate.

Prevalenza

Demenza vascolare: Le statistiche variano ampiamente per quanto riguarda la prevalenza della demenza vascolare, ma si stima che colpisca tra l'1% e il 4% delle persone sopra i 65 anni. Tale percentuale raddoppia ogni 5-10 anni dopo i 65 anni.
Alzheimer: La malattia di Alzheimer è di gran lunga il tipo più comune di demenza. Ci sono più di 5 milioni di americani con la malattia di Alzheimer.

Le cause

Demenza vascolare: La demenza vascolare è spesso causata da un evento acuto e specifico come un ictus o un attacco ischemico transitorio in cui il flusso di sangue al cervello è stato interrotto. Inoltre può svilupparsi più gradualmente nel tempo da blocchi molto piccoli o dal rallentamento del flusso sanguigno.
Alzheimer: Mentre ci sono diversi modi per ridurre la possibilità di sviluppare il morbo di Alzheimer, tra cui l'esercizio fisico e il mantenimento di una mente attiva, ciò che causa lo sviluppo del morbo di Alzheimer non è completamente compreso. Sembra che ci siano molti fattori che contribuiscono, come la genetica, lo stile di vita e altri fattori ambientali.

Fattori di rischio

Demenza vascolare: I fattori di rischio comuni includono diabete mellito, ipertensione, colesterolo alto, cardiopatia ischemica e malattia delle arterie periferiche.

Alzheimer: I fattori di rischio includono età, genetica (ereditarietà) e salute generale.

Sintomi

Cognizione
Demenza vascolare: Le abilità cognitive sembrano spesso declinare improvvisamente in relazione a un evento come un ictus o un attacco ischemico transitorio (TIA) e quindi rimangono stabili per un certo periodo. Questi cambiamenti sono spesso descritti come graduali poiché tra di essi, il funzionamento del cervello può rimanere stabile.
Alzheimer:Mentre la cognizione può variare un po 'nell'Alzheimer, la capacità della persona di pensare e usare la sua memoria diminuisce gradualmente nel tempo. Di solito non c'è un cambiamento improvviso e significativo da un giorno all'altro.
In contrasto con il declino graduale della demenza vascolare, il morbo di Alzheimer è in genere più simile a una lieve pendenza verso il basso di una strada nel tempo.
Camminare e movimento fisico
Demenza vascolare: La demenza vascolare è spesso accompagnata da qualche sfida fisica. Ad esempio, se la persona amata ha avuto un ictus, potrebbe avere un movimento limitato su un lato del suo corpo. Sia i disturbi cognitivi che quelli fisici legati alla demenza vascolare si sviluppano nello stesso tempo poiché sono spesso il risultato di una condizione improvvisa come un ictus.
Alzheimer: Spesso, le abilità mentali come la memoria o il giudizio diminuiscono inizialmente, e poi mentre il morbo di Alzheimer progredisce nelle fasi intermedie, le abilità fisiche come l'equilibrio o il camminare mostrano un certo deterioramento. 

Diagnosi

Demenza vascolare: Diversi test possono aiutare a valutare la memoria, il giudizio, la comunicazione e le capacità cognitive generali della persona amata. Insieme a questi test, una risonanza magnetica può spesso identificare chiaramente un'area specifica nel cervello in cui un ictus o un attacco ischemico transitorio ha colpito il suo cervello.
Alzheimer: Analoghi test cognitivi sono usati per valutare il funzionamento del cervello, ma il morbo di Alzheimer viene spesso diagnosticato escludendo altre cause, piuttosto che essere in grado di individuare la diagnosi attraverso una scansione cerebrale. Non ci sono test per diagnosticare l'Alzheimer in questo momento, quindi i medici generalmente eliminano altre cause reversibili di confusione come la carenza di vitamina B12 e l'idrocefalo a pressione normale, così come altri tipi di demenza o delirio.

Progressione della malattia

Demenza vascolare: Dato che esiste una tale varietà di cause e quantità differenti di danno, è difficile prevedere il tempo di sopravvivenza per la demenza vascolare. La progressione della demenza vascolare dipende da una serie di fattori tra cui l'entità del danno cerebrale, oltre alle condizioni generali di salute.
Alzheimer: Il tempo di sopravvivenza mediano per le persone con Alzheimer è di 84,6 anni e il tasso di sopravvivenza dopo l'inizio dei sintomi è di 8,4 anni.
Una parola da Verywell
Comprendere le differenze tra demenza vascolare e malattia di Alzheimer può aiutarti a capire meglio cosa aspettarti da una diagnosi. 
Inoltre, mentre ci sono chiare differenze tra le due malattie, la ricerca ha scoperto che alcune strategie simili possono essere utilizzate per ridurre il rischio. Questi includono una dieta sana per il cuore e l'attività fisica.