Primi 7 miti e fatti dell'autismo

Una diagnosi di autismo non è la fine dell'amore e della speranza, né è una garanzia di straordinarie abilità "savant". Ma le storie dei media prosperano nelle circostanze più terrificanti, straordinarie e strazianti. Ecco alcuni dei miti perpetuati da TV, riviste e film: miti che minano la comprensione e rendono ancora più difficile la gestione dell'autismo nel mondo reale.
Mentre leggi questi miti, ricorda che la stragrande maggioranza delle persone con autismo non sono né geni né gravemente disabili. Sono anche molto diversi l'uno dall'altro. Ciò che condividono sono le sfide in specifiche aree di funzionamento che sono abbastanza gravi da rendere le attività quotidiane insolitamente difficili.
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Le persone autistiche sono tutte uguali

Mito: Se ho incontrato una persona autistica (o visto il film Rain Man), Ho una buona idea di come sono le persone autistiche.
Fatto: Le persone autistiche sono diverse l'una dall'altra come potrebbero essere. Gli unici elementi che tutte le persone autistiche sembrano avere in comune sono difficoltà inusuali con la comunicazione sociale. L'espressione "quando hai incontrato una persona con autismo hai incontrato una persona con autismo" è assolutamente accurata.
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Le persone autistiche non hanno sentimenti

Mito: Le persone autistiche non possono sentire o esprimere amore o empatia.
Fatto: La stragrande maggioranza delle persone autistiche è estremamente capace di sentire ed esprimere amore, anche se a volte in modi idiosincratici. Inoltre, molte persone autistiche sono molto più simpatiche della persona media, anche se non sempre esprimono la loro simpatia in un modo tipico.
Alcune persone con autismo hanno bisogno di aiuto per sviluppare empatia perché hanno difficoltà a indovinare ciò che le altre persone potrebbero sentirsi in base al loro linguaggio del corpo. Gli occhi abbassati o gli sguardi non indicano necessariamente "tristezza" o "rabbia" a una persona con autismo. Una volta spiegati i sentimenti di un'altra persona, tuttavia, la maggior parte delle persone autistiche risponde con vera empatia.
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Le persone autistiche non costruiscono relazioni

Mito: Le persone autistiche non possono costruire relazioni solide con gli altri.
Fatto: Mentre è improbabile che un bambino autistico sarà un cheerleader, è molto probabile che abbiano relazioni solide con, per lo meno, i loro familiari più stretti. E molte persone autistiche costruiscono forti amicizie attraverso condivisi interessi appassionati.
Ci sono anche molte persone autistiche che si sposano e hanno relazioni romantiche soddisfacenti. La chiave, ovviamente, è per la persona con autismo trovare i compagni con cui condividono interessi; spesso le persone autistiche hanno bisogno di aiuto per il complesso lavoro di sviluppo e gestione di una vita sociale.
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Le persone autistiche sono un pericolo per la società

Mito: Le persone autistiche sono pericolose.
Fatto: Rapporti di notizie molto pubblicizzati di persone con sindrome di Asperger che commettono atti violenti hanno portato a timori sulla violenza e l'autismo. Mentre ci sono molti individui autistici che mostrano comportamenti violenti, questi comportamenti sono spesso diretti verso se stessi piuttosto che verso gli altri. Inoltre, i comportamenti aggressivi di persone con autismo sono quasi sempre causati da frustrazione, sovraccarico fisico e / o sensoriale o problemi simili.
È molto raro che una persona autistica agisca violentemente per malizia. Nel frattempo, la stragrande maggioranza delle persone con autismo sono calme, gentili e disposte ad aiutare quando le viene richiesto.
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Le persone autistiche sono savants

Mito: Le persone autistiche hanno straordinarie abilità "savant", come abilità matematiche straordinarie o abilità musicali.
Fatto: È vero che un numero relativamente basso di persone autistiche (meno del 10%) è "savant". Esempi includono bambini che possono memorizzare la rubrica, calcolare giorni della settimana per anni nel futuro, suonare uno strumento musicale come un virtuoso, o puzzle completi che sconfiggono gli adulti di talento.
Mentre alcuni esperti di autismo sono in grado di utilizzare le loro straordinarie capacità per scopi pratici, la maggior parte non può. Ci sono diverse ragioni per questo. Innanzitutto, molte delle competenze semplicemente non hanno un'applicazione pratica. In secondo luogo, molte persone con autismo "perseverano" su abilità molto particolari; per esempio, una persona potrebbe sapere tutto sulle statistiche di ogni giocatore degli Yankees nella storia, ma non ha interesse nelle statistiche dei Mets. Terzo, anche quelli con abilità pratiche potrebbero non essere in grado o non voler usare quelle abilità per raggiungere gli obiettivi stabiliti da altri.
Di gran lunga la maggior parte delle persone autistiche, tuttavia, ha serie di abilità ordinarie o addirittura meno che normali.
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Le persone autistiche non hanno competenze linguistiche

Mito: La maggior parte delle persone autistiche è non verbale o vicina a non verbale.
Fatto: È vero che alcuni individui con una diagnosi di autismo sono non verbali o quasi non verbali. Ma lo spettro autistico include anche individui estremamente verbali con capacità di lettura molto elevate. Le diagnosi all'estremità superiore dello spettro stanno aumentando molto più rapidamente delle diagnosi all'estremità inferiore dello spettro.
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Le persone autistiche hanno poche possibilità di successo

Mito: Non dovrei aspettarmi molto da una persona autistica.
Fatto: Gli individui autistici possono ottenere grandi risultati, ma solo se supportati da persone che credono nel loro potenziale. Le persone autistiche sono spesso gli innovatori creativi nel nostro mezzo. Vedono il mondo attraverso una lente diversa e quando la loro prospettiva viene rispettata, possono cambiare il mondo. Per fare ciò, tuttavia, potrebbero aver bisogno di supporto pratico e di aiuto nella comunicazione sociale.

Se hai incontrato una persona con autismo ...

C'è un detto popolare, "se hai incontrato una persona con autismo, hai incontrato una persona con autismo". La prossima volta che ascolterai una storia mediatica che presenta alle persone autistiche un personaggio tragico o oltraggiosamente talentuoso, in mente che la storia riguarda un solo individuo. Il ragazzo in fondo alla strada o nella tua classe è probabilmente una persona molto diversa.